El legado de Domingo Cavallo en la economía argentina
Domingo Cavallo es quien viene señalando, desde su blog, de modo consistente, con gran lucidez y valentía, los problemas del actual modelo económico, desde su inicio. En particular, ha puesto énfasis en lo que respecta a los daños que el atraso cambiario y las altas tasas de interés subsecuentes están produciendo sobre el tejido productivo y sobre los equilibrios macroeconómicos del sector externo. Vuelve a afirmar que este atraso cambiario actúa como impuesto a las exportaciones y subsidio a las importaciones.
Las reformas estructurales en los años 90s
Visto a la distancia, lo más trascendental de los años 90s, cuando fue ministro de Economía, no fue la convertibilidad, como erróneamente sostienen algunos, sino las reformas estructurales que impulsó Cavallo y sus antecesores en el gobierno de Menem. Reformas para intentar modificar aspectos esenciales del funcionamiento de la economía, haciendo posible la modernización de las infraestructuras que, en parte, se logró. El proceso de privatizaciones y la participación del sector privado, nacional y extranjero, fue posible por una cantidad importante de reformas regulatorias realizadas durante esos años.
El atraso cambiario en la historia de Cavallo
Se podría hablar de dos Cavallo: el Cavallo de los ‘80s, autor de “Volver a crecer” y presidente del BCRA, y el Cavallo de los ‘90s.
El primero fue quien defendió el tipo de cambio competitivo, durante los ‘70s y ‘80s, cuando sostenía que el elemento común de políticas diversas en el pasado había sido el dólar barato que implicaba aumento de deuda externa, tasas de interés más altas que las internacionales, estancamiento de las exportaciones y restricciones cuantitativas de las importaciones.
El otro Cavallo, durante los 90s, llevó adelante una política económica, la convertibilidad, que se caracterizó por el atraso cambiario que impactó destructivamente sobre una gran parte del tejido productivo y de las economías regionales. A diferencia de lo que ocurre en la actualidad, Cavallo y su equipo eran conscientes del problema que afrontaban. Por este motivo, intentaron mejorar la paridad cambiaria, de modo indirecto, vía políticas ofertistas de devaluaciones fiscales que priorizaron al sector productor de bienes transables. Alinear precios relativos por vía indirecta se probaría un camino demasiado complejo y fallido. Entre 1991 y el cuarto trimestre del 2000, la variación de precios en los servicios privados fue de 171,3%, en los servicios públicos de 202,4%, en tanto en la industria apenas de 115,2%. Esta distorsión implicó la total pérdida de la competitividad externa de la economía argentina en este período.
El consejo de un experto
Detengámonos un momento en aquel “Volver a crecer. Un replanteo de las reglas de juego para el crecimiento de la Argentina”, del año 1984, en el que Cavallo dejaba otros conceptos muy útiles para la Argentina de hoy:
Por último, vale remarcar que el contexto en que se produce este proceso de apertura con atraso cambiario es peor que el de los años 90s, por la presencia de un exportador agresivo con excedentes de producción como China, en un mundo que se cierra para defenderse y aplica potentes políticas industriales, una estructura productiva interna más débil, una carga impositiva pesada que atenta contra la competitividad y sin grandes inversiones en infraestructura.
Por todos estos motivos, el Gobierno debería tomar con humildad y respeto todas las sabias palabras del ex Ministro Cavallo. Son las reflexiones de alguien que navegó en aguas turbulentas y afrontó momentos de extrema dificultad. A mi juicio, para dramatizar su crítico diagnóstico, a Cavallo, solo le falta decir, en sus reflexiones, “no cometan el mismo error que cometí yo”.
Lic. en Economía y Doctor en Ciencias Económicas-UBA. Director de Sistémica
En resumen, la figura de Domingo Cavallo ha sido clave en la historia económica argentina, tanto por sus aciertos como por sus errores. Su análisis crítico del modelo actual y sus propuestas para corregirlo merecen ser tenidas en cuenta por las autoridades actuales, aprendiendo de la experiencia pasada para no repetir los mismos errores en el futuro.
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