La amenaza de la equinococosis quística en Argentina
Existe una enfermedad endémica no muy divulgada en Argentina, la equinococosis quística, cuyos casos han venido creciendo en los últimos años por la falta de control y prevención. La amenaza para los seres humanos son los perros infectados, cuando estas mascotas no están desparasitadas y se da el contacto con ellos, ya sea a través de la saliva o del pelaje. Es una patología silenciosa, que puede no dar síntomas durante años, hasta que hace eclosión.
El ciclo de contagio de la enfermedad
El patógeno es un parásito que se aloja en el intestino de los perros, pero no los afecta. Con la heces eliminan los huevos del parásito y el ciclo de contagio se retroalimenta cuando en zonas rurales el ganado se infecta. Luego, en muchas oportunidades los perros son alimentados con vísceras de ganado infectado, como costumbre doméstica, o porque los mismos perros encuentran restos de ejemplares muertos. Así, se da un círculo vicioso del que es difícil salir.
La expansión de la enfermedad en zonas urbanas
Una parte de la cadena de contagio se da en zonas rurales o semirurales, y otra se puede desarrollar también en zonas urbanas. Por ejemplo, por perros que han estado en el campo y son llevados a la ciudad. O en faenas de frigoríficos en pueblos o ciudades en los que restos de ganado infectado son alimento para los perros, ya sea en esos sitios industriales o luego, en basurales. Oportunidades de contagio no faltan.
Impacto y cifras alarmantes
La enfermedad, comúnmente llamada hidatidosis, ha registrado un promedio de 470 casos anuales entre 2019 y 2023, pero en el último año reportado a nivel nacional la cifra trepó a 643, según datos oficiales. En algunos casos muy graves, la infección puede ser mortal. A la vez, el parásito genera fuertes pérdidas económicas, ya sea por el impacto en el ganado o por los gastos en salud de los pacientes.
Prevención y tratamiento
Para combatir esta enfermedad, es fundamental cambiar conductas del ser humano, evitar la faena doméstica, evitar dar vísceras crudas a los perros, desparasitar periódicamente al perro y vacunar a los hospederos intermediarios como ovejas y cabras. La vacunación permite cortar el ciclo de transmisión y reducir el riesgo de contagio humano.
Desafíos y falta de acción política
Uno de los mayores desafíos en la lucha contra la equinococosis quística es la falta de voluntad política para combatirla. A pesar de ser una enfermedad controlable, la desparasitación de perros está en baja en Argentina, lo que aumenta el riesgo de contagio. Es necesario implementar medidas de prevención y acción concreta para controlar esta enfermedad.
En resumen, la equinococosis quística representa una amenaza creciente en Argentina debido a la falta de control y prevención. Es fundamental cambiar conductas, desparasitar a los perros, vacunar a los hospederos intermediarios y mejorar la acción política para combatir esta enfermedad endémica.