Descubren que el cometa más grande jamás observado se encuentra entre las ‘bolas de nieve sucias’ activas más distantes del Sol – Mundo

Publicado:

1 de diciembre de 2021 11:24 GMT

Se estima que la C / 2014 UN271, bautizada como Bernardinelli-Bernstein, tiene unos 100 km de diámetro, cuando la mayoría de los cometas no superan el kilómetro.

Megacomet C / 2014 UN271, el más grande jamás descubierto, se encuentra entre los cometas activos más distantes jamás detectados con una envoltura de polvo y vapor conocida como coma, causada por la vaporización del hielo de su núcleo, según un nuevo estudio realizado por un equipo. de científicos de la Universidad de Maryland (EE. UU.) y publicado en The Planetary Science Journal.

C / 2014 UN271, bautizado como Bernardinelli-Bernstein (BB), fue descubierto en junio pasado y se estima en unos 100 km de diámetro. Los autores del descubrimiento capturaron el núcleo brillante del cuerpo celeste, pero debido a la baja resolución de las imágenes no fue posible revelar el envoltura de polvo y vapor que se forma cuando se activa el cometa. Hasta ahora, solo se ha observado un objeto activo de este tipo más lejos del Sol, mucho más pequeño en tamaño que BB.

Una nueva investigación sugiere que Bernardinelli-Bernstein estaba activo mucho antes de lo que se pensaba. Esto ayudaría a los astrónomos a determinar de qué está hecho el megacometa y proporcionar información sobre el formación del sistema solar.

‘Bolas de nieve sucias’

Saber cuándo se activa un cometa es clave para entender su composición. A menudo llamados ‘bolas de nieve sucias’, los cometas son remanentes del sistema solar primitivo compuestos por hielo, polvo y rocas. A medida que estos cuerpos celestes se acercan al Sol, el hielo en su núcleo se convierte en gas, formando una envoltura (coma).

Bernardinelli-Bernstein actualmente está más lejos del sol que el planeta Urano. La mayoría de los cometas tienen 1 km de diámetro y están mucho más cerca de nuestra estrella cuando se descubren. Para estudiarlo en detalle, los investigadores de la Universidad de Maryland combinaron miles de Imágenes de BB capturado entre 2018 y 2020 por Transiting Exoplanet Survey Satellite.

Con esta técnica fue posible mejorar el contraste y obtener una vista más clara del cometa, lo que le permite ver su sobre. El tamaño de C / 2014 UN271 y su distancia al Sol sugieren que el hielo en su núcleo se compone principalmente de monóxido de carbono. Dado que el monóxido de carbono puede comenzar a vaporizarse a distancias hasta cinco veces más alejadas del Sol que cuando se descubre un cometa, es probable que Bernardinelli-Bernstein estuviera activo mucho antes de su descubrimiento.

Si te ha gustado, ¡compártelo con tus amigos!