Nota del editor: la Parte I de la historia transmitida está arriba. Escucha la Parte II de la historia aquí.
Ah Too nunca fue un tipo duro. Más de un ratón de biblioteca. Siempre le había gustado construir cosas, así que fue a la universidad para estudiar ingeniería y luego obtuvo un gran trabajo en Yangon, la ciudad más grande de Myanmar, con una empresa de ingeniería extranjera.
Cualquiera que se haya cruzado con Ah Too hace poco más de un año habría visto a un tipo flaco y hambriento de sueño encorvado sobre una computadora portátil. Era un adicto al trabajo. No hay tiempo para una novia. Veía a sus amigos tal vez una vez al mes. Pero todo ese ajetreo lo acercó a su sueño. Estaba obsesionado con construir sus credenciales hasta que un día pudiera vivir y trabajar en el extranjero.
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“Tan pronto como ocurrió el golpe”, dijo, “todo eso desapareció”.
El 1 de febrero de 2021, el golpe de estado del ejército cayó como un hacha, dividiendo la vida de Ah Too en dos capítulos: antes del golpe y después. Ha aprendido mucho sobre sí mismo en los últimos 12 meses. Es más valiente de lo que jamás imaginó, incluso es capaz de quitar la vida humana si lo empuja al extremo un ejército que, desde la década de 1960, ha mantenido a su país en un dominio absoluto.
La resistencia de Ah Too comenzó leve. Cada noche, junto con muchos otros en Yangon, traía ollas y sartenes a su ventana y las golpeaba con todas sus fuerzas. Las masas armaron un alboroto para desahogar su rabia. Odiaban al ejército por allanar las oficinas gubernamentales y encerrar a los funcionarios electos, incluido el ícono político Aung San Suu Kyi, la persona más famosa de Myanmar jamás nacida.
Los millennials y la Generación Z estaban especialmente furiosos. Sus padres y abuelos sólo habían conocido el régimen totalitario. Pero se les prometió un descanso del pasado. Hace aproximadamente 10 años, los militares aflojaron un poco su control, prometiendo elecciones, más libertad de expresión y dignidades básicas.
El presidente estadounidense, Barack Obama, voló a Yangon en 2012 y proclamó: “Algo está sucediendo en este país que no se puede revertir”.
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En ese momento, realmente se sentía así, al menos en las ciudades. En las zonas fronterizas, el ejército continuó atormentando brutalmente a las minorías étnicas, como lo había hecho durante décadas, pero la vida de los habitantes urbanos de las tierras bajas mejoró. Por primera vez, se permitió al público comprar teléfonos móviles baratos, abrir cuentas de Facebook e incluso protestar en las calles sin recibir un disparo.
Pero el año pasado, los generales cambiaron de opinión y decidieron que, después de todo, querían el poder total. El “algo” que observó Obama se revirtió fácilmente.
Poco después del golpe, estallaron protestas masivas contra el golpe en todo el país. La policía y las tropas respondieron derribando a los manifestantes por la paz con rifles de asalto, matando al menos a 1500 civiles hasta la fecha. Eso hizo que Ah Too pensara: ¿Nos asesinan en masa, y solo golpeamos ollas y sartenes?
Quería hacer algo. Entonces, reunió a algunos amigos para quemar una oficina del distrito local. La pandilla esperó hasta el anochecer y se deslizó hacia el edificio. Cuando dos de sus amigos deambularon bajo el resplandor de una farola, los instó a permanecer en las sombras.
“Les dije: ‘¡Traten de permanecer invisibles!’”
Entonces sonaron dos disparos. Ambos amigos se tiraron al pavimento. Nadie había visto a un francotirador del ejército agazapado en una torre cercana.
Ah Too y sus amigos llevaron a sus amigos heridos a un hospital. Uno murió. El otro perdió una pierna. La rabia de Ah Too era inconsolable. Alguien en el equipo sugirió volver a la escena del tiroteo, vigilar esa torre y tender una emboscada al francotirador.
“Encontramos la ubicación del francotirador”, dijo Ah Too, “y esperamos hasta que bajó”.
