Profesores de universidades públicas se han convertido en biohackers para hacer frente a problemas de salud. De manera informal, intervienen en su propio bienestar con técnicas científicas consolidadas o aún en desarrollo, que incluyen tanto suplementos herbales como dispositivos para monitorear el estrés.
Angelo Amancio Duarte, de 56 años, es una de esas personas. Profesor del curso de posgrado en informática de la Universidad Estadual de Feira de Santana (UEFS), en Bahía, Duarte encontró en el movimiento biohacker una solución para los dolores musculares y la pérdida de memoria.
“Fue una época de mucho sufrimiento”, dijo el investigador. Durante el período, sin encontrar respuestas en otros tratamientos convencionales, Duarte se topó con el concepto de «biohacks», estrategias que controlan el ambiente interno y externo del cuerpo para mejorar el rendimiento físico, mental y emocional.
«No hice ninguna intervención física», continuó Duarte, refiriéndose a la idea de que el biohacking solo involucra aplicaciones como chips en la piel.
«Comencé a cambiar las prácticas de alimentación y ejercicio, tomando suplementos para reemplazar algunos nutrientes en mi dieta vegetariana», dijo.
En la búsqueda de la mejora, el investigador también se interesó por los dispositivos que monitorean los ritmos cardíaco y cerebral. Sin embargo, no puede probar todas las nuevas tecnologías, ya que muchas, que se fabrican en EE. UU. y Europa, tienen un precio muy alto.
El docente se entera de las novedades del movimiento en un grupo de internet, en el que la comunidad biohacker comparte posibles intervenciones.
Según Duarte, los integrantes revisan artículos científicos, reportan experimentos realizados, además de resultados positivos o negativos para que otros puedan replicar.
Antes de probar un nuevo producto, el profesor dijo que siempre evalúa la seguridad de la tecnología. «Hackear es algo muy personal», dijo. «Tienes que correr el riesgo».
Para el profesor de la UEFS, el riesgo existe no solo por la etapa inicial de muchas innovaciones, sino por la charlatanería que existe en el movimiento. Algunas de las intervenciones propuestas, como mejorar el rendimiento cognitivo, se basan en investigaciones con resultados frágiles.
“Por eso siempre investigo antes de hacer cualquier hack”, dijo Duarte.
En la evaluación de Li Li Min, profesora del departamento de neurología de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp), el riesgo con técnicas que no funcionan o cuya seguridad se desconoce existe por el entusiasmo de los biohackers.
“Quieren poner en práctica la ciencia, pero acaban pisoteando el proceso científico”, afirma el neurólogo. Min afirmó que está desarrollando un estimulador de neuromodulación eléctrica, con potencial de aplicación en medicina.
“Pero solo sabremos si el estimulador se debe poner en uso o no cuando la ciencia nos lo permita”, dijo Min.
Hablar de biohacking dentro de la universidad pública, según el neurólogo, reduciría algunos riesgos de tener pseudociencia en el movimiento. Por ello, Min defiende la creación de laboratorios de biohacking en estos espacios públicos.
“La sociedad demanda la rápida aplicación de los conocimientos en la vida cotidiana, aspiración que debe ser respondida desde la perspectiva de la sistematización del conocimiento y la metodología científica”, afirmó Min.
Una de las biohackers que trabaja en una universidad pública es Fernanda Matias, de 43 años. Profesora de biotecnología en la Universidad Federal Rural del Semiárido (UFERSA), la científica se sumó al movimiento para aliviar los síntomas de una enfermedad autoinmune, la esclerosis sistémica difusa, lo cual no pude hacerlo formalmente.
En otro momento, luego de enfermarse por el Covid, Fernanda se encontró con secuelas en su cognición que interferirían en su rol como docente. Ella dijo que comenzó a microdosificarse con Ayahuasca para aliviar estos síntomas después de leer estudios sobre las características del biocompuesto.
«Diez gotas por noche me ayudaron mucho», dijo. La filosofía biohacker también influyó en la línea de investigación de Fernanda, que pasó a crear productos para el mercado brasileño.
Durante tres años, la científica estudió plantas de la Caatinga y la Amazonía, que prefiere mantener en secreto, para crear un biohack que ayude a dormir a las personas. “Tiendo a hacer investigaciones que lleguen al mercado”, explica la investigadora.
El «elixir del sueño» habría ayudado a descansar por la noche a personas que antes necesitaban medicación, según Fernanda. En la definición del investigador, el producto no se ajusta a la definición de medicina. «Es un biohack», dijo.
“Son plantas que ya han sido estudiadas. El biohacking acelera este proceso de llegada y apropiación de la ciencia por parte de las personas”, afirma la investigadora de Ufersa
Para Juliano Sanches, doctorando en política científica y tecnológica de la Unicamp, las presiones corporativas de la industria de la salud impulsan la existencia de grupos de biohacking fuera de los ambientes clínicos establecidos.
Sanches, quien mapea el movimiento de biohackers en Brasil, ve a la comunidad como una forma de activismo. «Se basa en el principio de aumentar la participación de los pacientes en la toma de decisiones sobre el manejo de prácticas y tecnologías», dijo.
Con los biohacks se produce tanto una mayor participación del paciente en las decisiones sobre su propio cuerpo y el mercado de la salud, como una mayor apertura del conocimiento científico a la sociedad.
Este compartir es una de las grandes ideas del movimiento. “Rompe el modelo pasivo de alfabetización científica, en el que el científico sabe y la sociedad solo absorbe el conocimiento de forma lineal, sin cuestionamiento y participación”.
El miedo social al biohacking o a los intentos de prohibirlo acaba aumentando aún más el interés, según Sanches.
Marcelo Buzato, quien coordina el grupo de investigación Lenguajes, Tecnologías y Posthumanismo, cree que existe un pánico moral en relación al movimiento. «El crecimiento del biohacking es inevitable», dijo. “Lo que necesitamos es una educación pública digna para la ciencia y la tecnología”.
Para Buzato, las leyes de bioética en Brasil son estrictas, pero sólo los científicos serían conscientes de esa responsabilidad. “La ética de los biohackers es no cerrar el conocimiento a nada”.
“Corresponde al gobierno ya la sociedad civil discutir el tamaño del riesgo que están dispuestos a correr”, dice el investigador.
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Fuente: uol.com.br