«He destaca en cada partido «. Cualquier duda que tuvieran los fanáticos del Chelsea sobre si Thomas Tuchel estaba vigilando a Conor Gallagher durante su cesión en el Crystal Palace fue anulada antes de la acción del fin de semana. Gallagher respondió a los elogios con una actuación de hombre del partido en la victoria por 2-0 de Crystal Palace sobre los Wolves el sábado, un partido en el que anotó su cuarto gol de la temporada en la liga, tantos como cualquier jugador de la escuadra del Chelsea. .
Si Tuchel no hubiera estado viendo a su equipo empatar 1-1 con Burnley, le habría impresionado la exhibición de acción del jugador de 21 años contra los Wolves. Para acompañar su gol, Gallagher creó cuatro ocasiones de gol, e hizo cuatro tacleadas y dos intercepciones. Fue la actuación ideal para un volante central.
Chelsea tiene un historial de aspirar a jugadores jóvenes, prestarlos para mejorar su reputación y luego venderlos para obtener ganancias, pero el club parece reacio a apresurarse en una venta rápida cuando se trata de Gallagher. Chelsea decidió sacar provecho de Marc Guéhi en el verano, vendiendo al joven central a Crystal Palace por £ 18 millones. Pero han adoptado un enfoque diferente con Gallagher, lo que sugiere que todavía podría tener un futuro en su club matriz.
Tanto Guéhi como Gallagher se unieron al Chelsea cuando tenían ocho años y ambos pasaron por los equipos juveniles del club antes de ir cedidos al Swansea. Impresionaron en el Campeonato con Steve Cooper pero, aunque el Chelsea estaba dispuesto a vender al defensor antes de que hiciera una aparición en la Premier League, no han recibido ninguna oferta por Gallagher, un aficionado del Chelsea que creció a 10 minutos en coche de campo de entrenamiento del club.
Gallagher tuvo un hechizo indiferente con West Brom la temporada pasada y parecía que Chelsea podría venderlo durante el verano, pero se le ha dado otra oportunidad esta temporada en Crystal Palace. Él lo está tomando. En un sistema que juega con sus puntos fuertes, el Palace es un equipo más dinámico con Patrick Vieira que el West Brom con Slaven Bilic y Sam Allardyce, Gallagher está sobresaliendo en un mediocampo de tres hombres. Ha sido uno de los jugadores más destacados de la Premier League esta temporada, con sus actuaciones emocionantes tanto para los fanáticos del Palace como del Chelsea. Los primeros esperan que permanezca en Selhurst Park más allá del final de la temporada; y estos últimos están considerando un reencuentro.
Mucho de eso depende de lo que suceda a continuación con el Chelsea. A Tuchel no le faltan opciones en el medio del parque, particularmente con Ruben Loftus-Cheek y Ross Barkley recientemente forzando su camino de regreso a sus planes. Gallagher puede ver a Saúl Ñíguez como una advertencia. El internacional español fichó cedido por el Chelsea en verano, pero solo ha estado en el campo durante 47 minutos en la liga. Con Gareth Southgate discutiendo el progreso de Gallagher la semana pasada, no quiere que su carrera se detenga.
Sin embargo, hay buenas razones para que Chelsea recuerde a Gallagher para la próxima temporada. Es capaz de cumplir una serie de funciones en el mediocampo y ayudar a otros a prosperar. Esta flexibilidad táctica permitiría al equipo de Tuchel dominar a los oponentes o ganar la batalla por la posesión dependiendo del flujo del juego. Tyrick Mitchell (33) es el único jugador del Palace que ha hecho más tacleadas que Gallagher (26) en la liga esta temporada. Gallagher ha hecho más pases clave (17) que cualquier otro jugador del Palace. También es líder en goles con Wilfried Zaha y en asistencias junto a Michael Olise.
Por supuesto, hay partes del juego de Gallagher que necesitan mejorar, en particular su distribución. Su tasa de pases exitosos del 79,8% no es una gran lectura, pero las cifras de pases de Mason Mount para Vitesse y Derby no eran excelentes antes de regresar a Chelsea. Mount se ha establecido como un jugador habitual del primer equipo para Chelsea e Inglaterra, y su precisión en la posesión ha mejorado como se esperaba.
Gallagher firmó un contrato de cinco años con el Chelsea en septiembre pasado, por lo que evidentemente es valorado en el club. Incluso con una inmensa competencia en el mediocampo central del Chelsea, Jorginho cumple 30 años en diciembre y N’Golo Kanté cumple 31 en marzo, por lo que el club debe comenzar a pensar en la vida sin la pareja, más aún dados los problemas de lesiones de este último en los últimos años.
Gallagher debería mirar los ejemplos de Mount, Reece James y Trevoh Chalobah, que han impresionado en sus cesiones antes de impactar en el primer equipo del Chelsea. Su tiempo en Palace le dará la confianza de que puede abrirse camino en los planes de Tuchel. Ya sea la próxima temporada o un poco más adelante, Gallagher ha demostrado que podría ser un miembro clave del mediocampo del Chelsea en un futuro no muy lejano.