Costo de criar un hijo según canasta INDEC: cifras actualizadas

Cuánto cuesta criar un hijo en Argentina en 2026

Los nuevos valores oficiales difundidos por el INDEC muestran importantes diferencias según la edad del menor.

Valores oficiales de la canasta de crianza (mayo de 2026):

• Menores de 1 año: $520.569
• Niños de 1 a 3 años: $620.125
• Niños de 4 a 5 años: $529.756
• Niños de 6 a 12 años: $665.950

El mayor costo continúa registrándose en el grupo de 6 a 12 años, etapa en la que aumentan considerablemente los gastos asociados a educación, transporte, alimentación, indumentaria, actividades escolares y recreativas.

En cambio, durante la primera infancia el peso económico más importante sigue estando dado por el tiempo de cuidado que requieren los bebés y niños pequeños.

La canasta de crianza ya influye en la actualización de las cuotas alimentarias

Aunque la legislación argentina no fija un monto mínimo obligatorio para la cuota alimentaria, cada vez más juzgados toman la canasta de crianza del INDEC como un parámetro objetivo para determinar si el aporte destinado al sostenimiento de un hijo resulta suficiente.

En la práctica, el indicador comenzó a utilizarse para:

• actualizar cuotas alimentarias
• homologar acuerdos entre progenitores
• fijar alimentos provisorios
• servir como referencia en procesos judiciales y mediaciones familiares

Por ese motivo, los nuevos valores correspondientes a mayo ya comenzaron a impactar en expedientes y acuerdos que se revisan durante junio y julio.

Qué gastos incluye la canasta de crianza del INDEC

La medición oficial está integrada por dos grandes componentes: costo de bienes y servicios, y costo económico del cuidado. El objetivo es reflejar el gasto real que demanda la crianza de un hijo, incorporando también el valor del trabajo de cuidado que habitualmente realiza uno de los progenitores.

Bienes y servicios: alimentación, salud, educación y vivienda

Este componente contempla gastos esenciales como:

• alimentación
• vivienda
• salud
• educación
• transporte
• vestimenta
• otros consumos básicos

Costo mensual de bienes y servicios (mayo de 2026):

• Menor de 1 año: $169.760
• De 1 a 3 años: $219.200
• De 4 a 5 años: $279.178
• De 6 a 12 años: $346.321

Para elaborar estos valores, el INDEC utiliza como referencia la Canasta Básica Total (CBT) del Gran Buenos Aires, que representa el costo mínimo necesario para cubrir bienes y servicios esenciales de un hogar.

Cuánto vale el tiempo de cuidado de un hijo

La otra parte de la canasta corresponde al valor económico del tiempo dedicado al cuidado cotidiano.

Para estimarlo, el organismo toma como referencia la remuneración de la categoría «Asistencia y cuidado de personas» del régimen de trabajo en casas particulares.

Valor mensual del cuidado:

• Menor de 1 año: $350.809
• De 1 a 3 años: $400.925
• De 4 a 5 años: $250.578
• De 6 a 12 años: $319.628

Durante mayo se utilizaron los siguientes valores de referencia:

• $2.386 por hora para menores de 6 años
• $3.805 por hora para niños de entre 6 y 12 años

Cuántas horas de cuidado requiere cada etapa

El informe también estima el tiempo mensual necesario para la crianza de un hijo.

Las horas consideradas son:

• Menores de 1 año: 147 horas mensuales
• De 1 a 3 años: 168 horas
• De 4 a 5 años: 105 horas
• De 6 a 12 años: 84 horas

En los niños escolarizados se descuentan las horas cubiertas por el sistema educativo formal.

Cómo evolucionó la canasta de crianza durante el último año

En la comparación interanual, el costo de criar un hijo continúa mostrando aumentos significativos.

Evolución entre mayo de 2025 y mayo de 2026:

• Menores de 1 año: de $410.587 a $520.569
• De 1 a 3 años: de $487.908 a $620.125
• De 4 a 5 años: de $410.302 a $529.756
• De 6 a 12 años: de $516.113 a $665.950

En todos los grupos etarios el incremento supera ampliamente los $100.000 respecto del mismo mes del año anterior.

Por qué bajó la canasta para algunos grupos

A diferencia de meses anteriores, el informe de mayo mostró una situación particular.

Mientras el costo del cuidado aumentó en todos los tramos de edad, el componente correspondiente a bienes y servicios registró una reducción respecto de abril, lo que provocó que la canasta total disminuyera para los niños de entre 4 y 12 años.

En cambio, para los menores de hasta 3 años el incremento del costo del cuidado fue suficiente para que el valor total continuara en alza.

