Investigadores de la Universidad Nacional de Singapur han desarrollado el primer apósito «inteligente» del mundo para heridas crónicas. El llamado VeCare cuenta con una tecnología de sensor wearable que informa en tiempo real las condiciones y punto de tratamiento de las heridas, a través de una aplicación.
El apósito, desarrollado en colaboración con el Hospital General de Singapur, utiliza tecnología de sensores capaces de detectar la temperatura, el pH (acidez), el tipo de bacteria y los factores inflamatorios específicos de las heridas graves, en períodos de 15 minutos.
Se estima que entre el 1% y el 2% de las personas en los países desarrollados sufrirán lesiones crónicas en algún momento de sus vidas. VeCare puede ser especialmente útil para pacientes con las llamadas úlceras del pie diabético.
«La plataforma VeCare es fácilmente escalable y adaptable para acomodar diferentes paneles o marcadores biológicos para monitorear varios tipos de heridas», dijo Lim Chwee Teck, director del Instituto de Innovación y Tecnología de la Salud (iHealthtech) en la Universidad Nacional de Singapur.
REDUCCIÓN DEL COSTE DE LOS TRATAMIENTOS
El proceso de curación de las heridas crónicas puede verse interrumpido por infecciones y traumatismos repetidos, lo que provoca más dolor y estrés para los pacientes. En el caso de las úlceras del pie diabético, esto puede tener consecuencias más graves como la amputación.
Los pacientes con heridas que no cicatrizan normalmente gastan mucho tiempo y dinero en pruebas y tratamientos para acelerar la recuperación, lo que puede llevar días y requerir varias visitas a la clínica. La intención del vendaje inteligente es que las personas puedan recibir asesoramiento médico sin salir de casa.
Estos dispositivos de atención localizada combinados con funciones digitales podrían desempeñar un papel en «transformar la industria de la salud y nuestra sociedad», señaló Lim.
DESARROLLO CIENTÍFICO
Existen otras tecnologías de sensores creadas para el cuidado de heridas, pero estas solo pueden monitorear una cantidad limitada de marcadores. VeCare, sin embargo, es la primera plataforma de análisis que puede detectar ciertos tipos de bacterias y sondear factores inflamatorios con una sola prueba de 15 minutos.
El apósito «inteligente» permite una evaluación rápida del microambiente de la herida, la inflamación y el estado de infección, mediante la detección de múltiples marcadores biológicos característicos de heridas graves a través de un sistema electroquímico que analiza los fluidos de la herida.
Un colector transporta fluidos al sensor y un chip adjunto transmite de forma inalámbrica los datos a una aplicación, lo que permite el análisis de heridas en tiempo real. El componente del chip, que funciona con una batería recargable, puede ser reutilizable.
El vendaje inteligente aún no está disponible. El siguiente paso para el equipo de investigación es continuar desarrollando VeCare para que se adapte a los requisitos reglamentarios de seguridad y producción en masa.
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Fuente: uol.com.br