Él coches son parte Él historia, y cada modelo cuenta con un sinfín de anécdotas de personas contemporáneas a su comercialización, quienes al ver uno de estos vehículos retroceden a algún momento de sus vidas y se conmueven con los recuerdos. El Renault 18 es uno de esos casos, Es un coche que sensibiliza, ejercita la memoria y transporta a muchos a otras décadas que vivieron.
Este modelo diseñado en Francia, es un sedán mediano que comenzó a comercializarse en Argentina en la década de los 80, y que tuvo tanto pros como contras. El primero, que como sucesor del Renault 12 era más lujoso y sofisticado; la segunda, que tuvo que pelear con el tonos de torinoproducido localmente y una verdadera revolución para la industria automotriz,
Fue en este momento cuando los franceses dieron un paso contundente y posicionaron al Renault 18 como el coche mejor equipado y competitivo, ideal para pelear en un segmento de modelos que estaban un escalón por encima de la media.
Renault 18, la berlina mediana que marcó los años 80.
Con mucho esfuerzo y objetivos claros, fue así como este auto quedó tan arraigado en la cultura argentina que, si bien quedó descatalogado en Europa, donde nació, sumó varios años a su comercialización en el mercado local.
Renault 18, sus orígenes
El Renault 18 era un coche. producido por Renault de 1978 a 1993. Diseñado por Gaston Juchet, ingeniero que trabajó para la marca francesa en diferentes etapas, se lanzó bajo un lema publicitario que decía «Une exigencia internacionale» (un requisito internacional).
Con ese impulso debutó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1978 y unos meses después ya estaba a la venta con cuatro versiones diferentes: TL, GTL, TS y GTS. Al año siguiente, en la misma sala, el variante familiar o «descanso» cinco puertas, bajo acabados TL y TS.
Como dato importante de sus orígenes, cabe señalar que el Renault 18 era conocido internamente como “Proyecto 134” (sedán) y “Proyecto 135” (familiar). Además de ser producido y vendido en Europa y América, también ha sido fabricado y vendido en Irán, Indonesia, Armenia y Australia.
El fin de Turín y la necesidad de un sucesor
La llegada del Renault 18 a la Argentina no fue fácil, ya que a fines de la década de los 70 y principios de los 80, Renault decide terminar la producción del Torino en Argentina.
Para ello, tenía que cubrir la gama de vehículos de alta gama con un modelo de gama alta. Es entonces cuando decide presentar este modelo que se vende desde hace 3 años en Europa.
Encontrar un sucesor que pudiera asumir tal responsabilidad no fue fácil, pero finalmente los directivos de la marca francesa decidieron que 18 sería el encargado de afrontar semejante reto. Muchos fueron los que expresaron su descontento con la desaparición del “Toro Salvaje”. Aunque el salto que dio el producto francés en diseño y tecnología fue notorio, se perdió mucha potencia, par motor y deportividad.
La versión familiar del Renault 18, otro innovador.
En una primera fase, solo se vendieron versiones con el equipamiento más completo denominado TX. Estos disponían de todos los elementos de confort relevantes para la época: elevalunas eléctricos en las puertas delanteras, cierre centralizado y luz específica para lectura de mapas. El aire acondicionado y la dirección asistida estaban disponibles como opciones.
La mecánica del R18
El Renault 18 se destacó en su momento por tener un motor de dos litros fabricado en aleación ligera, con árboles de levas en cabeza y encendido electrónico. La caja de cambios de cuatro velocidades enviaba potencia a las ruedas delanteras.
En 1982 se amplió la gama incorporando la versión GTX, que contaba con una caja de cambios manual de cinco velocidades, aumentaba la potencia del impulsor en dos litros y el aire acondicionado y la dirección asistida pasaban a ser equipamiento de serie.
Ese año también aparece la versión GTL, que representa elopción más económica del modelo, ya que no cuenta con el motor de dos litros, sino que adopta el conocido 1.4 que tanto tiempo utiliza el emblemático 12.
En 1985 recibió un «remodelar», un lavado de cara que cambió los detalles estéticos de su superficie y reemplazó el salpicadero por uno más moderno. En esta intervención, la gente de Renault aprovechó para cambiar el nombre de la versión GTX a GTX II.
Para 1988 apareció la versión más equipada en la historia del modelo nacional. Se llamaba TXE y contaba con retrovisores exteriores eléctricos, nueva gama de tapizados y nuevos colores exteriores. Además, se puede equipar como techo corredizo opcional.
Esto es dentro del Renault 18.
En 1991 fue hizo una nueva actualización estética que consistió en incorporar paragolpes de plástico y rodapiés del mismo material. Al final de su vida comercial y ciertamente de manera inesperada, en 1992 se incorporó el motor de 2.2 litros con 110 CV.
El Renault 18 «Break» de los años 80
Una de las características que resaltó este modelo es que, además de la versión sedán de cuatro puertas, se presentó una en forma de familiar station wagon o station wagon, lo que pasó a conocerse como “break”.
Dentro de la versión familiar había un acabado de tracción total, lo que lo convertía en el primer Renault en equipar este sistema.
Turín, un clásico nunca olvidado.
Este fue uno de los últimos pasos de Renault con el 18. En 1986, el Renault 21 se lanzó al mercado como reemplazo del Renault 18, que fue descontinuado en Francia en 1987. después de 2.028.964 unidades vendidas.
Sin embargo, el Renault 18 se mantuvo en producción en Sudamérica, específicamente en Argentina, hasta noviembre de 1993. Luego de esa fecha, el modelo fue solo un recuerdo en los libros de historia de la marca francesa.
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Fuente: iprofesional.com