Qué dice el Código Civil y Comercial sobre la cuota alimentaria

El Código Civil y Comercial establece que ambos progenitores deben contribuir a la manutención de sus hijos de acuerdo con sus posibilidades económicas y las necesidades del menor.

La obligación alimentaria comprende:

• alimentación
• vivienda
• salud
• educación
• vestimenta
• esparcimiento
• actividades recreativas
• todos los gastos necesarios para el desarrollo integral del niño

En los últimos años, además, los tribunales comenzaron a reconocer con mayor frecuencia el valor económico de las tareas de cuidado realizadas por el progenitor conviviente, razón por la cual la canasta de crianza se convirtió en un parámetro cada vez más utilizado.

Cuánto se paga de cuota alimentaria por hijo

No existe un porcentaje obligatorio fijado por la ley.

Sin embargo, en numerosos casos los jueces establecen cuotas equivalentes al 20% o 30% de los ingresos del progenitor no conviviente, aunque cada expediente se analiza individualmente.

Entre los factores que suelen considerarse aparecen:

• ingresos de ambos padres
• necesidades del menor
• régimen de cuidado
• cantidad de hijos
• nivel de vida previo
• situación patrimonial y laboral

Piso orientativo para una cuota alimentaria en julio de 2026

Tomando como referencia la canasta oficial del INDEC, los valores orientativos que comenzaron a utilizarse durante julio son:

• Menor de 1 año: $520.569
• De 1 a 3 años: $620.125
• De 4 a 5 años: $529.756
• De 6 a 12 años: $665.950

Estos montos representan el costo total de la crianza. Luego, cada caso se distribuye entre ambos progenitores según el régimen de cuidado y la capacidad económica de cada uno.

Hasta qué edad se paga la cuota alimentaria

La obligación alimentaria se extiende:

• hasta los 21 años, en todos los casos
• hasta los 25 años, cuando el hijo estudia y no puede mantenerse por sus propios medios
• sin límite de edad cuando existe una discapacidad que impide la autosuficiencia económica

Qué pasa si no se paga la cuota alimentaria

El incumplimiento puede derivar en distintas medidas judiciales, entre ellas:

• embargo de sueldo
• embargo de cuentas bancarias
• retención automática de ingresos
• prohibición de salida del país
• suspensión de la licencia de conducir
• inscripción en el Registro de Deudores Alimentarios
• otras restricciones administrativas dispuestas por el juez

La Justicia considera la obligación alimentaria como un deber prioritario por involucrar derechos fundamentales de niñas, niños y adolescentes.

Qué ocurre si el progenitor no tiene trabajo registrado

La falta de empleo formal no elimina la obligación alimentaria.

En esos casos los jueces pueden:

• estimar ingresos según la capacidad laboral
• tomar como referencia el salario mínimo
• analizar el patrimonio y el nivel de vida
• fijar una cuota presunta

Los abuelos pueden ser obligados a pagar alimentos

Sí. El Código Civil y Comercial permite reclamar alimentos a los abuelos cuando el progenitor incumple o demuestra que no puede afrontar la obligación.

Se trata de una responsabilidad subsidiaria destinada a garantizar que el niño reciba la cobertura necesaria para su desarrollo, y los jueces pueden recurrir a ella cuando el progenitor directo no cumple con su obligación alimentaria.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la canasta de crianza para un hijo de 6 a 12 años?

En mayo de 2026 el INDEC estimó un costo mensual de $665.950.

¿La canasta de crianza determina automáticamente la cuota alimentaria?

No. Funciona como un parámetro orientativo. Los jueces también consideran los ingresos de ambos progenitores, las necesidades del menor y el régimen de cuidado.

¿Hasta qué edad debe pagarse la cuota alimentaria?

Hasta los 21 años, con posibilidad de extenderla hasta los 25 años cuando el hijo estudia y no puede mantenerse económicamente.

¿Qué sucede si no se paga?

El incumplimiento puede generar embargos, retenciones, restricciones migratorias, suspensión de licencias e inscripción en registros de deudores alimentarios.

La canasta de crianza sigue siendo una referencia clave para la Justicia

Con valores que alcanzan hasta $665.950 mensuales para un niño de entre 6 y 12 años, la canasta de crianza del INDEC continúa consolidándose como una de las principales referencias utilizadas para actualizar cuotas alimentarias, resolver conflictos familiares y estimar el costo real de la crianza en Argentina.

Aunque el informe de mayo mostró una desaceleración e incluso leves bajas en algunos grupos etarios respecto del mes anterior, el incremento acumulado frente a mayo de 2025 sigue siendo significativo y confirma que el costo de mantener a un hijo continúa en niveles elevados. Por eso, jueces, abogados y mediadores siguen utilizando este indicador como una herramienta objetiva para fijar y revisar las obligaciones alimentarias durante 2026.