Dos aviones de la era de la Segunda Guerra Mundial se estrellaron contra el suelo en Texas después de chocar el sábado mientras volaban sobre un espectáculo aéreo de Dallas, confirmaron las autoridades federales.
Videos de transeúntes del incidente publicados en línea parecen mostrar un pequeño avión de combate golpeando a un bombardero B-17 que volaba más lento en el espectáculo Conmemorativo Air Force Wings Over Dallas. La colisión provocó una explosión cuando los aviones cayeron al suelo, enviando columnas de humo negro que se elevaban hacia el cielo.
Se desconoce cuántas personas iban en el avión, según un comunicado de la Administración Federal de Aviación. Tampoco está claro si alguien en el suelo resultó herido.
«Actualmente no tenemos información sobre el estado de las tripulaciones de vuelo, ya que los servicios de emergencia están trabajando en el accidente», dijo a USA TODAY la vicepresidenta de marketing de la Fuerza Aérea Conmemorativa, Leah Block, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los equipos de emergencia corrieron a la escena del accidente en el Aeropuerto Ejecutivo de Dallas, a unas 10 millas del centro de la ciudad.
Anthony Montoya vio chocar los dos aviones.
«Me quedé allí. Estaba completamente conmocionado e incrédulo», dijo Montoya, de 27 años, quien asistió al espectáculo aéreo con un amigo. «Todos alrededor estaban jadeando. Todos rompían a llorar. Todos estaban en estado de shock».
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Las imágenes de noticias de televisión en vivo de la escena mostraron los restos arrugados del bombardero en un área cubierta de hierba.
El Boeing B-17 Flying Fortress, un renombrado bombardero de la Segunda Guerra Mundial, y el Bell P-63 Kingcobra chocaron y se estrellaron alrededor de la 1:20 p. m. del sábado. Ambos aviones volaron desde Houston, según un comunicado de Block.
El B-17, un inmenso bombardero cuatrimotor, fue la piedra angular del poderío aéreo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. El Kingcobra, un avión de combate estadounidense, fue utilizado principalmente por las fuerzas soviéticas durante la guerra. La mayoría de los B-17 fueron desechados al final de la Segunda Guerra Mundial y solo quedan unos pocos en la actualidad, en gran parte exhibidos en museos y espectáculos aéreos, según Boeing.
Wings Over Dallas se anuncia a sí mismo como «el principal espectáculo aéreo de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos», según un sitio web que anuncia el evento. El espectáculo estaba programado del 11 al 13 de noviembre, el fin de semana del Día de los Veteranos, y los invitados podían ver más de 40 aviones de la época de la Segunda Guerra Mundial.
La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte estaban iniciando investigaciones.
Colaboración: The Associated Press.