La tenencia y cuidado de mascotas venía aumentando desde hace varios años, pero con la pandemia este cambio se aceleró mucho más: la gente necesitaba compañía y empezó a adoptar o comprar gatos o perros, y se han mostrado dispuestos a invertir más en su bienestar. Según Alfredo Simón Orozco, gerente general de Inversiones Veterinarias SA (Invetsa) sus ventas de alimentos premium y súper premium para mascotas en 2022 triplicaron las de 2019. Además, estimó que este año crecerán un 40%.
Por su parte, Israel Suárez, gerente general de Mascota Veloz, informa que esta empresa dedicada al nicho de mercado de productos premium y súper premium para mascotas inició sus operaciones en el 2020. Desde entonces a la fecha, las ventas de estos alimentos tienen al menos duplicado para la empresa. “Notamos que las personas se preocupan mucho más por la salud de sus mascotas que antes, les brindan medicamentos de calidad y la mejor alimentación posible”, dijo a Gerencia.
Los alimentos para mascotas se pueden diferenciar por la calidad nutricional de sus ingredientes. Los alimentos comerciales se encuentran en la parte inferior de la escala, seguidos por los premium y los súper premium en el otro extremo. Estos dos últimos contienen proteínas de alta calidad que también podrían ser utilizadas en la fabricación de alimentos para humanos.
Según Simón Orozco, un alimento premium o súper premium (marcas como Hill’s, Royal Canin, etc.) Puede costar el triple que una comida regular, pero la mascota necesita consumirlo en menor cantidad, por lo que el costo promedio por mes no es tan distante entre una calidad y otra.
Según cifras de la Cámara de Comercio de Lima (CCL), en 2022 se importaron unas 19.000 toneladas de alimento para perros, lo que implica una reducción frente al volumen importado el año anterior que fue de 24.000 toneladas. Sin embargo, el valor total de las importaciones aumentó en US$682.000 de un año a otro, lo que implica que el costo promedio por kilogramo de alimentos importados aumentó. En parte, este aumento puede deberse a la inflación, dice Óscar Quiñones, director del Instituto de Investigación y Desarrollo de Comercio Exterior.
Sin embargo, el gerente general de Invetsa destaca que la participación de los alimentos premium y súper premium ha ido en aumento, y ya representan un segmento del 12% dentro del mercado de alimentos para mascotas en general. Asimismo, estima que este año sube al 15% y la participación de las comidas regulares baja al 85%.
A un ritmo aún más rápido que los alimentos premium y súper premium, el subsegmento de alimentos para mascotas con necesidades especiales está creciendo. Marcas premium y super premium lanzan productos para atender perros o gatos con obesidad, riñón, hígado, piel, etc. Sus amos adquieren los productos por recomendación del veterinario.
Actualmente, los alimentos en estas categorías se pueden comprar en veterinarios, tiendas de mascotas o en línea. Por ahora, estas marcas evitan que sus productos se vendan abiertamente en supermercados o mercados, ya que algunos dueños preocupados podrían comprar comida para sus mascotas que no cubre sus necesidades. Por eso prefieren que se compren bajo recomendación veterinaria. “Pero creo que esto va a cambiar pronto y bajará un poco la venta de comida para mascotas premium y súper premium, al menos para comida que no sea para mascotas con necesidades especiales”, comentó Alfredo Simón.
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