El periodista italiano Tommaso Debenedetti ha vuelto a causar revuelo en el mundo de las noticias falsas al anunciar la muerte de la reconocida escritora y periodista mexicana Elena Poniatowska a través de una cuenta falsa de una editorial hispanoparlante. Esta no es la primera vez que Debenedetti se ve envuelto en este tipo de controversias, habiendo difundido previamente la falsa muerte del papa Francisco y de la escritora colombiana Laura Restrepo.
La noticia de la supuesta muerte de Poniatowska se difundió rápidamente en los círculos literarios y periodísticos, generando preocupación y consternación entre sus seguidores. Sin embargo, la Fundación Elena Poniatowska Amor Asociación Civil y la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, desmintieron el rumor y confirmaron que la escritora goza de buena salud.
Debenedetti, conocido como «el campeón de la mentira» en Italia, ha hecho de la publicación de noticias falsas su modus operandi, causando confusión y alarma en numerosas ocasiones. En una entrevista con el diario Clarín, el periodista explicó que ve su labor como un ejercicio literario y una forma de poner en guardia a los usuarios y medios de comunicación sobre la importancia de verificar la información antes de difundirla.
A pesar de las críticas y la controversia que rodean sus acciones, Debenedetti sigue adelante con su controvertida labor, desafiando los límites entre la verdad y la mentira en un mundo cada vez más digitalizado y propenso a la desinformación. Su habilidad para generar titulares impactantes y su capacidad para manipular la opinión pública lo convierten en una figura polarizadora en el ámbito del periodismo.
A medida que la tecnología avanza y las redes sociales se convierten en una fuente primaria de información para muchas personas, es fundamental mantener un espíritu crítico y cuestionar la veracidad de las noticias que encontramos en línea. La figura de Debenedetti sirve como recordatorio de la importancia de la ética periodística y la responsabilidad de los medios de comunicación en la difusión de información veraz y contrastada.
En un mundo donde la verdad y la mentira parecen cada vez más difusas, la labor de periodistas como Debenedetti plantea importantes dilemas éticos y morales sobre el papel de los medios de comunicación en la sociedad contemporánea. Es responsabilidad de todos nosotros discernir la verdad de la ficción y promover un debate informado y constructivo en torno a las noticias que consumimos y compartimos.
El arte de la mentira de Tommaso Debenedetti
Qué difíciles pueden resultar las cosas más simples para Debenedetti, romano de ley, casado y con dos hijos, que además incursiona como profesor de italiano y de historia en un instituto de Roma, la ciudad eterna.
La transformación de Debenedetti
«Yo quería trabajar honestamente como redactor cultural, pero no había espacio. Iba a las conferencias de prensa, pero nadie me daba entrevistas. Ofrecía críticas y reseñas de actos, pero siempre me decían ‘eso ya lo cubrimos con nuestros redactores’. Así que cambié de método», argumentó ante El País en 2010. Con el tiempo, llegó a difundir una declaración de política internacional del escritor norteamericano Philip Roth, un comentario del autor israelí David Grossman sobre la crisis de Oriente Medio, o bien entrevistas al intelectual Noam Chomsky, al novelista Arthur Miller, al Dalai Lama y Mijaíl Gorbachov, expresidente de la Unión Soviética… Todos apócrifos.
Las falsas muertes de Debenedetti
Comenzó a crear cuentas falsas en Twitter/X y comunicar muertes por las que agencias de noticias y medios de toda laya pisaban el palito. En 2012 creó un perfil apócrifo del ministro del Interior ruso y comunicó la muerte de Bashar al-Assad. Diez años más tarde, creó una cuenta a nombre del presidente de la Conferencia Episcopal alemana, Georg Bätzing, y desde ella comunicó la muerte de Benedicto XVI (que sobrevivió, finalmente, seis meses a esa fake news).
Margaret Thatcher también sufrió la guadaña de Debenedetti, mediante un perfil falso de Carla Bruni (¡una actriz y cantante italiana comunicando la muerte de La Dama de Hierro!). Hugo Chávez, Fidel Castro… no se salva nadie. A mediados de 2024, el italiano se adjudicó la fake news sobre la muerte de Noam Chomsky, que puso a trabajar a medios locales e internacionales a escribir sentidas y frondosas necrológicas, que luego debieron ser dadas de baja.
Las últimas mentiras de Debenedetti
En febrero de 2025, desde una cuenta del INCAA apócrifa, comunicó el fallecimiento de Tristán Bauer, documentalista y exministro de Cultura argentino. En mayo de ese año se arrogó –también por X– las primeras palabras de Robert Prevost, momentos después de haber sido ungido por los cardenales como el nuevo papa León XIV: la Radio Vaticana replicó algunas de esas palabras («Gracias. Gracias. Gracias»). Este miércoles fue el turno de Poniatowska, aunque oportunamente no se llegaron a publicar obituarios.
Conclusiones
Tommaso Debenedetti ha demostrado una habilidad excepcional para crear noticias falsas y hacerlas creíbles para muchos medios de comunicación. Su capacidad para engañar a audiencias y generar controversia es un reflejo de los desafíos que enfrenta la sociedad actual en términos de verificación de información y confianza en las fuentes. Sus acciones ponen de manifiesto la importancia de la ética periodística y la responsabilidad de todos los actores de la comunicación en la difusión de noticias verídicas.