El Papa emérito Benedicto XVI fue despedido este jueves en una sobria ceremonia en la Plaza de San Pedro del Vaticano ante unas 50.000 personas, antes de ser enterrado en la tumba que perteneció a su admirado Juan Pablo II.
En una circunstancia casi inédita en la historia de la Iglesia católica, el Papa Francisco presidió el funeral de su predecesor, fallecido el 31 de diciembre a los 95 años, una década después de su histórica renuncia al pontificado, y que fue oficiado por el decano del colegio cardenalicio, el italiano Giovani Battista Re.
Los funerales del Papa alemán, concelebrados por 130 cardenales, 400 obispos y 4.000 sacerdotes, fueron muy similares a los de los anteriores pontífices, aunque con algunas diferencias ya que Benedicto XVI no era el Papa «reinante», como el hecho de que el Vaticano no se ha declarado día de luto y todo ha quedado abierto.
«SABIDURIA, DELICADEZA Y ENTREGA»
El féretro con los restos mortales fue llevado a hombros por doce «sedarios», los portadores de las antiguas Cátedras Gestatorias, hasta el atrio de una plaza de San Pedro envuelta en una densa niebla desde el interior de la basílica, donde se había instalado el féretro. capilla ardiente, visitada por cerca de 200.000 personas durante los tres días previos al funeral.
Fuertes aplausos dieron la bienvenida a la aparición del ataúdque se colocó frente al altar mientras sonaban las campanas de muerte y el secretario personal de Benedicto XVI, monseñor Georg Ganswein, depositaba sobre él un libro abierto de los Evangelios, tras lo cual se inició el rosario que precedió a la ceremonia.
El Papa Francisco destacó la «sabiduría, delicadeza y entrega» que Benedicto XVI «supo extender a lo largo de los años» en su homilía, que leyó sentado a causa de sus problemas en la rodilla y que comenzó con las últimas palabras que el Señor pronunció en la cruz según el Evangelio: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu»,
“Como las mujeres del Evangelio en el sepulcro, estamos aquí con el perfume de la gratitud y el ungüento de la esperanza para mostraros, una vez más, ese amor que no se pierde, queremos hacerlo con la misma unción, sabiduría, delicadeza y entrega que supo contagiar a lo largo de los años”, añadió Jorge Bergoglio, quien hizo muy pocas referencias explícitas al emérito.
Tras el funeral, los restos fueron trasladados a las Grutas Vaticanas, situadas bajo la basílica de San Pedro y donde están enterrados los papas, para ser exhumados en la tumba que perteneció a san Juan Pablo II, por expreso deseo de Ratzinger.
Antes de entrar en la basílica, Francisco se puso de pie durante unos minutos y colocó su mano frente al ataúd.
«SANTO SUBITO» Y MENOS ASISTENTES
Cerca de 50.000 personas asistieron al funeral, una cifra muy por debajo de las primeras estimaciones, según datos facilitados por la gendarmería vaticana, ya que la jefatura de policía de la capital italiana esperaba el doble de asistentes, tras las casi 200.000 visitas a la basílica en los tres días. de la capilla ardiente.
Algunos fieles portaban una gran pancarta que decía «Santo Subito» (Santo ya), la petición que también retumbó con fuerza durante el funeral de Juan Pablo II, pero que la multitud del funeral del Papa polaco en 2005 no vivió. a la que asistieron unos 200.000 fieles.
Según el plan de seguridad aprobado por la Policía de la capital italiana, se cerró el espacio aéreo en toda la zona y se han puesto a disposición helicópteros, francotiradores, fuerzas especiales, incluidas las de lucha contra el terrorismo, bomberos y policía municipal. En total habrá más de mil agentes empleados.
El funeral no fue de Estado, por lo que las autoridades asistieron a título personal y solo dos delegaciones fueron oficiales, la de Italia y la del país natal de Ratzinger, Alemania, encabezadas por sus presidentes, Sergio Mattarella y Frank-Walter Steinmeier. , respectivamente.
Entre los dignatarios de 20 países presentes se encontraban la Reina Emérita Doña Sofía de España, los monarcas Felipe y Matilde de Bélgica o el Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, Álvaro Leyva Durán, así como el Presidente de Polonia, Andrzej Duda; la de Eslovenia, Natasa Pirc Musar; la de Togo, Faure Essozinma Gnassingbe, y la de Hungría, Katalin Novak.
También estuvo representado el Patriarcado Ortodoxo Ruso, con el metropolita Antonij di Volokolamsk, así como la comunidad judía de Roma y la Comunidad Religiosa Islámica Italiana (COREIS), con su vicepresidente Yahya Pallavicini.