Ahora no es seguro beber agua de lluvia en todo el mundo debido a la creciente presencia de «químicos para siempre», sugiere un nuevo estudio.
En el estudiopublicado el 2 de agosto en la revista revisada por pares Environmental Science & Technology, los investigadores señalan los peligros de las sustancias per- y polifluoroalquilo, o PFAS.
Los PFAS son una familia de productos químicos fabricados por el hombre que se utilizan en innumerables productos en la actualidad, desde envases de alimentos hasta ropa impermeable. Pueden propagarse en la atmósfera y ahora se encuentran en todos los rincones de nuestra Tierra, incluida el agua de lluvia, la nieve e incluso sangre humana. Los PFAS se denominan «químicos para siempre» porque pueden durar «miles de años», Clean Water Action notas.
Una serie de posibles consecuencias graves para la salud se ha asociado con PFAS, incluido el cáncer, la infertilidad y las complicaciones del embarazo, los problemas del sistema inmunitario y el aumento del colesterol, según los investigadores de Universidad de Estocolmo y ETH Zurich.
De acuerdo a la EPAla mayoría de los usos de PFOA y PFOS fueron «eliminados voluntariamente por los fabricantes estadounidenses», pero algunos productos todavía los usan.
En el estudio del 2 de agosto, el equipo de científicos ambientales señaló que las pautas mundiales para los niveles de PFAS en el agua potable han «disminuido progresivamente en los últimos 22 años», en particular debido a nuevas investigaciones y conciencia sobre la toxicidad de las PFAS.
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Las disminuciones subrayan la creciente preocupación por los productos químicos y qué cantidad es segura para beber. Por ejemplo, los investigadores encontraron que el aviso de salud de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. sobre los niveles permitidos de ácido perfluorooctanoico (PFOA), una variante de PFAS asociado con riesgos de cáncerse había reducido en un factor de 37,5 millones a lo largo de los años, más recientemente de 70 partes por billón (ppt) a 0,004 partes por billón.
Los investigadores encontraron que los niveles de PFOA en el agua potable en todas partes del mundo, incluso en algunas de las áreas más remotas, superaban las pautas de contaminación de la EPA.
Eso significa que «el agua de lluvia en todas partes se consideraría insegura para beber», dijo Ian Cousins, autor principal del estudio y profesor de ciencias ambientales en la Universidad de Estocolmo, en una conferencia universitaria. presione soltar. «Aunque en el mundo industrial no solemos beber agua de lluvia, muchas personas en todo el mundo esperan que sea segura para beber y que suministre muchas de nuestras fuentes de agua potable».
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El estudio también encontró que los niveles de otras variantes de PFAS, como el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS), también excedieron las pautas de EE. UU. en numerosas regiones rurales y urbanas de todo el mundo.
“La persistencia extrema y el ciclo global continuo de ciertos PFAS conducirán a la superación continua de las pautas mencionadas anteriormente”, Martin Scheringer, coautor del estudio y profesor con sede en ETH Zurich en Suiza y la Universidad de Masaryk en la República Checa. Republic, dijo en el comunicado de prensa.
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Los investigadores concluyeron que se ha excedido el «límite planetario» seguro para PFAS, lo que tiene inmensas consecuencias para la salud ambiental y humana.
El estudio subrayó que era urgente tomar medidas para evitar más daños, como «una gran inversión en tecnología avanzada de limpieza» y «restringir rápidamente los usos de PFAS siempre que sea posible».