En las primeras horas de la mañana del 3 de febrero, los residentes de la ciudad de Atmeh y sus alrededores, en el noroeste de Siria, escucharon el sonido de helicópteros que volaban en círculos.
Luego, testigos dijeron más tarde a los periodistas, llegaron llamadas que ordenaban a las personas dentro de un edificio residencial de tres pisos que se rindieran, seguidas de disparos que duraron alrededor de dos horas.
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Una coalición liderada por Estados Unidos estaba llevando a cabo una redada contra el líder de ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi. Una bomba lo mató a él y a su familia en su casa cerca de la frontera turca, según funcionarios militares estadounidenses.
Qurayshi murió junto con una docena de otras personas, incluidos niños y mujeres, en los bombardeos y los enfrentamientos que se produjeron después de la redada del comando estadounidense, según el Observatorio de Derechos Humanos de Siria con sede en Gran Bretaña y la Defensa Civil Siria dirigida por la oposición, socorristas. también conocidos como los Cascos Blancos.
La redada fue compleja e implicó meses de planificación, recopilación de inteligencia y ensayo, según el coronel Myles B. Caggins III, quien fue el portavoz de la Coalición Global para Derrotar a ISIS en Irak y Siria desde agosto de 2019 hasta septiembre de 2020.
“Estos ensayos se llevan a cabo en los Estados Unidos o en algún otro lugar seguro y antes de la misión debe haber una variedad de autorizaciones para moverse en el aire, en tierra. Hay numerosas contingencias y planes de respaldo”, dijo, y agregó que esta operación fue aún más complicada dado que no hay bases estadounidenses o de la coalición en el noroeste de Siria.
Pero él y otros expertos dicen que si bien el asesinato de Qurayshi asestó un «golpe significativo» a ISIS, no significa el final del grupo terrorista que una vez controló grandes extensiones de territorio en Siria e Irak.
Una figura secreta
Qurayshi, de 45 años, era una figura algo oscura. En su breve mandato como líder de ISIS, nunca envió un mensaje de video o audio y no apareció en público. Qurayshi era de Irak y se convirtió en el líder de ISIS en 2019, luego de que su predecesor, Abu Bakr al-Baghdadi, fuera asesinado en una redada estadounidense similar.
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La semana pasada, desde la Sala Roosevelt, el presidente Joe Biden describió a Qurayshi como alguien responsable de actos atroces.
“Él fue la fuerza impulsora detrás del genocidio del pueblo yazidi en el noroeste de Irak en 2014. Todos recordamos las historias desgarradoras, las matanzas masivas que acabaron con pueblos enteros”.
“Él fue la fuerza impulsora detrás del genocidio del pueblo yazidi en el noroeste de Irak en 2014”, dijo Biden, refiriéndose al grupo minoritario. “Todos recordamos las historias desgarradoras, las matanzas masivas que acabaron con pueblos enteros”.
Caggins estaba en Erbil, en el norte de Irak, cuando mataron a Baghdadi. Recordó la cobertura de los medios locales.
“Todas las redes estaban cubriendo la redada de Baghdadi de pared a pared y mientras cubrían la redada de Baghdadi, incluían imágenes de cuando ISIS estaba arrasando Irak y Siria”, dijo.
Unos días después, se reunió con algunos reporteros locales.
“La energía y las preguntas de los reporteros no solo buscaban respuestas, sino que expresaban en nombre de la comunidad de espectadores y oyentes que tenían el alivio y la alegría de que Baghdadi hubiera llegado a su muerte”.
Iraquíes y sirios han sido los más afectados por las atrocidades cometidas por ISIS.
A partir de hoy, el grupo ya no controla ningún territorio para su llamado califato.
Mientras tanto, Caggins mira la desaparición de Qurayshi con moderado optimismo.
“Porque la muerte de cualquier líder de ISIS o grupo terrorista es una victoria táctica, pero con cada una de estas victorias no es momento de clavar el balón. Todavía queda mucho trabajo por hacer para eliminar a ISIS para siempre”.
“Porque la muerte de cualquier líder de ISIS o grupo terrorista es una victoria táctica, pero con cada una de estas victorias no es momento de clavar el balón. Todavía queda mucho trabajo por hacer para eliminar a ISIS para siempre”, dijo.
ISIS sigue siendo una amenaza
Ibrahim al-Marashi, quien enseña historia de Medio Oriente en la Universidad Estatal de California, San Marcos, está de acuerdo en que es demasiado pronto para celebrar la derrota de ISIS.
“[ISIS] tiene sucursales en Irak y Siria. Tiene sucursales en Afganistán que llevaron a cabo un ataque muy mortífero en agosto. Y luego, tiene sucursales en el norte de África: Egipto, Túnez, África subsahariana. Unas siete filiales en África”, dijo. “Eso no suena como un grupo insurgente derrotado. Eso suena como un grupo insurgente con un alcance todavía global”.
El asesinato de Qurayshi se produce inmediatamente después de uno de los ataques más grandes y audaces de ISIS en los últimos años.
El 20 de enero, el grupo intentó liberar a cientos de presuntos miembros de ISIS de una prisión en el noreste de Siria. La lucha se prolongó durante aproximadamente una semana y terminó solo después de que intervinieran las fuerzas estadounidenses.
Según las Naciones Unidas, ISIS tiene actualmente entre 6.000 y 10.000 combatientes en Siria e Irak.
Marashi explicó que el grupo no tiene la fuerza para capturar mucho territorio, por lo que ha vuelto a sus primeros días, cuando era una red clandestina.
“[It’s] simplemente soportando y esperando el caos. Porque el caos finalmente sirve a su existencia”, dijo.
En cuanto a quién podría ser el próximo líder de ISIS, Marashi dijo que es difícil de decir. Esperaba el nombramiento de Qurayshi debido a su papel anterior como portavoz del grupo. Pero esta vez, el sucesor es mucho más opaco.
Según Marashi, ISIS tiene un consejo de hombres que probablemente elegirán al próximo líder. Pero los objetivos de desarrollo a largo plazo para la región, como la estabilidad, el empleo y la seguridad alimentaria, dificultarán que ISIS reclute y crezca.
Asesinar a otro líder del grupo no significará el fin de ISIS, dijo.
Associated Press contribuyó a este informe.
Fuente: pri.org