Laura Kavanagh nunca fue bombero, pero acaba de ser nombrada jefa del FDNY de Nueva York. Cuenta cómo lidera a más de 17.000 empleados y lucha contra su timidez.
Mientras que en Argentina el Departamento de Bomberos de la Policía Federal permitió la inclusión de mujeres en 2003 y hoy Carolina Busquier es la directora de Bomberos Voluntarios en el cargo más relevante de esta disciplina, en Nueva York, por primera vez en los 157 años de historia del FDNYel cuerpo de bomberos más famoso del mundo, que se convirtió en un emblema internacional por el servicio prestado por sus integrantes con motivo del atentado a las Torres Gemelas, presentó a una mujer como jefa.
La comisionada interina del departamento, Laura Kavanagh, fue ascendida en octubre pasado. Fue nombrada por Eric Adams, el segundo alcalde de color de la ciudad en servir y quien también nombró a Keechant Sewell, la primera mujer en dirigir el Departamento de Policía de la ciudad.
Previamente, Kavanagh trabajó como Asistente especial del alcalde Bill de Blasio y fue subdirector de campaña de la campaña de reelección del expresidente estadounidense Barack Obama en Pensilvania en 2012.
Casada en julio de 2019 con Ross (de quien se desconoce el nombre) y con un perfil personal muy bajo, es hija de una telefonista y de una profesora y De niño quería ser veterinario.. Más tarde se especializó en el servicio civil. Se graduó de Whittier College con una licenciatura en Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales y de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia con una Maestría en Administración Pública.
Sin experiencia como bombero., aunque con más de una década trabajando en el departamento, estuvo al frente de una denuncia dirigida al entonces jefe James Leonard, acusado de abusar verbalmente e insultar a mujeres. Participante de los dos últimos maratones de Nueva York, en diálogo exclusivo con Clarín asegura que “es una excelente oportunidad para integrar una plantilla más diversa tanto en raza como en género”.
P: ¿Qué tan relevante es una mujer en su posición, considerando que solo hay 144 mujeres bomberos en el FDNY?
–Es un cambio que brinda la oportunidad de inspirar a otros a pensar de manera diferente acerca de lo que es posible. Espero que rompa la noción, para todos y especialmente para las mujeres jóvenes, de que los líderes vienen en un solo modelo. Espero que inspire a los jóvenes a abrirse a nuevas posibilidades profesionales, incluso como bombero. Espero que abra la puerta a más mujeres en el FDNY y que sepan que son bienvenidas y queridas aquí.
–Además de ser mujer, es una de las más jóvenes en su puesto. ¿Qué aporta la juventud a un puesto como el suyo?
–La diversidad de puntos de vista es esencial para que cualquier organización crezca y cambie de manera saludable y constructiva. Esto también es cierto en las estaciones de bomberos, donde todos juegan un papel único en la construcción de un equipo cohesionado. Mi género y edad, junto con muchas de mis experiencias de vida, son puntos de vista que puedo traer a la mesa para ver los problemas a través de una lente diferente. Esto es cierto para todo nuestro equipo ejecutivo, cada uno de los cuales aporta una riqueza de diversidad en su experiencia de vida para ayudarnos a encontrar las mejores soluciones a nuestros desafíos más apremiantes.
P: Desde su nombramiento, se ha mencionado muchas veces que no tiene experiencia como bombero.
No soy el primer civil en ocupar este puesto. Aporto 20 años de experiencia en gestión del sector público y casi una década de experiencia en el FDNY. El trabajo del comisionado es ser el administrador principal de una gran organización, un conjunto de habilidades que conozco bien. Uso esas herramientas todos los días en nombre de los bomberos, técnicos de emergencias médicas, paramédicos y los mejores oficiales de departamento del mundo.
P: ¿Qué aporta su experiencia de gestión a este nuevo trabajo?
–Un enfoque pragmático y justo para la resolución de problemas: Esto significa escuchar a todas las partes involucradas, comprender profundamente el conjunto de problemas y tomar la decisión que mejor beneficie a todo el departamento.
cambiar de rumbo
En su década de trabajo con el FDNY realizó una gira las 39 estaciones de servicios médicos de emergencia y las 218 estaciones de bomberos de la ciudad. Particularmente al principio de la pandemia, se centró en apoyar a los cientos de socorristas que dieron positivo por covid en un intento por mantener seguros a los neoyorquinos. Conocer gente es uno de sus puntos fuertes.
El 76% de los bomberos del FDNY son blancos, 13% hispano, 8% negro y 2% asiático. De los 17.370 empleados, solo hay 144 mujeres. «La comunicación es la habilidad más importante y más utilizada por cualquier líder», dice, «especialmente cuando se dirige a un grupo tan grande de personas. Constantemente escucho, hablo, escribo e intercambio ideas con nuestros miembros y nuestro equipo ejecutivo para comprender nuestros desafíos. y oportunidades. Así es como puedo ser el mejor defensor de los recursos que mantendrán seguros a nuestros miembros y a todos los neoyorquinos».
–Él ha prometido una fuerza laboral más diversa. Es una promesa que requerirá confrontar la cultura del departamento. ¿Cómo serán tus pasos?
–Ampliaremos el alcance de reclutamiento eficaz que produjo la lista más diversa de bomberos en la historia del departamento. Proporcionaremos a todos los gerentes herramientas y capacitación para que puedan administrar una fuerza laboral moderna y diversa. Estoy comprometido a formar un grupo de líderes diversos y de alto rendimiento que puedan comandar el FDNY en los años venideros. Lancé una encuesta en las estaciones de bomberos para garantizar que puedan acomodar mejor a las mujeres y estamos trabajando en la presentación de informes públicos obligatorios sobre la discriminación en las oportunidades de empleo.
–He leído que es particularmente tímida. ¿Cómo se puede superar eso?
–¡Soy un trabajo en progreso! He dedicado mucho tiempo y esfuerzo a salir de mi zona de confort: al hablar en público y en entrevistas. Se ha vuelto un poco más fácil, pero quiero que la gente sepa que estas habilidades no son algo con lo que tienes que nacer. Todos los grandes líderes buscan mejorar continuamente y cualquiera puede desarrollar nuevas habilidades si está dispuesto.
AS
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Fuente: Titulares.com