Argelia se despide de la Copa Africana de Naciones
Lionel Scaloni puede quedarse tranquilo. Argelia, rival de Argentina en el debut de la Selección en el Mundial 2026, quedó eliminada de la Copa Africana de Naciones en los cuartos de final de la competición tras caer derrotada por 2-0 a manos de Nigeria, que no estará en Norteamérica. Pero más allá del resultado, más que probable en un torneo de muchísima paridad, estos cinco partidos del combinado dirigido por el bosnio Vladimir Petkovic desnudaron todas sus carencias y no ofrecieron motivos de preocupación para la cita del martes 16 de junio, en Kansas City.
El desempeño de Argelia en la competición
Argelia avanzó en el certamen ganando sus tres partidos de la fase de grupos: goleó a Sudán, se impuso por la mínima ante Burkina Faso y se aprovechó de la débil Guinea Ecuatorial. Le faltaba medirse ante un rival más serio y lo tuvo en octavos: pasó con sufrimiento y algo de suerte a República Democrática del Congo, con un golazo en el último minuto del alargue. El país que más seguidores llevó a Marruecos era pura ilusión pero no había demasiados argumentos para confiar en sus chances de ser campeón (festejó en 1990 y 2019) y Nigeria lo devolvió a la realidad.
Debilidades del equipo argelino
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La señal de que este equipo argelino no tiene nada, o no tiene una base sólida, la da su máxima estrella, el ex Manchester City, Riyad Mahrez: el zurdo de 34 años salió reemplazado a lo largo del campeonato con su equipo ganando, empatando o perdiendo, como pasó frente a los nigerianos. Lagunero y repetitivo, marcó tres goles en los primeros dos encuentros y después desapareció. Los Zorros del Desierto no se sostienen en la experiencia de Mahrez pero tampoco en su futuro: Ibrahim Maza, apodado Mazadona con notoria exageración, tampoco terminó de explotar y el técnico decidió sacarlo con el marcador 2-0 abajo.
La contundencia de Nigeria
Argelia no mete miedo, y atrás da muchas ventajas. Las aprovechó Victor Osimhen, ese tremendo goleador con paso glorioso por Napoli y hoy en Galatasaray que insólitamente mirará la Copa del Mundo por televisión.
El dominio de Nigeria en el partido
El morocho de pelo teñido saltó como el camerunés François Omam-Biyik en 1990 pero en su caso ante Luca, el hijo de Zidane, y abrió el marcador en el arranque del segundo tiempo, y un ratito después se vistió de asistidor y le cedió el gol que liquidó la historia a Akor Adams, que juega en el Sevilla de Matías Almeyda, que lo extraña en LaLiga.
El futuro de Nigeria en la competición
Detrás de este tándem que se mueve de memoria está Ademola Lookman, aquel que hace un año y medio metió un hat-trick para que Atalanta le ganara la final de la Europa League al Bayer Leverkusen. Nigeria sí mete miedo, queda claro, y el miércoles próximo lo sufrirá Marruecos, aunque sea local.
Conclusiones finales
Argelia regresa a casa con una sensación de amargura por la derrota pero sin un rumbo claro. Petkovic tendrá que trabajar mucho en estos seis meses que le quedan hasta emprender la aventura del otro lado del Atlántico. Scaloni, en cambio, puede quedarse tranquilo y seguir enfocado en la Finalissima.
En resumen, la eliminación de Argelia en la Copa Africana de Naciones expone las debilidades del equipo y resalta la contundencia de Nigeria, que se perfila como un rival fuerte en el panorama internacional.
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