El mercado de Picassos puede estar a punto de cambiar

Aartistas raramente crear más de 5.000 obras a lo largo de su vida. Pablo Picasso, que murió el 8 de abril de 1973 a la edad de 91 años, produjo 25.000. Entre 1950 y 2021, más de 1.500 obras de Picasso notables se vendieron en subastas en Estados Unidos y Gran Bretaña, en comparación con 798 del siguiente artista más prolífico, Andy Warhol, según Sotheby’s Mei Moses, la división de datos artísticos de la casa de subastas. En sus recientes ventas en Londres, Sotheby’s ofreció una escultura, un libro ilustrado, una fundición de bronce cubista, algunas impresiones en huecograbado y varios dibujos y pinturas, todos de Picasso. Los precios oscilaron entre menos de £ 5,000 ($ 6,200) y más de £ 18 millones.

Desde 1999, los precios de las obras de Picasso han crecido el doble de rápido que el mercado más amplio del arte del siglo XX. El Picasso más caro fue vendido por 180 millones de dólares, supuestamente por un coleccionista saudí a un ex primer ministro de Qatar. Pero en medio de lo que un comentarista llama el «Picassopalooza» en torno al 50 aniversario de la muerte del artista, los marchantes y las casas de subastas están nerviosos de que el largo mercado alcista esté a punto de cambiar.

Una indicación es la menguante influencia de Picasso en los creadores de hoy. “Son los artistas, más que nadie, quienes impulsan a los artistas del pasado hacia el futuro”, dice Ben Luke, un crítico. Habiendo entrevistado a docenas de ellos, jóvenes y mayores, para un podcast, «A Brush With…», señala que pocos citan a Picasso como inspiración. “Marcel Duchamp, sí. Felipe Guston, sí. Louise Bourgeois, a menudo”, dice Luke. Que Picasso ya no figure en esa lista es un “cambio monumental”.

Otra cosa que podría frenar la demanda de Picassos es el comportamiento personal abyecto del artista. Hizo dos veces a sus esposas y engendró hijos con diferentes mujeres a la vez. Sedujo a Marie-Thérèse Walter, quien se convertiría en su amante y musa, cuando ella tenía 17 años. Él tenía 45. En 1932 la pintó soñando, representando su mejilla izquierda y su ojo como un pene erecto. A raíz de #MeToo todo esto es cada vez más difícil de separar del arte. Las obras de otros artistas destacados, incluidos Balthus y Salvador Dalí, han perdido valor a los ojos de críticos y coleccionistas debido a cómo actuaban en privado.

Los comerciantes y coleccionistas esperan ansiosos por ver cómo será recibida “Celebration Picasso”, una exposición que se inaugura en el Museo de Brooklyn en junio. “Abordará algunas de las preguntas convincentes que el público joven y diverso de los museos plantea cada vez más sobre el tema interconectado de la misoginia, la masculinidad, la creatividad y el ‘genio’”, dice el museo. Uno de los curadores de la exposición no se anda con rodeos. Picasso “sufría la enfermedad mental de la misoginia”, dijo Hannah Gadsby, comediante e historiadora del arte australiana, en un programa de Netflix. “Lo odio”, confesó.

“La estaremos observando con mucho cuidado”, dice Giovanna Bertazzoni, vicepresidenta del departamento de los siglos XX y XXI en Christie’s, otra gran casa de subastas, sobre la exposición. Si es un éxito, los compradores más jóvenes pueden desanimarse. Con Picasso el artista y Picasso el hombre cayendo en desgracia, su obra también podría hacerlo. ■

Para mantenerse al tanto de las historias más importantes en negocios y tecnología, suscríbase a Bottom Line, nuestro boletín semanal solo para suscriptores.