El tigre aventurero que viaj a la Luna y gan un concurso de popularidad: el origen de la mascota de Zucaritas

Aunque nació hace 80 años para ser la cara visible de la Zucaritasuna de las marcas icónicas del gigante de los cereales Kellogg’s, Tony el tigre se convirtió en un cono de empresa. Practicó deportes extremos, viajó al espacio y hasta tuvo su propio globo aerostático con su cara. Sin embargo, tuvo que ganarse su lugar como mascota oficial de los copos de maíz azucarados. Y en el camino hubo otros personajes que reaparecieron recientemente.

El Los hermanos Kellogg comenzaron a experimentar con diferentes cereales en 1877. y creó granola. El Dr. John Harvey Kellogg, el mayor, buscaba desarrollar un producto para los pacientes de su sanatorio en Battle Creek, Michigan; mientras Will, su hermano menor, vio una oportunidad para la producción en masa..

El enfrentamiento entre ambos se produjo tras una prueba en la que accidentalmente produjeron copos de trigo. Will intentó hacer lo mismo pero con maíz y, viendo que el resultado tenía potencial, fundó Battle Creek Toasted Corn Flake Company en 1906. El Dr. Kellogg se opuso a la racha comercial de su producto, por lo que Will salió por su cuenta y comercializó los copos bajo su nombre como marca.

El nacimiento de Tony, el tigre.

Se produjo el gran despliegue masivo de la compañía en 1952 con la creación de Sugar Frosted Flakes, conocida en Latinoamérica como Zucaritas. Pero Kellogg’s No podían decidir qué mascota usar para sus cajas de cereales, así que decidieron solucionarlo con un concurso de popularidad..

La firma lanzó cuatro versiones de cajas con sus copos de maíz azucarados, la más vendida mantendría el puesto de «mascota oficial». Tony el tigre compitió contra Elmo el elefante, Katy el canguro y Newt.

Aquel tigre naranja con un pañuelo rojo atado al cuello conquistó rápidamente al público infantil y se apoderó del papel. En 1953, la agencia de publicidad Leo Burnett diseñó un anuncio para la revista LIFE en el que presentaban a Tony como la nueva cara oficial de los Zucaritas. Unos años más tarde surgieron otras mascotas, como Melvin, el elefante Choco Krispis (1958); o Sam, el tucán frutal Froot Loops (1963).

Espacio Zucaritas

A finales de los años 60 Tony llegó a la luna. Kellogg’s firmó una alianza para Proporcionar cereales a la misión Apolo 11. comandado por Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins. La empresa aprovechó este viaje e incluyó una serie de pegatinas alegres en esos paquetes. Luego organizó un concurso para que los niños consiguieran esos parches con motivos espaciales.

Poco a poco el tigre fue adquiriendo una forma más antropomorfa. De los palcos pasó a la televisión como protagonista de los spots de la marca. «¡Saca el tigre en tu voz!» exclamó con su particular rugido.. Muchos de los anuncios lo mostraban practicando deportes extremos, incluso en 1985 Kellogg’s lanzó un globo aerostático con su rostro, The Gr-reat Tony Balloon, que recorrió varias ciudades americanas.

Pelea de tigres y adiós a las cajas.

Durante algunas décadas Tony vivía con otro tigre famoso. en el mercado de Estados Unidos. La petrolera ExxonMobil utilizó el mismo animal en anuncios de su cadena de estaciones de servicio Esso.. Como se dedicaban a negocios diferentes, Kellogg’s aceptó la existencia del otro felino. Sin embargo, la paz terminó cuando ExxonMobil inauguró sus tiendas de alimentos y bebidas en 1992.

La empresa de cereales inició una demanda de marca registrada. El litigio duró varios años hasta que ambas empresas llegaron a un acuerdo.

Fueron necesarios 70 años para que los rivales de Tony el tigre en esa competencia inicial resurgieran. Con motivo del aniversario de su alianza con Kellogg’s, Leo Burnet Toronto lanzó una campaña con Newt, the u, en la que contó la historia de su vida tras perder el concurso de popularidad.

Hoy Tony sigue siendo la estrella de las cajas de Frosted Flakes (dejó de usar «Sugar» en 1983), aunque en varios mercados, como el argentino, tuvo que ceder su espacio debido a la Ley de Etiquetado Frontal.