El presidente de Estados Unidos tardó cerca de dos meses en ser informado sobre la gravedad de la crisis de desabastecimiento de leche en polvo para bebés en todo el país. Así lo admitió el propio Joe Biden, señalando que no supo cuán grave era el problema hasta el pasado mes de abril.
El problema se desencadenó en febrero por la paralización de la producción del mayor fabricante del país, Abbott. Fue luego de una sospecha de contaminación bacteriana en su planta de Sturgis, Michigan, cuya operación había sido objeto de una queja de «irregularidades» por parte de un empleado en octubre de 2021.
leer también
La intoxicación detectada provocó la hospitalización de cuatro niños y la muerte de dos de ellos el pasado mes de febrero. La compañía niega que haya «pruebas concluyentes» de que el brote se haya originado en las instalaciones de Abbott.
Ejecutivos de otras empresas del sector le dijeron a Biden que desde el primer momento tuvieron claro el gran impacto que tendría el cierre de Abbott en la distribución del producto alimenticio. «Ellos lo sabían, pero yo no», explicó luego el presidente a la prensa. Y acto seguido admitió que no supo la gravedad del asunto hasta abril.
Solo cuando el presidente tomó el asunto en sus propias manos se tomaron decisiones drásticas, incluida la activación del Pentágono.
Es obvio que la demora en informar a Biden fue crucial y agravó aún más la crisis. Bueno, solo cuando el presidente tomó cartas en el asunto se tomaron decisiones drásticas para paliar una carencia que abrumaba a cientos de miles de padres en todo Estados Unidos.
El líder en mayo activó una disposición de la Guerra Fría, la Ley de Producción de Defensa, para que el Pentágono pudiera usar sus contratos de emergencia con aerolíneas privadas para organizar una compra a gran escala de leche en polvo en diferentes países. proveedores de todo el planeta: una operación que está dando sus frutos, aunque insuficientes.
Biden incluso difundió un video en el que dice que como padre y abuelo entiende que no hay nada más estresante que la sensación de no poder conseguir lo que un niño necesita. «Sé que los padres de todo el país están preocupados por encontrar suficiente fórmula para alimentar a sus bebés», dice en la grabación.
La Casa Blanca dijo que la administración comenzó a trabajar para abordar la crisis a los pocos días del cierre de la planta de Abbott. Pero la portavoz de la Presidencia, Karine Jean-Pierre, no pudo explicar la demora en informar al presidente, quien está «frustrado» por la situación, admitió.
La empresa Abbott, que niega pruebas de su responsabilidad en las intoxicaciones detectadas, fue objeto de una denuncia por «irregularidades» en octubre
La misma vocera aseguró que Biden se mostró satisfecho con la forma en que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) manejó la respuesta. Pero si el titular de esa agencia, Robert Califf, admitió la semana pasada que tal reacción fue «demasiado lenta y hubo decisiones que no fueron óptimas en el camino», ayer el caso pasó a ser objeto de investigación federal.
En concreto, la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. anunció este jueves que sus agentes investigarán si la FDA inspeccionó adecuadamente la planta de Abbott Laboratories en Michigan y cómo la propia agencia supervisó la retirada del mercado de la leche infantil. polvo, aquí llamado «fórmula».
Inspectores federales investigarán la respuesta de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA)
La reunión de Biden con los directivos de gran parte de las empresas que fabrican este producto, entre las que no se incluyó a Abbott por motivos inexplicables, sirvió para actualizar la convocatoria Fórmula Operación Mosca: se lanzó el dispositivo para importar leche en polvo y exigir a los proveedores de materia prima que prioricen los pedidos de esos fabricantes.
La semana que viene comenzarán la tercera y cuarta rondas de envíos, que no podrán solucionar el desabastecimiento de forma inmediata, aunque sí paliarlo.
