En los últimos 18 meses, 29 reclusos han escapado de las cárceles federales de los Estados Unidos, y casi la mitad de ellos todavía no han sido recapturados. En algunas instituciones, las puertas quedan abiertas, las cámaras de seguridad no funcionan y los funcionarios a veces tardan horas en darse cuenta de que un preso ha desaparecido.
En una de las prisiones de Texas, seguridad es tan laxo que los agentes de la ley locales bromean en privado sobre su aparente «política de puerta abierta».
Los presos han escapado de las cárceles en casi todas las regiones del país. Doce de los reclusos que escaparon en 2020, de prisiones en Florida, California, Louisiana, Texas y Colorado, siguen prófugos.
Otros dos que escaparon en enero de este año aún no han sido capturados. Sus delitos incluyen conspiración, fraude electrónico, Robo de un banco, posesión de metanfetamina y posesión con la intención de distribuir metanfetamina y otras drogas.
Todas las fugas ocurrieron en prisiones federales seguridad mínima, algunos de los cuales ni siquiera tienen vallas y albergan a presos que la Oficina de Prisiones considera de riesgo mínimo para la seguridad.
Sede de la Oficina de Prisiones del Departamento de Justicia. Foto: AP
«Cualquiera puede escapar de cualquier lugar de confinamiento en cualquier momento de cualquier día», dijo Jack Donson, un consejero carcelario y exgerente de casos en una prisión federal en Otisville, Nueva York.
«No son instalaciones seguras. No tienen vallas ni detectores de metales. «
No es la función más básica
Las cifras suscitan una gran preocupación por el hecho de que la agencia, durante mucho tiempo plagada de mala gestión crónica, mala conducta y una grave crisis de personal, no esté cumpliendo su función más básica: mantener a los presos en la cárcel.
Si bien un informe presupuestario del Departamento de Justicia presentado al Congreso indica que la Oficina de Prisiones no ha filtrado instalaciones seguras, no cuenta a los que escapan de las prisiones o de los centros de confinamiento de mínima seguridad.
Los funcionarios federales a menudo se refieren a ellos como «senderos», a pesar de que se trata de una fuga de una prisión federal de acuerdo con la ley y los funcionarios policiales sostienen que aún hay riesgos para la comunidad cuando un preso se escapa.
Las prisiones federales de seguridad mínima fueron diseñadas originalmente con baja seguridad para facilitar las operaciones y permitir a los reclusos encargados de realizar trabajos como jardinería y mantenimiento no tiene que pasar por los puestos de control repetidamente para entrar y salir de las principales instalaciones penitenciarias.
Sal a buscar drogas y vuelve
Sin embargo, esta laxa seguridad no solo ha abierto una puerta al contrabando, también es la fuente de la mayoría de las fugas del sistema penitenciario.
Aparte de las fugas de Texas, los agentes penitenciarios también han descubierto que los reclusos dejar los terrenos de la prisión para recolectar drogas y otro tipo de contrabando que se deja en el bosque y luego se llevan los artículos ilegales al interior de la prisión.
Es costumbre en el Centro Correccional Federal de Beaumont que los autos dejen drogas, teléfonos celulares y otro contrabando en el bosque para que los presos escapen de la prisión por la noche y recolecten artículos antes de irse. volver a colarse, según un funcionario penitenciario con conocimiento del asunto.
El funcionario no estaba autorizado a comentar públicamente sobre las investigaciones y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
A diferencia de las cárceles de máxima seguridad, las cárceles no tienen vallas ni detectores de metales. Foto: AP
Las filtraciones de Texas, al menos, han llamado la atención del inspector general del Departamento de Justicia. La oficina emitió esta semana un memorando que destaca las deficiencias de seguridad evidentes en Beaumont y otras instituciones correccionales federales de seguridad mínima.
En un caso, cuatro reclusos se escaparon y su ausencia pasó desapercibida durante más de 12 horas, a pesar de que los funcionarios de la prisión realizaron tres recuentos nocturnos de reclusos en ese lapso, según un informe del inspector general. Presos ponen maniquíes en sus camas para engañar a los funcionarios de prisiones, según el informe.
«Son instalaciones muy pequeña e inseguro «, dijo Cameron Lindsay, un director jubilado de la Oficina de Prisiones que ahora testifica como testigo experto en asuntos penitenciarios.
Debido a su tamaño y al bajo riesgo general para los reclusos, las prisiones federales de seguridad mínima tienden a tener los niveles más bajos de personal en el sistema de la Oficina de Prisiones. A veces hay solo un oficial por turno para supervisar a los presos, señaló Lindsay.
En un comunicado, la Oficina de Prisiones dijo que se esfuerza por garantizar la seguridad en cada una de sus instalaciones correccionales y que cuando un recluso «escapa» de una prisión, los funcionarios notifican a otras agencias de seguridad y a los medios de comunicación. .
La agencia enfatizó que los internos que son colocados en instituciones de mínima seguridad son delincuentes menos peligrosos «presentan un riesgo mínimo para la comunidad» y generalmente se les permite participar en programas de trabajo al aire libre y otras iniciativas.
«La Oficina de Prisiones permanece alerta en sus esfuerzos para garantizar que las instituciones estén seguras en todo momento», dijo la agencia. Los funcionarios dijeron que se lleva a cabo una revisión después de cada filtración para determinar «si hay alguna debilidad seguridad y, si se justifica, se toman medidas correctivas. «
La Oficina de Prisiones ha sufrido violencia crónica, problemas de seguridad importantes y una escasez persistente de personal durante años. Foto: AP
Los funcionarios dijeron que en Beaumont están construyendo una cerca alrededor de la prisión, reparación de alarmas de puertas que se rompen, agregando y mejorando cámaras de video y colocando luces adicionales. La agencia informó que también está evaluando la posibilidad de incorporar más personal en algunas instalaciones correccionales de mínima seguridad.
«Nos tomamos muy en serio nuestro deber de proteger a las personas que se nos confían, así como de mantener la seguridad del personal penitenciario y de la comunidad», dijeron funcionarios de la agencia en el comunicado.
La Oficina de Prisiones ha sufrido violencia crónica, problemas de seguridad importantes y una escasez persistente de personal durante años. La AP informó el mes pasado que casi un tercio de los puestos de oficiales de prisiones federales en los Estados Unidos están vacantes, lo que obliga a las prisiones a recurrir a cocineros, maestros, enfermeras y otros trabajadores. para monitorear a los presos.
El uso generalizado de esa práctica plantea dudas sobre si la agencia puede realizar las tareas necesarias para garantizar la seguridad de los reclusos y los miembros del personal al implementar los programas y clases requeridos por la ley.
La Oficina de Prisiones insiste en que, con su última iniciativa de contratación, está incorporando personal adicional para llenar los vacíos.
Associated Press
Traducción: Elisa Carnelli
Fuente: Clarin.com