Es una crisis para todos los afganos

Islamabad, Pakistán. Dos años después de que los talibanes prohibieran la asistencia de las niñas a las escuelas después del sexto grado, Afganistán es el único país del mundo que impone restricciones a la educación femenina. Ahora, los derechos de las mujeres y niñas afganas están en la agenda de la Asamblea General de las Naciones Unidas que se celebrará el lunes en Nueva York.

La prohibición afectó a más de un millón de niñas, según la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, aunque calcula que 5 millones ya estaban fuera de la escuela antes de que los talibanes tomaran el poder por falta de instalaciones y otros motivos.

La decisión fue ampliamente condenada y sigue siendo el principal obstáculo de los talibanes para obtener el reconocimiento como gobernantes legítimos del país. Pero los talibanes desafiaron la oposición a su gobierno y fueron más allá, excluyendo a mujeres y niñas de la educación superior, de espacios públicos como parques y de la mayoría de los empleos.

A continuación, una mirada al veto a la educación de las niñas.

Los talibanes interrumpieron la educación de las niñas a partir del sexto grado, argumentando que no cumplía con su interpretación de la ley islámica o sharia. No lo hicieron para niños. En los últimos dos años no se han reportado avances en la creación de las condiciones que dijeron considerar necesarias para que las niñas regresen a clases.

Su posición sobre la educación de las niñas proviene en parte de una corriente específica del pensamiento islámico del siglo XIX y en parte de la mentalidad de las zonas rurales donde el tribalismo está arraigado, según el experto regional Hassan Abbas.

«Quienes más tarde desarrollaron el movimiento (talibán) optaron por ideas restrictivas, ortodoxas hasta el extremo y tribales», dijo Abbas, quien escribe extensamente sobre los talibanes. Los líderes creen que las mujeres no deberían participar en nada social o público y, especialmente, deberían mantenerse alejadas de la educación, dijo Abbas.

Los talibanes también prohibieron la educación femenina cuando gobernaron Afganistán a finales de los años 1990.

Existe un consenso entre los clérigos fuera de Afganistán de que el Islam pone igual énfasis en la educación de hombres y mujeres. «Los talibanes no tienen base ni pruebas para afirmar lo contrario», afirmó Abbas. Sin embargo, las solicitudes de países individuales y grupos como la Organización de Cooperación Islámica no han logrado persuadir a los talibanes.

Syed Akbar Agha, ex comandante talibán en el frente, dijo que los insurgentes proclamaron un sistema islámico el día que entraron en Kabul en agosto de 2021.

«También dieron a los afganos y al mundo exterior la idea de que habría un sistema islámico en el país», dijo Agha. “En este momento no existe ningún (otro) sistema islámico en el mundo. «La comunidad internacional está realizando esfuerzos para implementar la democracia en los países islámicos y alejarlos del sistema islámico».

Roza Otunbayeva, representante especial en Afganistán del secretario general de Naciones Unidas, António Guterres y jefa de la misión de Naciones Unidas en Afganistán, afirmó que uno de los impactos evidentes del veto a la educación es la falta de formación de los aspirantes a profesionales de salud.

Las estudiantes de medicina vieron interrumpidos sus estudios después de que el edicto talibán de diciembre pasado prohibiera la educación superior para las mujeres. Hay mujeres afganas que trabajan en hospitales y clínicas (la salud es uno de los pocos sectores permitidos para ellas), pero dejarán de llegar trabajadores cualificados. Las mujeres afganas no pueden consultar a médicos varones, por lo que las niñas también se quedarán sin atención médica si las mujeres son sus principales cuidadoras.

“De cara al futuro y en una situación en la que nada cambia, ¿de dónde saldrán las doctoras, matronas, ginecólogas o enfermeras?” preguntó Otunbayeva en un correo electrónico a The Associated Press. “En una sociedad estrictamente segregada por género, ¿cómo podrán las mujeres afganas recibir los servicios de salud más básicos si no hay mujeres profesionales que las atiendan?”

El veto a la educación de las mujeres no es sólo una cuestión de derechos de las niñas. Es una crisis creciente para todos los afganos.

Decenas de miles de docentes han perdido sus empleos. El personal de apoyo también se ha quedado sin apoyo. Las instituciones privadas y las empresas que obtenían beneficios económicos de la educación de las niñas se han visto afectadas. Afganistán tiene una economía en ruinas y los ingresos de la población están cayendo en picado. Excluir a las mujeres del mercado laboral perjudica el Producto Interno Bruto en miles de millones de dólares, dijo UNICEF.

Los talibanes priorizan el conocimiento islámico sobre la alfabetización y las matemáticas básicas con su giro hacia las madrazas o escuelas religiosas, allanando el camino para que una generación de niños sin educación contemporánea o secular mejore el futuro económico del país.

Hay otras consecuencias para la población general, como la salud pública y la protección de los menores.

Datos de Naciones Unidas indican que la tasa de natalidad ha aumentado entre las niñas afganas de entre 15 y 19 años que no tienen educación secundaria o superior. La educación de una mujer también puede determinar si sus hijos reciben la inmunización básica y si sus hijas están casadas cuando cumplen 18 años. La falta de educación de las mujeres es una de las principales causas de las deficiencias, según la ONU.

Los grupos de ayuda dicen que las niñas corren mayor riesgo de empleo infantil y matrimonio infantil porque no están en la escuela, en medio de crecientes dificultades para las familias.

Los talibanes libraron una yihad que duró décadas para imponer su visión de la sharia. No se rinden fácilmente. Las sanciones, los activos congelados, la falta de reconocimiento oficial y la condena generalizada no han tenido mucho efecto.

Los países que tienen relaciones con los talibanes podrían lograr algo. Pero tienen prioridades diferentes, lo que reduce las posibilidades de formar un frente unido en materia de educación de las mujeres.

A Pakistán le preocupa un repunte de la actividad militante. Irán y los países de Asia Central tienen disputas sobre los recursos hídricos. China está interesada en oportunidades de inversión y extracción de minerales.

Hay mayores posibilidades de que haya presión desde dentro de Afganistán.

El actual gobierno talibán es diferente al de hace décadas. Líderes destacados como el portavoz principal Zabihullah Mujahid están utilizando las redes sociales para enviar mensajes importantes a los afganos dentro y fuera del país.

Destacan su éxito en la erradicación de los narcóticos y su campaña contra grupos armados como el Estado Islámico. Pero mejorar la seguridad y eliminar los campos de amapola sólo dejará a la gente satisfecha hasta cierto punto.

Aunque los afganos están preocupados por la pérdida de la educación de las niñas, tienen preocupaciones más inmediatas como ganar dinero, poner comida en la mesa, mantener un refugio y sobrevivir a inundaciones e inviernos duros.

En Afganistán existe el deseo de que los talibanes logren algún tipo de aceptación internacional, aunque no sea reconocimiento, para que la economía pueda prosperar.

La opinión pública es mucho más relevante e influyente hoy que durante el régimen talibán de los años 1990, dijo Abbas. “Al final, la presión interna de los afganos comunes y corrientes arrinconará a Kandahar y marcará la diferencia”.

Pero podrían pasar años antes de que las consecuencias del veto afecten a los hombres afganos y provoquen un movimiento de descontento. Ahora mismo sólo afecta a las niñas, y son principalmente mujeres las que han protestado por las sucesivas restricciones.

Agha dijo que los afganos apoyarán el veto si el objetivo final es imponer el hijab, la prenda islámica que cubre el cabello, y separarlos por género. Pero no lo harán si se trata simplemente de poner fin a la educación de las niñas.

“Creo que sólo la nación puede marcar el camino”, comentó.