El Yukigassen: Un Deporte de Batalla en Medio de la Nieve
En un campo de batalla blanco a los pies de un volcán activo en el norte de Japón, los competidores se enfrentan en una partida seria de «yukigassen», una actividad que aspira a convertirse en deporte olímpico.
El campeonato anual se lleva a cabo en Sobetsu, Hokkaido, donde el «yukigassen» ha sido considerado un deporte durante casi cuatro décadas. En este juego, la estrategia y la destreza son clave, ya que los jugadores deben impactar a sus oponentes con bolas de nieve perfectamente esféricas o apoderarse de su bandera.
«Cuando te dan hace daño, pero es sobre todo el orgullo lo que queda herido», comparte Toshihiro Takahashi, un participante de 48 años.
La historia del «yukigassen» comenzó en medio de una crisis económica en Sobetsu, cuando la erupción del monte Usu en 1977 detuvo el turismo en la región. Los habitantes decidieron convertir un juego de niños en una oportunidad para revivir la economía local.
«El Deporte Más Antiguo»
Según Yuji Ano, presidente del comité organizador del torneo, el «yukigassen» es un deporte primitivo y casi instintivo para los seres humanos. Considera que es el deporte de invierno más antiguo de la humanidad, mucho antes que el patinaje o el esquí.
El «yukigassen» ha ganado popularidad internacional, extendiéndose a trece países y siendo practicado en todo el mundo. Sin embargo, para ser considerado como disciplina olímpica, enfrenta desafíos significativos.
Obstáculos a Superar
«Más de mil jugadores participaron en el torneo de Sobetsu este año, pero ninguna formación extranjera estuvo presente entre los 118 equipos», lamenta Atasu, un jugador veterano. La dificultad para atraer nuevos participantes y promocionar el deporte es un obstáculo importante.
Para intentar atraer más practicantes y captar la atención del Comité Olímpico Internacional, se han introducido bolas artificiales que permiten jugar en diferentes condiciones climáticas. Sin embargo, el desafío del arbitraje complejo sigue siendo un obstáculo importante en el camino hacia la inclusión olímpica.
«Arbitrar todo eso con precisión es casi imposible. Mientras no consigamos solucionar ese punto, será difícil aspirar a los Juegos Olímpicos», reconoce Yuji Ano.
En resumen, el «yukigassen» es un deporte emocionante que ha evolucionado desde una actividad local en Japón a un fenómeno internacional. Aunque enfrenta desafíos para ser considerado como deporte olímpico, su historia y espíritu competitivo lo convierten en una disciplina única y fascinante.
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