así se creó la cafetera indestructible argentina

En la era de la obsolescencia programada, en 1951, en un pequeño taller metalúrgico de Caseros, al oeste de la Provincia de Buenos Aires, se empezó a fabricar un producto de uso diario para toda la vida. Aunque actualmente se venden 3.000 unidades al mes, más de uno no necesitó comprarlo porque lo heredó de sus padres o abuelos. El uso duradero y diario es el tradicional. cafetera Volturno, una marca argentina (no italiana, como suele creerse) creada por Antonio Varriale, un inmigrante italiano, y Antonio Julio Onoda, argentino hijo de padre japonés.

«Mi padre era un perfeccionista, siempre hizo las cosas bien, nunca hizo un arreglo provisional o así de prisa; hizo todo para que vivieran hasta sus bisnietos. Y esa forma de ser es la que trasladó al producto ya la empresa; era una convicción que mantuvo incluso en tiempos de crisis aunque pudo abaratar costes; prefiere perder que hacer un producto de mala calidad”, dice su hijo Adrián Onoda, quien dirige la empresa junto a su madre Ana María Affonso.

El olla moka Fue un invento del italiano Alfonso Bialetti y desde que lo patentó en 1933 se convirtió en un icono de la cultura italiana. Tanto es así que cuando Antonio Varriale emigró a la Argentina, entre la ropa de su maleta trajo una cafetera Bialetti y la firme decisión de producirla en el país, aprovechando que la patente ya había pasado al dominio público. .

El curioso origen del nombre de la cafetera

El elegido para acompañarlo en la empresa fue su vecino y el tocayo Antonio Onoda, que era tornero y tenía un pequeño taller en la parte trasera de su casa en Caseros. En 1967, Aníbal Dall’Anese, otro inmigrante italiano emparentado con Varriale y Los tres formaron la empresa como SRL bajo el nombre Fábrica Argentina Cafetera Express (FACE SRL) y la marca Volturno.que es el nombre del río más largo y caudaloso del sur de Italia, pero también era el nombre de un barco que se hundió durante un viaje que Varriale debería haber realizado pero se vio obligado a cancelar porque se había enfermado.

La explosión de la marca fue durante la década de los 70; en esos años, sin tener que moverme de Caseros Pasaron del taller improvisado en la parte trasera de la casa de Onoda a una planta de 1.200 metros cuadrados.; el mismo que ocupan actualmente. Allí llegaron a tener más de 50 empleados dando vueltas 10.000 máquinas de café al mes.

Con las ventas pudieron reinvertir en más y mejores máquinas. De hecho, cuenta con orgullo Adrián, los ejecutivos de Bialetti viajaron a Argentina para conocer en persona la fábrica de Volturno. Incluso agrega, hasta les enviaron cafeteras de modelos que no fabricaba FACE para ver si las podían hacer para el mercado argentino, pero llegaron los 90 y, como tantas otras industrias amenazadas por la apertura de importaciones, su crecimiento se estancó; todo se redujo a tratar de sobrevivir y mantener los trabajos de las 3 personas que pudieron mantener.

«Eran tiempos muy dificiles. Hoy siguen entrando cafeteras de China a menor precio, pero por suerte la gente prioriza la calidad, prefieren pagar un poco más sabiendo que están comprando un producto que van a usar por lo menos 30 años. Sin embargo, no fue así en los ’90 con la moda de Todo por dos pesos«, analiza el empresario.

Sin embargo, fue en este contexto que Antonio Onoda decidió comprar las partes de la empresa a sus socios, quedando él y su esposa como únicos propietarios. Antonio falleció en 2019 y desde entonces Ana María, su colega y socia, se encarga principalmente del área comercial, Eugenia, su nuera del área administrativa, y Adrián, quien estudió Administración de Empresas, se encarga de las finanzas y la estrategia de la empresa. compañía.

