Más de una semana de erupción ininterrumpida, el volcán Cumbre Vieja, en la isla canaria de La Palma, fue tomado este lunes un respiro por unas pocas horas. Dejó de escupir lava, gases y rocas incandescentes y los vecinos, por un rato, no le oyeron rugir.
Pero cuando era mediodía en Canarias -una hora menos que en la península- la erupción, que ya devoró casi 560 casas y obstruyó siete rutas en la isla, retomó lo que viene haciendo desde el domingo 19 de septiembre: inundar La Palma con lava.
Las lenguas de material volcánico, que arde a más de mil grados de temperatura, ya afectan a unas 325 hectáreas de la isla. Y más de 6.000 residentes todavía están evacuados.
Erupción volcánica en La Palma. Foto: EFE
Durante el fin de semana se derrumbó la torre de la iglesia de Todoque, la que los vecinos ayudaron a levantar y que los bomberos intentaron preservar hasta el ultimo minuto en sus intentos de desviar el avance de la lava hacia un barranco.
Ahora temido por el cementerio, amenazada por la escorrentía volcánica en su camino hacia el Atlántico.
«No estamos ante el final de la erupción»
«Lo que estamos viviendo es una disminución temporal de la actividad. Estos procesos son normales ”, explica a Clarín la geóloga María Rosa Mateos Ruiz, del Área de Riesgo Geológico del Instituto Geológico y Minero de España.
“La actividad sísmica y el temblor volcánico se han detenido por un tiempo pero es algo absolutamente específico. Estos episodios no implican en absoluto que estemos antes del final de la erupción”, Subraya el científico, especialista en peligros geológicos y movimientos de tierra.
En cuanto a cómo el contacto de la lava con el agua de mar puede afectar a La Palma, el geólogo considera que es «Un momento muy peligroso para él choque termal entre el flujo de lava, que llega a más de 1.300 grados centígrados, y el agua del mar, que está a 20 grados ”, dice.
«Este choque térmico se traduce en numerosas columnas de vapor de agua cargado con ácido clorhídrico. Esas columnas volcánicas son peligrosas, pero será un proceso muy localizado. en la zona costera y sus alrededores«Él añade.
Los vecinos limpian las calles de Santa Cruz, en La Palma. Foto: AP
En los últimos días, la erupción de Cumbre Vieja provocó derrumbes. “Todas las erupciones volcánicas son peligrosas y tienen una serie de efectos secundarios. Algunos de estos efectos colaterales son deslizamientos de tierra y deslizamientos de tierra. Es absolutamente normal ”, dice Mateos Ruiz.
«Las Islas Canarias son muy escarpadas, con relieves muy vertiginosos, donde las pendientes son empinadas. Afortunadamente, el deslizamiento de rocas de ayer tuvo lugar en un acantilado costero y no causó ningún daño. Las rocas cayeron al mar en una zona donde no había edificaciones ”, aclara.
¿Un tsunami?
¿Existe el riesgo de que estos deslizamientos de tierra causenr otros efectos adversos?
“Si hay deslizamientos de tierra, serán localizados. Hay un trabajo que se publicó hace 20 años donde un par de científicos ingleses dijeron que, antes de una erupción, la mitad de la isla de La Palma podría desprenderse y generar una tsunami que incluso podría llegar a las cosas de Estados Unidos. Este trabajo es totalmente negado desde hace años ”, aclara Mateos Ruiz.
El científico descarta que la interrupción de la actividad volcánica que vivió la isla este lunes sea una señal de que La Palma está comenzando su vuelta a la normalidad: “Por supuesto que la erupción no se da por terminada”, asegura.
Para que eso suceda deberían ser meses. “Meses en los que no hay registro sísmico, ni registro de deformaciones, ni emisiones de gases”, enumera. Para que La Palma esté en esa situación, por ahora, falta.
Madrid, corresponsal
ap
Fuente: Clarin.com
