Un artículo publicado el jueves (24) en la prestigiosa revista científica Science por el inmunólogo y pionero en estudios con anticuerpos monoclonales Dennis Burton logró demostrar que el anticuerpo neutralizante aislado de un paciente infectado con el virus del VIH —denominado VRC01— fue eficaz para prevenir la Infección de algunas cepas virales del virus.
Burton dice que, aunque no ha mostrado efectividad en la vida real, con base en esta investigación, es posible definir la dosis necesaria de anticuerpos neutralizantes de amplio espectro para bloquear la entrada del virus VIH al organismo.
Durante décadas, los médicos y la comunidad científica de todo el mundo se han centrado en la búsqueda de tratamientos preventivos contra el virus del VIH, que causa el sida. Hasta la fecha, la investigación sobre vacunas capaces de proteger al organismo del invasor no ha alcanzado una tasa de eficacia satisfactoria, superior al 50%.
Muchas de las dificultades enfrentadas se debieron al hecho de que los mecanismos por los cuales el sistema inmunológico podría evitar la entrada del virus en las células y causar la infección no se han dilucidado por completo.
Recientemente se dieron a conocer los resultados de un estudio denominado AMP, que evaluó el uso de anticuerpos neutralizantes de amplio espectro (o bnAb en inglés) en unos 3.000 hombres considerados el grupo de mayor riesgo de exposición al VIH (población transexual y homosexual). en Estados Unidos, Sudáfrica y Europa.
El estudio fracasó porque el número de infectados en el grupo control (que recibió placebo) y tratados (que recibió dos dosis de tratamiento durante ocho semanas) fue igual, pero a pesar de no poder demostrar la efectividad del tratamiento, el AMP aportó importantes hitos para la investigación del VIH.
Pero, si se adapta a las cepas virales circulantes, el nuevo descubrimiento representa una nueva fase en la investigación de los llamados correlatos de protección del VIH y podría desempeñar un papel importante tanto en la búsqueda de nuevos tratamientos profilácticos previos a la exposición (conocidos por el acrónimo PrEP como, hoy, compuesto por antivirales) y vacunas.
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