El fútbol asiático es el gran triunfador de esta primera fase del Mundial que se juega en ‘casa’, ya que Qatar es el país anfitrión. Por primera vez en la historia del torneo, tres de sus selecciones han conseguido clasificarse para los octavos de final: Japón, Corea del Sur y Australia, que, aunque pertenece a Oceanía, participa en la fase de clasificación de la Confederación Asiática de Fútbol. .
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De los tres, Japón ha llegado a octavos de final como primero de grupo tras poder vencer a Alemania y España, en ambos casos por 2-1. Por su parte, Corea del Sur acabó segunda de su grupo tras vencer en la última jornada a Portugal (2-1), mientras que Australia hizo lo mismo tras sorprender a Dinamarca en el partido decisivo (1-0).
Asia supera el récord de 2002 y 2010
Hasta ahora Asia había colocado a dos equipos en octavos de final en dos ocasiones: en la edición organizada también en ‘casa’ por Corea del Sur y Japón en 2002 y en Sudáfrica 2010.
En 2002, los anfitriones llegaron a las semifinales tras vencer polémicamente a Italia en octavos de final (2-1 en la prórroga) ya España en cuartos de final (en los penaltis) antes de perder ante Alemania. Por su parte, Japón no pasó de los octavos de final cuando fue eliminada por Turquía (2-1).
En tanto, en 2010 tanto Corea del Sur como Japón perdieron en octavos de final ante Uruguay (2-1) y Paraguay (en los penaltis), respectivamente.
África, como en 2014
Por su parte, África ha igualado su registro al pasar a la fase de grupos dos de sus equipos. Si en Brasil 2014 Nigeria y Argelia lo consiguieron por primera vez, en Qatar 2022 han sido emulados por Senegal y Marruecos, rivales de Inglaterra y España en octavos de final.
Fuente: mundodeportivo.com