Las organizaciones de ayuda humanitaria juegan un papel crucial en la prestación de ayuda de emergencia en caso de desastre.
Pero, ¿cómo se movilizan para estar sobre el terreno y entregar ayuda vital de la manera más rápida y eficiente posible?
Para Emma Forster, que trabaja para el Norwegian Refugee Council (NRC) y ha estado en Damasco desde septiembre, la alerta inicial provino del equipo de seguridad de NRC. Su prioridad: hacer la cuenta.
El siguiente paso para Forster y su equipo son varias oficinas (Forster las llama centros) en Siria que están en estrecha comunicación y ya envían personal al terreno «para conocer las necesidades más urgentes».
Turquía y Siria: mismas necesidades, distinta respuesta
En el caso del terremoto de Turquía y el norte de Siria, la prioridad fue enviar equipos de búsqueda.
Conseguir comida, agua y algún tipo de refugio para las personas es una prioridad máxima. Poco después de un desastre natural como este, varias organizaciones sobre el terreno comienzan a intercambiar información a través de diferentes canales. Pero, en última instancia, es la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH) la responsable de la coordinación.
La participación de las Naciones Unidas en el campo humanitario en Siria es diferente a la de otros países en que el gobierno la acepta en lugar de solicitarla, dice Jens Laerke, portavoz adjunto de OCHA. Si bien Turquía ya tiene una autoridad de respuesta a desastres naturales fuerte y capaz, que a menudo se envía para ayudar con catástrofes naturales en todo el mundo, la situación al otro lado de la frontera es mucho más difícil.
La NRC y otras organizaciones humanitarias están pidiendo más ayuda humanitaria y más fondos para ayudar a las personas necesitadas ahora y en las próximas semanas. Forster dijo que es importante flexibilizar la ayuda, es decir, asignar fondos sin restringirlos a un sector específico, para que las organizaciones de ayuda puedan responder a las necesidades en consecuencia.
¿Cómo y con qué rapidez ayuda la UE en caso de desastre natural?
Turquía no solo ha solicitado asistencia a OCHA, sino también a la UE en el marco del mecanismo de protección civil de la Unión Europea. Apenas unas horas después del primer terremoto, se enviaron 15 equipos de búsqueda de 13 países. La Comisión Europea está en contacto con el Gobierno turco, transmite las necesidades y demandas a los países miembros y comunicará a Turquía el tipo de ayuda disponible.
La coordinación de los equipos de búsqueda y rescate enviados a Turquía es uno de los principales desafíos en este momento, explica Laerke, portavoz adjunto de OCHA. Su oficina trabaja en estrecha colaboración con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía: «Tenemos que asegurarnos de que las personas adecuadas estén en el lugar correcto».
La ayuda que no se necesita de inmediato ocupará el espacio de aterrizaje o deberá ser aprovisionada y, de hecho, puede ralentizar la carrera contra el tiempo que ha comenzado. Como explica Laerke, los equipos de búsqueda y rescate esperan tener siete días para encontrar sobrevivientes bajo los escombros. «Siria no activó el mecanismo de protección civil de la UE», declaró a Euronews Balazs Ujvari, portavoz de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis de la Comisión Europea, por lo que de momento no se ha enviado ninguna ayuda de emergencia a Siria. A través de las organizaciones asociadas, se informa a la Comisión de la situación sobre el terreno. Sin embargo, se está considerando la posibilidad de proporcionar fondos humanitarios adicionales para Siria.
¿Quién paga los primeros auxilios?
En este proceso de primera respuesta, la Comisión Europea está cubriendo el 75% de los costes operativos de estas operaciones. Esto ha hecho posible desplegar equipos de recuperación especialmente bien equipados en Turquía. Para ayudar aún más al gobierno turco y comprender mejor el impacto del terremoto, la UE proporciona imágenes del sistema Copernicus.
«Todo esto costará dinero»dice Laerke, prediciendo que la comunidad internacional pronto tendrá que proporcionar fondos para Siria y Turquía para ayudar a organizaciones como la NRC.