La aplicación para compartir fotos BeReal está adoptando pagos dentro de la aplicación para usar funciones adicionales para evitar la publicidad al estilo de Instagram, ya que la startup francesa enfrenta fallas técnicas causadas por el aumento masivo de popularidad entre los usuarios de la Generación Z este verano.
BeReal se ha vuelto muy popular entre los adolescentes y estudiantes universitarios en los EE. UU. y Europa, con un enfoque en capturar una instantánea auténtica en un momento específico, sin la edición o los filtros que son comunes en los rivales Instagram, TikTok y Snapchat.
La aplicación pasó de 10 000 usuarios activos diarios hace poco más de un año a más de 15 millones en la actualidad, superando los objetivos internos. Los analistas estiman que llegará a decenas de millones de personas a finales de año.
«Toneladas de aplicaciones encuentran usuarios, pero pocas logran mantenerlos. Es fascinante cómo esta logra retener a los usuarios. […] Primera clase», dijo Jean de La Rochebrochard, miembro de la junta de BeReal y socio de Kima Ventures y New Wave, firmas de inversión cofundadas por el multimillonario francés Xavier Niel.
La compañía recaudó $30 millones en financiamiento Serie A en junio, liderada por Andreessen Horowitz y Accel. Su valor de mercado no fue revelado, pero varias fuentes le dijeron al Financial Times que es de aproximadamente $ 600 millones.
El rápido aumento de la aplicación gratuita ya ha atraído la misma cantidad de recursos en TikTok, Instagram y Snapchat, lo que generó debates sobre el modelo comercial a largo plazo de BeReal.
BeReal y sus ejecutivos se negaron a comentar para esta historia, que se basa en entrevistas con varias personas cercanas a la empresa. Se dice que los ejecutivos de la aplicación quieren evitar las trampas de los grandes rivales estadounidenses como Facebook y Snapchat al mantener un pequeño equipo enfocado en mejorar el producto en lugar de recaudar grandes sumas de capital de riesgo para buscar la expansión global.
Sin embargo, los inversores le piden a BeReal que introduzca nuevas características que podrían ayudar a que no sea una «maravilla pasajera» como otras aplicaciones sociales de moda como Houseparty o Clubhouse. Estas discusiones también incluyeron consideraciones iniciales sobre la mejor manera de monetizar la plataforma sin dañar la experiencia del usuario.
El producto insignia de BeReal seguirá siendo de acceso gratuito, pero está evaluando funciones pagas opcionales. Es probable que el enfoque se parezca a Discord, una plataforma social utilizada por los jugadores y entusiastas de las criptomonedas, que cobra una suscripción mensual de $2,99 por contenido adicional, como calcomanías digitales.
No se espera que se lancen funciones pagas antes de la segunda mitad del próximo año, dijeron esas fuentes. Si bien algunos en BeReal encuentran molestos los anuncios, la publicidad no se ha descartado por completo.
Pero el crecimiento vertiginoso ha hecho que la monetización sea una prioridad menor para BeReal que reforzar su infraestructura técnica. Sus reservas de capital y personal reducido significan que no hay una necesidad inmediata de comenzar a generar ingresos.
La empresa, fundada en 2020 por Alexis Barreyat, de 26 años, cuenta con alrededor de 40 empleados que trabajan desde su sede en el elegante barrio parisino de Marais.
Como ex editor de cámara de influencers, Barreyat vio de primera mano que el contenido de las redes sociales podría dañar la salud mental de los jóvenes. El lanzamiento de su aplicación coincidió con una mayor conciencia sobre el tema entre una nueva generación de usuarios.
La aplicación envía una notificación a todos los usuarios en un momento determinado del día, con una ventana de dos minutos para tomar una foto con las cámaras delantera y trasera del teléfono.
Pero el mismo proyecto que hizo de BeReal un éxito provocó fallas generalizadas, lo que impidió temporalmente que las personas subieran fotos o vieran publicaciones de amigos. Como millones de usuarios intentan acceder a la plataforma al mismo tiempo, el llamado «rendimiento» o concurrencia de datos en ese momento es comparable a algunas de las plataformas de Internet más grandes del mundo.
Barreyat, que no tiene un diploma de escuela secundaria, asistió a la escuela de programación de Niel, de 42 años, en Francia. Su primer contacto con el cazatalentos de Niel, La Rochebrochard, en marzo de 2020, cuando BeReal solo tenía 500 usuarios, no tuvo éxito.
Sin embargo, un año después, el hijo de Niel dijo que le encantaba la aplicación, y La Rochebrochard volvió a llamar a Barreyat. La base de usuarios de BeReal había crecido a 30.000. Después de dos días de diligencia debida, el equipo de Niel invirtió $1,2 millones (R$6,35 millones) para adquirir una participación del 10% en la empresa.
A pesar de su aversión a la publicidad en la aplicación, las campañas de marketing personal en los campus universitarios de EE. UU. han sido fundamentales para el éxito de BeReal.
Su programa de embajadores del campus paga a algunos estudiantes unos 250 dólares al mes, más unos 7 dólares de comisión por cada nuevo usuario que adquieran. El merchandising de BeReal se distribuye en fiestas de fraternidad y otros eventos. La estrategia está funcionando: EE.UU. ya concentra el 40% de las descargas de BeReal, según datos del analista Sensor Tower, siendo el mayor mercado para la app
«Me gusta BeReal porque es muy transparente», dijo Sharon Choi, de 21 años, «embajadora» en la Universidad de Stony Brook en Nueva York. “En Instagram y TikTok se filtra todo, en BeReal no necesito photoshopear”.
Sin embargo, algunos críticos temen que BeReal carezca de los recursos para controlar el contenido dañino, un problema que ha afectado a las redes sociales durante mucho tiempo.
BeReal no tiene un gran equipo de moderación de contenido propio, pero tiene filtrado automático.
Frances Haugen, ex gerente de productos de Facebook que denunció al gigante tecnológico al acusar a Meta de priorizar las ganancias sobre la seguridad, dijo que el proyecto BeReal podría dificultar el ingreso de información falsa. Sin embargo, compartir fotos de forma efímera puede dar lugar a que se compartan otros tipos de material dañino u ofensivo.
«A diferencia de TikTok, Facebook o Instagram, BeReal no enfatiza volverse viral ni obtener un amplio alcance, lo que significa que hay menos capacidad para que una pequeña cantidad de problemas tenga mucho impacto, lo que desalienta el mal comportamiento», dijo Haugen. «Al mismo tiempo, no es bueno adoptar los sistemas de seguridad demasiado tarde. Espero que tengan un plan de integridad intencional que estén incorporando al desarrollo de su plataforma».
Traducido por Luiz Roberto M. Gonçalves
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Fuente: uol.com.br