“Si te escribo hoy, es para suplicarte que me ayudes desde lejos”. Así se expresa un universitario alemán de 23 años, “de origen israelí”, a un amigo italiano. Había estado encerrado en el campo de concentración de Miranda del Ebro, como tantos otros judíos que cruzaron los Pirineos para escapar del nazismo.
La carta está firmada por Werner Barasch, el 17 de enero de 1942, instando a su conocido a llamar la atención de Pío XII para pedir ayuda. Pudo tomar un barco desde Lisboa para reunirse con su madre en EE.UU., pero se exigió la intervención de «una persona externa» para que las autoridades permitieran su liberación. Quería que el Papa mediara a través del nuncio en Madrid. “Otros con esta intervención de Roma han podido salir del campo de concentración”.
carta de werner barsch
Una de las peticiones es de un alemán de origen israelí preso en el campo de concentración de Miranda del Ebro.
La carta de Barasch es una de las casi 2.700 solicitudes de ayuda de familias y grupos judíos, muchos de ellos católicos bautizados, que el Papa Francisco ordenó publicar en línea como parte de 170 volúmenes en los archivos del pontificado de Pío XII. , recientemente inaugurado, y que contribuirá al debate sobre el controvertido papel de Eugenio Pacelli durante la Segunda Guerra Mundial.
El Vaticano siempre ha defendido que Pío XII hizo todo lo que estuvo a su alcance en una situación difícil para salvar vidas con discreción, pero una parte de la comunidad judía critica su silencio ante el Holocausto. Los nuevos documentos, unos 40.000 archivos digitales, atestiguan cómo “entre los pasillos de la institución al servicio del Pontífice se trabajaba sin parar para ayudar a los judíos de manera concreta”, dijo el secretario de Relaciones con los Estados, Paul Richard Gallagher. Ministro de Asuntos Exteriores de la Santa Sede.
Se trata de la serie documental «Ebrei» (Judíos, en italiano), que reúne todas estas peticiones de ayuda del Papa desde 1939 hasta 1948, y que ya están disponibles en la web del Archivo Vaticano, el antiguo Archivo Secreto Vaticano. Esto, según Gallagher, permitirá a los descendientes «buscar las huellas de sus seres queridos en todo el mundo».
Internet también permite saber qué pasó con Werner Barasch. La Secretaría de Estado vaticana se hizo cargo de él en pocos días, como se puede ver en dos cartas más abajo, pero luego se interrumpió su fascículo. En la mayoría de los casos, no se registró el éxito de las intervenciones. Pero una búsqueda en la web revela no solo que Barasch escribió sus propias memorias como sobreviviente, sino que también concedió una larga entrevista al Museo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU. En él dice que fue liberado del campo de Miranda y logró reunirse con su madre y su hermana en 1945. Luego estudió en Berkeley, MIT y la Universidad de Colorado, y trabajó como químico en California.
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Según cuenta Gallagher, el entonces secretario de Estado asignó a un diplomático, Angelo Dell’Acqua, para atender estas solicitudes de ayuda que llegaban de toda Europa con el objetivo de «brindar la mayor ayuda posible». Exigían visas, pasaportes para ser expatriados, refugio, reagrupaciones familiares, liberaciones de detención, traslados de un campo de concentración a otro, noticias sobre una persona deportada, provisiones de comida o ropa, o apoyo económico o espiritual, entre otras cosas.
El paso de Francisco sigue a la decisión, en marzo de 2020, de abrir los archivos relacionados con Eugenio Pacelli a los académicos, quienes pueden ingresar a la Santa Sede para estudiar más de dieciséis millones de páginas cuidadosamente ordenadas durante casi catorce años, y tratar de aclarar las acusaciones de que Pío XII fue demasiado pasivo con Hitler. Fue especialmente criticado por el allanamiento ocurrido en el gueto de Roma en octubre de 1943, cuando más de mil personas fueron trasladadas a un colegio militar a tiro de piedra del Vaticano, y luego deportadas a Auschwitz. Solo regresaron dieciséis personas, sin que Pacelli levantara la voz.