Impacto de la bacteria intestinal en el deterioro cognitivo
Investigadores británicos hallaron una bacteria intestinal que prolifera a medida que pasan los años, influyendo en el deterioro cognitivo. Según determinaron, este patógeno interfiere con la señalización de los nervios sensoriales que conectan con el cerebro. El descubrimiento, publicado en la revista Nature, se realizó en ratones y los científicos aseguran que el circuito intestino-cerebro “probablemente se conserva en humanos”.
Mecanismo de deterioro cognitivo asociado al envejecimiento
Según David Vauzour, bioquímico de la Universidad de East Anglia en Norwich, Reino Unido, esta investigación podría revelar un mecanismo que explique por qué la memoria y la capacidad de aprendizaje disminuyen naturalmente con la edad, ofreciendo la esperanza de que las terapias dirigidas al intestino puedan revertir este deterioro.
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Similitud entre efectos de la bacteria y el envejecimiento
Los efectos de la bacteria parecen similares a otras consecuencias del envejecimiento. “A medida que envejecemos, necesitamos cosas como anteojos y audífonos”, afirma en Nature el coautor del trabajo, Christoph Thaiss, inmunólogo de la Universidad de Stanford, en California. El singular punto de vista muestra que, así como el envejecimiento causa una disminución de la percepción sensorial del mundo exterior, también podría estar causando una pérdida de la percepción de señales internas, afirman los investigadores.
Experimento en ratones y resultados sorprendentes
El experimento se realizó en una jaula con ratones jóvenes de dos meses y ratones viejos de 18 meses. Tras convivir juntos, los ratones jóvenes comenzaron a tener un rendimiento similar al de los ratones viejos en pruebas de memoria, indicando una pérdida de la memoria a corto plazo.
Mecanismo de acción de la bacteria en el deterioro cognitivo
Al colonizar ratones jóvenes con la bacteria Parabacteroides goldsteinii, se observó un empeoramiento en su capacidad para recordar objetos. Por otro lado, al administrar antibióticos a ratones viejos que eliminaron sus bacterias intestinales, se mejoró su rendimiento en pruebas de memoria.
Impacto de los ácidos grasos en la comunicación intestino-cerebro
Los ácidos grasos de cadena media producidos por la bacteria activan células inmunitarias que liberan moléculas inflamatorias, suprimiendo la señalización a lo largo del nervio vago que conecta el cerebro con el intestino. Esto bloquea la comunicación entre ambos órganos, conduciendo al deterioro cognitivo.
Importancia del microbioma en el envejecimiento cerebral
El estudio revela que el microbioma es crucial para el envejecimiento cerebral y que las terapias aplicadas al intestino podrían detener o revertir el deterioro cognitivo relacionado con la edad. La dieta podría jugar un papel fundamental en este proceso de restauración.
Conclusiones
En resumen, el descubrimiento de una bacteria intestinal que afecta la comunicación entre el intestino y el cerebro, provocando deterioro cognitivo en ratones, abre nuevas puertas para comprender los mecanismos detrás del envejecimiento cerebral. La posibilidad de aplicar terapias dirigidas al intestino para contrarrestar este proceso representa un avance significativo en la investigación sobre la salud cerebral en la vejez.
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