El planeta limón: PSR J2322-2650b
La Tierra no es una esfera perfecta. La rotación de nuestro planeta provoca una ligera curvatura en el ecuador, lo que la hace aproximadamente un 0,3 % más ancha allí que de polo a polo.
Un mundo peculiar en el espacio
PSR J2322-2650b, un objeto de la masa de Júpiter estudiado recientemente por el Telescopio Espacial James Webb, es un planeta con un diámetro ecuatorial aproximadamente un 38% mayor que su diámetro polar, lo que le otorga la peculiar forma de un limón y una atmósfera muy inusual.
Descubrimiento y características
PSR J2322-2650b fue descubierto en 2011 por el radiotelescopio Parkes en Australia y se encuentra a más de 2000 años luz de la Tierra. Este gigante gaseoso del tamaño de Júpiter orbita un púlsar, emitiendo chorros de radiación desde sus polos y completando una órbita en aproximadamente ocho horas.
Una forma inusual
La proximidad con la estrella provoca la peculiar forma del planeta, con materiales canalizándose hacia el púlsar debido a la gravedad. Esta característica lo convierte en el planeta más elástico conocido hasta ahora.
Atmósfera y composición
Utilizando el Telescopio Espacial James Webb, se pudo estudiar la atmósfera del planeta por primera vez, revelando una composición inusual sin hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, pero principalmente de helio y carbono molecular. Esto podría generar nubes de grafito y diamantes en su núcleo, con bandas de tormentas trazando su superficie en forma de W.
Teorías sobre su origen
Las extrañas propiedades de PSR J2322-2650b sugieren que podría no ser un planeta en sentido tradicional, sino el remanente de una estrella devorada lentamente por el púlsar. Esto podría convertirlo en un tipo de sistema conocido como púlsar viuda negra, donde una estrella es consumida por el púlsar.
El futuro de PSR J2322-2650b
El destino de este objeto sigue siendo un misterio, con posibilidades de ser devorado por completo o de mantener una órbita estable alrededor del púlsar durante miles de millones de años. La investigación continúa en busca de más mundos similares para comprender mejor este fenómeno único en el universo.
«Es algo extraño y peculiar», dijo Emily Rauscher, astrofísica teórica de la Universidad de Michigan. «No se formó como cualquier planeta normal».
Conclusiones
PSR J2322-2650b es un mundo único en el universo, con características y propiedades que desafían nuestra comprensión actual de los planetas y sistemas estelares. Su forma de limón, atmósfera de carbono y composición inusual lo convierten en un objeto fascinante para la comunidad científica, que busca desentrañar los misterios de su origen y destino en el cosmos.
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