Los muebles del departamento en Alto de Pinheiros, un barrio de lujo en São Paulo, han tenido cuatro cambios en más de 50 años. En los estantes se distribuyen cubiertos y vajilla a juego con el sofá rojo con botones y el reloj de pie. Sobre la mesa de centro, una Alexa con pantalla.
«¿Quién es Hélio Guerra Vieira?», pregunta el hombre de 92 años sentado frente al asistente virtual. Escucha los hitos de su propia vida: el período de rectoría de la USP, la presidencia de la Fapesp y la mención de Ingeniero Eminente del Instituto de Ingeniería.
Vieira quería simplificar el trabajo del reportero, que hurgaba en el archivo que había reservado para la entrevista: borradores de conferencias, discursos en congresos y artículos científicos. El dispositivo no menciona una hazaña: el liderazgo del proyecto que creó la primera computadora brasileña, en la Escola Politécnica da USP.
El patito feo, como se llamó la máquina, se lanzó el 24 de julio de 1972 en el edificio de ingeniería eléctrica de la universidad. A la ceremonia asistieron el entonces gobernador de São Paulo, Laudo Natel, y el obispo Dom Ernesto de Paula.
«Lo más difícil fue encontrar los componentes», recuerda Vieira, que en ese momento tenía 42 años. Cuatro años antes había fundado el Laboratorio de Sistemas Digitales de la USP, que dio origen a la computadora. «Siempre me gustó la electricidad. Y me interesó la informática porque era nueva», dice.
El nombre era un juego de Cisne Branco, el proyecto correspondiente de la Unicamp. «Es que el nuestro despegó», dice Vieira. La computadora de la Universidad Estadual de Campinas no estaba lista.
El cambio que trajo la computación a la sociedad en años posteriores no sorprendió al ingeniero.
“No tenía dudas de que las cosas evolucionarían a lo que son hoy. Esta casa de aquí, por ejemplo, está toda conectada”, dice, demostrando con luz y televisión, controlados por el asistente virtual. «Todo esto está mediado por una computadora».
Si bien siempre eligió mantenerse al día con los nuevos dispositivos, Alexa fue un regalo de uno de sus hijos, al igual que el reloj inteligente que usa en su muñeca izquierda.
«Este reloj es increíblemente hermoso», dice, describiendo sus funciones, como medir la presión arterial y la frecuencia cardíaca. «De vez en cuando me da consejos: ‘Levántate’ o ‘Da unos pasos'».
Nieto de agricultores e hijo de profesores, Vieira nació en Guaratinguetá, interior de São Paulo, el 14 de julio de 1930. Se graduó en la Escola Politécnica en 1953 y trabajó en la Ford antes de regresar a la vida académica.
Fue director de la Escuela de 1980 a 1982, año en que asumió la rectoría de la USP, donde permaneció cuatro años. Vieira había postulado para el cargo y quedó en cuarto lugar en la votación, pero fue postulado por el entonces gobernador del estado, Paulo Maluf.
Casi en el mismo período —entre 1979 y 1985—, presidió la Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo). Aún en la década de 1970, ayudó a crear la Fundación para el Desarrollo Tecnológico de la Ingeniería.
Hoy, Vieira se guía por la rutina que su hija escribió en una hoja de papel. La lista de actividades empieza a las 5 de la mañana, con la primera pastilla de la mañana, pasa por la cena, cuando hay que cargar el smartwatch, y termina con el pijama.
A lo largo del día, consulte con Alexa y mire la televisión.
«Mi esposa, por otro lado, y eso me gusta mucho, es bueno que ella lo sepa, pinta todo el tiempo. Todas las pinturas aquí son de ella», dice. Desde uno de los sofás se pueden ver seis cuadros distribuidos en el pasillo y en las salas de televisión y comedor.
Syllene Castejón Guerra Vieira estudió arte en institutos de Francia y Estados Unidos siguiendo las especializaciones de su marido. Han estado casados durante 66 años.
De la época de Patinho Feio, recuerda la pesada rutina de trabajo, pero también la emoción del grupo. «Pude ver la importancia que tenía a través de él, porque yo no asistí al Poli. Y él estaba muy entusiasmado», dice.
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Fuente: uol.com.br