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Finalmente, lo hizo, ajeno a la emboscada. Cuando los pies del francotirador tocaron el suelo, Ah Too y los demás se abalanzaron sobre él con espadas y le cortaron los brazos. El francotirador disparó salvajemente antes de dejar caer el arma. Esta vez, sus balas fallaron. Ah Too obligó al francotirador a tirarse al suelo y ayudó a acabar con él.
Había matado a un soldado. Ya no había vuelta atrás.
Ah Too fue un revolucionario.
Antes de huir de la ciudad, Ah Too les contó a sus padres lo que había hecho. Su padre le advirtió: Estás cortejando una muerte prematura. Pero Ah Too ya lo sabía. Era hora de que se aventurara hacia las montañas en una «zona negra», la jerga del ejército para áreas fuera de su control.
En los mapas oficiales, Myanmar parece un solo país cohesionado. Esto es engañoso. El ejército gobierna el centro del país, una franja de llanuras secas y deltas empapados de lluvia. Pero el perímetro montañoso pertenece a varios minigobiernos con sus propios líderes, banderas, himnos y ejércitos.
Hay muchos de estos pequeños estados dirigidos por grupos étnicos minoritarios como los kachin, karen, arakan, wa, shan y otros. Algunos incluso producen su propia electricidad y emiten tarjetas de identificación.
Las fronteras formales de Myanmar fueron trazadas hace mucho tiempo por el Imperio Británico, que reunió a docenas de civilizaciones diferentes bajo un mismo techo, lo llamó colonia (Birmania) y lo gobernó durante más de 120 años. La colonia se convirtió en un país independiente en 1948, pero desde entonces, muchos grupos minoritarios han luchado para seguir su propio camino. Hoy, el ejército de Myanmar está obsesionado con dominar cada centímetro dentro de las antiguas fronteras coloniales que heredó de los británicos.
Esta ideología anima a los militares: la convicción de que un círculo de élite de habitantes de las tierras bajas de la raza mayoritaria, los birmanos, debería dominar a las minorías rebeldes en la periferia.
En los libros de texto de las escuelas públicas de Myanmar, las minorías se describen como gente sencilla que necesita disciplina. En los periódicos pro-militares, sus fuerzas de defensa guerrilleras son llamadas “terroristas”. Pero desde el golpe, esta ideología se ha marchitado entre el público. Los jóvenes birmanos están reconociendo: No somos superiores a las minorías armadas; más bien, los necesitamos, porque poseen armas, destreza en la lucha y territorio, todos los ingredientes clave para la revolución.
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Decenas de miles de urbanitas birmanos se han volcado a las selvas para buscar entrenamiento de las guerrillas indígenas, incluido Ah Too. Después de escapar de Yangon, se instaló con una fuerza de liberación en las colinas orientales (prefiere no hacer pública la ubicación exacta) y adoptó un nuevo nombre revolucionario: Ah Too.
Ahí es donde, por primera vez, un M-16 fue presionado en sus manos temblorosas. La pieza oblonga de metal negro, un instrumento de muerte, lo hizo sudar. Se dijo a sí mismo: debes desaprender esta noción de que esta arma es aterradora o extraña.
Ah Too y otros aprendices urbanos fueron conducidos a un claro en la jungla. Un comandante guerrillero levantó una foto del general Min Aung Hlaing, el jefe del ejército y golpista, y la colocó en un poste distante.
“Hizo un trato con nosotros”, dijo Ah Too. “Si pudiéramos dispararle a Min Aung Hlaing en la cabeza, tendríamos más papas para la cena”.
“Todos estábamos motivados por la ira”, dijo. “Todos gritábamos ‘¡Min Aung Hlaing, hijo de puta!’ al entrenar.”
Algunos de los niños de la ciudad se marchitaron, luchando con la escasa comida, el régimen diario de 100 flexiones y durmiendo en barracas de bambú. Pero la mayoría perseveró. Ah Too se sintió extrañamente en paz.
“Como ingeniero, solía dormir dos horas por noche. Máximo cuatro”, dijo. “Ahora, estaba durmiendo de verdad, siempre y cuando no estuviera de guardia nocturna”.
Ah Too sospechaba que no era material de comando de élite. Algunas de las piezas de artillería más pesadas tensaron sus músculos. Pero eso estuvo bien. Porque Ah Too pronto se dio cuenta de que las habilidades que había desarrollado en su vida anterior no se desperdiciarían en esa jungla empapada por la lluvia.
