Durante su primera visita oficial a Turquía, el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, ha anunciado una ayuda adicional de 100 millones de dólares, 14 días después del mortífero terremoto del pasado 6 de febrero.
“Cuando miras la extensión del daño, la cantidad de edificios, la cantidad de pisos, la cantidad de casas que han sido destruidas, la reconstrucción requerirá un gran esfuerzo y estamos comprometidos a apoyar ese esfuerzo”.dijo Blinken, quien sobrevoló en helicóptero la devastada provincia sudoriental de Hatay.
«Estamos agregando $ 100 millones para ayudar a quienes lo necesitan desesperadamente»añadió.
Estados Unidos desplegó equipos de búsqueda y rescate en Turquía el día después del terremoto, que también azotó el norte de Siria, liberando una ayuda humanitaria inicial de 85 millones de dólares.
Blinken se reunió con su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu, en la base aérea de Incirlik, en el sureste del país, antes de viajar a Ankara, donde tiene previsto reunirse con Recep Tayyip Erdogan el lunes.
El número de muertos supera los 47.000 en Siria y Turquía
Desde esta base en Incirlik se envía parte de la ayuda humanitaria, especialmente de Estados Unidos, a las zonas afectadas por el terremoto, que es la peor catástrofe para Turquía en la actualidad y que, según el último balance, ha dejado 40.689 muertos solo en este país.
El Secretario de Estado de los Estados Unidos acompañó a Cavusoglu en un vuelo en helicóptero sobre la provincia de Hatay.
También se reunió en Turquía con representantes de los Cascos Blancosun grupo de rescate sirio que opera en áreas controladas por rebeldes de Siria.
Después de la reunión, el jefe de la diplomacia estadounidense tuiteó: «Es un honor reunirme hoy con representantes de la defensa civil siria en Turquía. Gracias por sus heroicos esfuerzos para salvar a los sirios después del terremoto. Estados Unidos se enorgullece de estar con usted y otras organizaciones que brindan ayuda vital en respuesta a esta tragedia.”
Farouk Habib, subjefe de los Cascos Blancos, expresó su agradecimiento a Blinken por el apoyo de Estados Unidos tras el terremoto, mientras que Blinken ofreció sus condolencias y elogió los «esfuerzos heroicos» de los rescatistas, publicaron los Cascos Blancos en Twitter.
Blinken se reunirá este lunes con Erdogan
Este es el primer viaje del Secretario de Estado de EE. UU. a Turquía desde que asumió el cargo hace dos años.
Ambos países, aliados en la OTAN, mantienen una relación en ocasiones turbulenta.
Blinken tiene previsto reunirse con el presidente turco Recept Tayyip Erdogan en Ankara el lunes para discutir las diferencias entre los dos países.
En particular, Turquía califica de «terroristas» a los kurdos sirios de las YPG (Unidades de Protección del Pueblo), que lideran la lucha, respaldados por una coalición internacional liderada por Washington, contra los yihadistas del Estado Islámico.
Las disputas también incluyen posibles Aviones de combate F-16 a la venta prometida por el presidente Joe Biden a Turquía, pero que sigue bloqueada por la oposición del Congreso, y el bloqueo turco de Finlandia y la adhesión de Suecia a la OTAN.
Sin embargo, Estados Unidos reconoce el papel constructivo jugado por su aliado, especialmente en relación con la guerra en Ucrania.
Después de Turquía, Blinken terminará su gira europea en Atenasdonde sostendrá una serie de conversaciones en la tarde del lunes y el martes con las autoridades de este país, histórico rival de Turquía pero también socio de la OTAN.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, dijo el jueves que el terremoto «podría ser una oportunidad» para redefinir las relaciones entre Ankara y Atenas, que fue uno de los primeros países europeos en enviar equipos de rescate.
Casi el final de la búsqueda.
Turquía anunció el domingo que ponía fin a la mayor parte de la búsqueda.
“En muchas provincias, los esfuerzos de búsqueda han terminado. Continúan en las provincias de Kahramanmaras y Hatay, en unos 40 edificios”dijo Yunus Sezer, jefe de la agencia de rescate del gobierno (Afad).
Además de los más de 265.000 rescatistas turcos, unos 11.500 rescatistas extranjeros se han sumado a las labores de búsqueda y rescate, según el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Hace más de 24 horas que no se recuperan nuevos sobrevivientes de las ruinas, luego de que una pareja fuera rescatada el sábado, 296 horas después del terremoto, en Antioquia, capital de la provincia de Hatay.
En los últimos tres días han sido rescatadas con vida de entre los escombros siete personas, todas ellas en Antioquia, entre ellas el hijo de la pareja, que falleció al poco tiempo de ser rescatado.