La Administración de Control de Drogas advierte al público sobre una nueva amenaza generalizada dirigida a los niños. En un comunicado emitido esta semana, la DEA informó sobre la propagación del «fentanilo arcoíris»: píldoras de fentanilo en colores brillantes del arcoíris que parecen dulces, dirigidas a los jóvenes. El fentanilo es un opioide sintético que es 100 veces más potente que la morfina y 50 veces más fuerte que la heroína, y está provocando un número récord de muertes por sobredosis. Según los CDC, más de 150 personas mueren cada día por sobredosis relacionadas con los opioides, alcanzando un récord de 100 000 el año pasado.
También ha habido cantidades récord de drogas provenientes de la frontera sur. En 2020, Aduanas y Protección Fronteriza informó la incautación de más de 533,705 en drogas.
Debido al hecho de que estas drogas fluyen desde México, la derecha conservadora se apresuró a culpar de la afluencia del fentanilo arcoíris a la política fronteriza de la administración Biden, que ha llevado a un número récord de migrantes que cruzan la frontera ilegalmente. Pero es casi seguro que esta no es la verdadera causa de la crisis del fentanilo.
Aunque más de la mitad de los estadounidenses culpan a los migrantes por el aumento de muertes por fentanilo, el gran mayoría de fentanilo se pasa de contrabando a través de puertos de entrada oficiales, camiones y vehículos ocultos. Solo una pequeña cantidad se pasa de contrabando a través de la frontera entre esos puertos, NPR ha informado, y casi ninguno de ellos por parte de migrantes individuales. En otras palabras, el fentanilo entra escondido en los vehículos que cruzan legalmente, por lo que no tiene casi nada que ver con la política fronteriza de Biden. Como señaló el Instituto Brookings, muchas de las drogas vienen escondidas entre enormes buques portacontenedores y aviones.
Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah/Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah
Además, sabemos que el 75 por ciento de los usuarios de heroína y fentanilo comenzaron con opioides recetados, que provienen de aquí mismo en los Estados Unidos. Como alguien que era adicto a las drogas, lo sé de primera mano. La persona que me hizo adicto a las drogas no fue un migrante que cruzó la frontera sino mi propio médico.
Como adicto a las drogas en recuperación con 10 años de sobriedad a mis espaldas y años de experiencia trabajando con otros adictos, sé que tenemos que empezar a preguntarnos cuáles son las razones por las que nuestros hijos quieren consumir drogas en primer lugar.
Y sabemos cuáles son. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas ha esbozado los cinco principales factores de riesgo del abuso de drogas: comportamiento agresivo temprano, falta de supervisión de los padres, presión de grupo, disponibilidad de drogas y pobreza. Otros factores que incluyen negligencia, abuso físico o sexual y vivir en un hogar con altos niveles de estrés de crianza y estrés económico también pueden contribuir.
Mientras tanto, la Escuela de Salud Pública de Harvard investigó cómo la pandemia aceleró la crisis de salud mental de los jóvenes, impulsada por los cierres y el aumento del uso de las redes sociales.
Todas estas cosas están relacionadas. Como adicto en recuperación, puedo decirle que el uso de drogas es un mecanismo de afrontamiento para la mala salud mental. Nuestros niños están luchando y no tienen los recursos para obtener ayuda. Ni siquiera tenemos suficientes maestros, y mucho menos profesionales de la salud mental en las escuelas.
Podría ser más fácil culpar a las políticas fronterizas de la administración Biden, pero eso realmente no ayudará a nuestros hijos. Lo que ayudará es comprender por qué se sienten tan desesperados como para recurrir al fentanilo en primer lugar. Pero, lamentablemente, ninguno de los lados parece estar listo para hacer eso. Mientras la derecha culpa a la frontera, la izquierda no habla de esto en absoluto. Su complicidad en la crisis de salud mental hace que sea casi seguro que esto no se convertirá en una prioridad importante. Mientras tanto, los funerales continúan.
Por supuesto, los recursos adicionales para la protección fronteriza definitivamente ayudarían. Pero eso no hará mucho para que el Congreso se enfrente a las grandes farmacéuticas, o ayude a los niños a resistir la presión de sus compañeros.
Lo que necesitamos es abordar la crisis de salud mental infantil. Hasta que lo hagamos, los cárteles seguirán ganando y nosotros seguiremos yendo a los funerales.
Chris Boutté es el presentador del podcast The Rewired Soul y autor de HOPE y Caught in the Crossfire. Síguelo en Instagram y Gorjeo @TheRewiredSoul.
Las opiniones en este artículo son propias del escritor.