Siempre le había gustado construir cosas. ¿Por qué no construir explosivos?
En los últimos meses, en los pueblos y ciudades de las tierras bajas de Myanmar, los funcionarios de la junta han vivido con miedo a las bombas. Las explosiones han destrozado estaciones de policía y puestos de control, derribado torres de telefonía celular propiedad del régimen y asesinado a funcionarios del régimen.
Las bombas son puestas por células clandestinas, muchas de ellas compuestas por hombres y mujeres birmanos que han regresado del entrenamiento guerrillero en las tierras altas. Son asesinos vestidos de paisano que regresan a sus antiguos barrios en el corazón fuertemente defendido.
En Rangún, hay una pagoda dorada y resplandeciente con forma de beso de Hershey: Sule Pagoda, un pilar de las postales y, en tiempos más pacíficos, de los selfies de los turistas. A su sombra se encuentra un grupo de edificios administrativos. Uno es una comisaría. A finales de septiembre, una explosión destrozó la comisaría. Ah Too afirma que tuvo un papel en el diseño de esa bomba. (El mundo no puede verificar sus afirmaciones).
Ah Too dice que usa aplicaciones de chat encriptadas para enseñar a las células urbanas cómo construir explosivos usando cualquier material que puedan adquirir. “Es estresante”, dijo. “Cada vez que terminamos una misión, planeamos la siguiente, siempre sabiendo que nuestra gente puede ser arrestada en cualquier momento”.
El arresto puede conducir a la tortura, la tortura puede conducir a la muerte. Incluso una disidencia leve puede resultar en mutilaciones a manos de la policía. La junta publica descaradamente fotografías policiales de sospechosos con rostros hinchados y ensangrentados: una advertencia de que el desafío trae desfiguración.
Para contrarrestar la resistencia, el ejército ha llegado a extremos espantosos: incendiando barrios enteros e inmolando mujeres y niños.
Agitar pancartas no los detendrá, dice Ah Too.
“Tuvimos que mejorar nuestra estrategia”, dijo. “Este no es el momento para marchas por la paz”.
Invierte gran esperanza en la unión de los habitantes de las tierras bajas y los habitantes de la frontera, la peor pesadilla del ejército.
Los gobiernos occidentales, especialmente el de EE. UU., han animado las protestas no violentas. Dijo la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, poco después del golpe: “Están marchando en las calles. Están levantando globos rojos y golpeando ollas y sartenes. Y están exigiendo que les devuelvan su democracia”.
Tienen menos que decir sobre la lucha armada. El escenario diplomático parece atascado en el viejo guión: uno en el que los civiles exigen derechos básicos, reciben un disparo y la Casa Blanca elogia su “coraje y determinación”.
Durante décadas, el rostro de la lucha a favor de la democracia fue Aung San Suu Kyi, la líder política educada en Oxford cuyas palabras influyeron en los políticos desde Washington hasta Londres y Tokio. Ahora está en detención militar. A los 76 años, es posible que nunca sea libre, no si el ejército tiene el poder.
La nueva cara del movimiento a favor de la democracia es alguien como Ah Too. Hay multitudes como él: ciudadanos convencidos de que nunca conocerán la paz hasta que estos militares sean barridos de esta Tierra.
“Todo el mundo quiere una democracia como la que tienes en Estados Unidos”, dijo Ah Too. “Sacrificaré mi vida por ello”.
Pero lo que realmente quiere es más potencia de fuego. La revolución está alta en moral, baja en rifles y balas.
Ah Too, siempre adicto al trabajo, no holgazaneará esperando recibir limosnas. En los próximos meses, tiene la intención de regresar a las ciudades de las tierras bajas y conectarse con las células de asesinos urbanos para mejorar sus habilidades para fabricar bombas. Si vive para ver el éxito de la revolución, espera viajar y ponerse al día con sus lecturas.
Maung Moe es un periodista de Myanmar que trabaja con un nombre profesional, no con el que figura en su documento de identidad, porque informar sobre el ejército es extremadamente peligroso.
Fuente: pri.org