Como en sus inicios, la cafetera está hecha a mano

«Si bien es cierto que los enlaces en el Empresas familiares son un reto enorme, aprendimos que siempre van a aparecer opiniones diferentes e incluso peleas y sabiendo eso entonces que eso es parte de ello, cuando se dan las debatimos, nos ponemos de acuerdo y luego estamos compartiendo un café; Con mi papá hemos tenido miles de puntos de vista diferentes, en unos tenía razón y en otros tenía razón yo, pero nunca volvimos a nuestras casas con ira; lo que pasa aquí, se queda aquí»dice Adrián.

Cafés de especialidad y el resurgimiento de Volturno

“Si bien a partir de 2004 la empresa retomó su ritmo de crecimiento, hace unos 6 años notamos claramente cómo estamos recuperando relevancia gracias a que la industria del café está cambiando: el consumo está creciendo, el café de especialidad es tendencia y se está volviendo a los métodos más tradicionales de hacer café“, dice Onoda quien aprovechó la ola para diversificar el negocio.

Para seguir la tendencia, el empresario regaló a Volturno su propia marca de café y en Calle Las Lomitas (Lomas de Zamora, Provincia de Buenos Aires) inauguró Corporación Volturnoun cowork que además de contar con la tecnología necesaria para el desempeño de los equipos de trabajo de las empresas, Tiene su propia cafetería de especialidades.

«Claramente Es muy diferente a lo que solemos hacer ya que somos una empresa metalúrgica, pero al final lo que nos acerca es la marca, muy posicionada en el sector cafetalero.. Por lo tanto, para Volturno tener su propia cafetería y su propio café es un crecimiento lógico; casi tan inevitable», justifica Onoda.

La pyme trabaja al límite de su capacidad productiva

Si bien a lo largo de su historia la empresa ha exportado máquinas de café a la región, principalmente a países vecinos, hoy, confiesa Onoda, están trabajando al límite de su capacidad productiva, por lo que solo pueden enfocarse en el mercado interno.

“Estamos vendiendo todo lo que hacemos, unas 3.000 cafeteras al mes. Es más, tenemos retrasos en las entregas, por eso estamos incorporando nueva tecnología y poco a poco iremos mejorando la productividad, pero la realidad es que el crecimiento es marginal para una pyme”, dice el empresario.

Sin embargo, el objetivo de Onoda no es hacer de FACE una mega empresa, para él cada empresa debe tener su tamaño adecuado. «Volturno nunca va a ser Ford. Para nosotros la empresa es una forma de vida y cuando creces mucho tienes que delegar y la verdad es que hay cosas que no me quiero quitar porque me gusta hacerlas. Definimos un tamaño de empresa y así queremos ser; nuestro objetivo es mejorar, no más grande«.

Desde la función del aluminio hasta el pulido final, todo se realiza con su plantilla de 13 empleados.. No se terceriza nada y si bien este modelo de producción les permite controlar los procesos, también les exige contar con mano de obra especializada; puestos que muchas veces les resultan difíciles de cubrir porque son escasos en el mercado laboral. “El trabajo es bastante artesanal y la zona de fundición es bastante compleja porque hay factores como el clima que afectan al casting”, explica.

Hoy la firma cuenta con su propia cafetería de especialidades en Las Lomitas

Sin embargo, la otra cara de la moneda es que con más de 70 años de experiencia en la fabricación del Volturno, No tienen competidores Incluso se anima a Onoda a decir que tampoco los tienen en el continente. “Tramontina hizo un modelo en su momento pero dejó de hacerlo y también había una fábrica en Cuba. Ahora nos quedamos solos con los que hacen los chinos y algunos modelos de Bialetti”, detalla.

Hoy, dice el empresario, Los desafíos de la empresa incluyen cómo sostener el precio de sus productos con una estructura de costos que aumenta mes a mes debido a la inflación.

“Si me preguntas de qué problema me quiero deshacer, sin dudarlo te digo que es variación de precio. En lugar de pensar en cómo vender mejor o cómo mejorar procesos e innovar, me paso todo el tiempo haciendo números; mucho trabajo adicional que nos desenfoca” se lamenta Onoda quien bebe más de medio litro de café al día. “¿Si me duele? No, tomo muy buen café”, concluye.