Desde Hangzhou, en el este de China, Guo Bing quería llamar la atención sobre los abusos relacionados con el uso del reconocimiento facial en el país. Profesor de derecho, utilizó el camino que conocía: acudió a los tribunales.
Guo Bing había pagado la matrícula en un zoológico local, y en un momento le dijeron que para continuar asistiendo al establecimiento, necesitaba estar inscrito en el nuevo sistema de reconocimiento facial del parque. Las huellas dactilares ya no eran suficientes. Y Guo pensó que era demasiado.
Con amplia repercusión en el país, el caso del profesor activista es considerado la primera disputa que pone a prueba los límites del uso del reconocimiento facial en China. Poco a poco, la insatisfacción de los chinos con los abusos relacionados con la recopilación, el almacenamiento y el uso de datos biométricos se hace más evidente.
El gobierno deja que esta molestia salga a la superficie, pero la trata como un problema que vincula a las personas y las empresas. Y no los individuos y el estado. Bajo el manto protector del interés público, el gobierno solo deja espacio para la discusión sobre las prácticas de los agentes privados y el uso comercial de los datos. En este campo bien delimitado, la insatisfacción comienza a encontrar eco en las autoridades.
Los chinos están acostumbrados, o resignados, dirían muchos, a la profusión de cámaras de vigilancia. Incluso asumiendo que puede haber reconocimiento facial, no asumen que la información se utilice con fines comerciales.
Un programa de televisión reciente expuso a las empresas minoristas que, sin que el público lo sepa, utilizan la tecnología. Con ello, los establecimientos comerciales saben, en tiempo real, si el individuo que entra en una tienda ya es cliente, si compra o simplemente mira, y cuánto gasta habitualmente. Furor en las redes sociales.
Además de las tiendas, los centros comerciales y los condominios residenciales, las aplicaciones que emplean la tecnología para usos que van desde el entretenimiento para jóvenes hasta la autorización de pagos están en el centro de atención.
Al delimitar los términos del problema, el gobierno busca, para estos casos, ofrecer respuestas. China está en proceso de adoptar una ley de protección de la información personal, lo que marca un cambio en el tratamiento de la privacidad del país. El proyecto de ley está en consulta pública hasta este viernes (28).
No faltan las controversias que involucran a actores privados y al reconocimiento facial en China. La tecnología se habría utilizado en una escuela también en Hangzhou para evaluar si los niños estaban prestando atención en clase, o si estaban distraídos, impacientes o aburridos. Porque el nuevo proyecto de ley limita la recopilación de datos biométricos de menores.
El reconocimiento facial para conductores por aplicación también ha generado controversia. En 2020, Didi anunció que haría un experimento piloto con la tecnología para ver si el conductor mostraba signos de somnolencia o embriaguez al volante. ¿Él puede? ¿Debería poder hacerlo?
Beijing busca liderazgo en tecnologías digitales, incluido el reconocimiento facial. Los datos personales actúan como combustible para esta tecnología. Hasta ahora, un entorno regulatorio flexible y una gran cantidad de datos han favorecido a las empresas en todo el país.
En la lógica china, la intervención estatal no es lo primero. Más bien, se deja espacio para que los agentes económicos actúen. La regulación entra en juego cuando hay más claridad sobre cómo intervenir. Para la protección de datos personales, sin embargo, ha llegado el momento. El desafío para Beijing es regular sin socavar sus ambiciones tecnológicas.
Mientras tanto, en Hangzhou, Guo Bing ganó la pelea contra el zoológico. Ampliamente publicitado en China, la victoria del profesor indica la opinión de Beijing sobre el tema.
Si hasta ahora prácticamente no había límites para el uso del reconocimiento facial, todo vale. Preludio de nuevos tiempos, el precedente del zoológico apunta a un cambio de actitud y reglas.
ENLACE ACTUAL: ¿Te gustó esta columna? El suscriptor puede lanzar cinco accesos gratuitos de cualquier enlace por día. Simplemente haga clic en la F azul a continuación.
Noticia de Brasil