1) Fabinho falta un golpe clave
Las esperanzas del Liverpool de un cuádruple sin precedentes han recibido varios golpes la semana pasada, pero pueden reducir significativamente las probabilidades de que logren un triplete bastante decente con una victoria contra el Chelsea en la final de la Copa FA. Sus posibilidades habrían aumentado considerablemente si Fabinho hubiera estado disponible, pero el brasileño salió cojeando de su victoria sobre Aston Villa con una lesión en los tejidos blandos después de 30 minutos y el Liverpool pareció mucho más vulnerable de inmediato. No se espera que regrese hasta la final de la Champions League. Una presencia vital en el mediocampo del Liverpool, los delanteros del Chelsea considerarán seriamente sus posibilidades de romper la retaguardia del Liverpool con el centinela habitual que no está al frente de patrulla. BG
Chelsea-Liverpool, final de la FA Cup, sábado 16.45 h.
2) La baja devolución de Lukaku ante el Liverpool
De nuevo en forma con tres goles en sus dos últimos partidos, Romelu Lukaku ha dado mucho que pensar a Thomas Tuchel antes de la final de la Copa. Si bien no es el enfoque más científico para la selección de equipos, el gerente de Chelsea debería tener en cuenta que el récord de Lukaku contra los oponentes del sábado no es realmente muy bueno. En 19 apariciones contra el Liverpool durante su tiempo en West Brom, Everton y Chelsea, solo marcó cinco goles y terminó en el lado ganador tres veces. Es un récord que es poco probable que inspire mucha confianza cuando se toma la gran decisión. BG
3) Everton debe hacer heno contra los lados de la mitad de la tabla
“Si nos ofreces siete puntos de Chelsea, Leicester y Watford, te mordemos la mano”, dijo Frank Lampard luego del empate del miércoles en Vicarage Road. El estado de ánimo es optimista y, alentadoramente, tienen dos juegos por delante en Goodison Park contra equipos que se sienten cómodos en la mitad de la tabla. Quizás sea inexacto decir que los hombres de Thomas Frank no tienen «nada por lo que jugar», pero el desafío seguramente será menos determinado que el que obtendría el Everton de un equipo que lucha por sobrevivir o lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. En ese sentido, Lampard debe considerar muy poco probable que puedan ir al Arsenal y ganar una semana el domingo. Entonces, en cierto sentido, el Everton tiene dos juegos para salvarse, comenzando con Brentford este domingo y seguido por Crystal Palace cuatro días después. Dos partidos que se pueden ganar: ¿seguridad en la Premier League antes del último día? Los fanáticos del Everton te arrancarían la mano de un mordisco. LM
4) A Rice se le encomendó descarrilar el expreso de gol del City
La captura de Erling Haaland es una señal ominosa para los rivales del Manchester City y lo mismo sería cierto si Declan Rice se dirigiera al Etihad desde el estadio de Londres. Podría decirse que ninguno de los jugadores se siente como un ajuste completamente natural para el City: el juego escandaloso de Haaland tradicionalmente se ha basado en usar su ritmo para meterse detrás de las defensas en lugar de ser un eslabón en la cadena de un equipo con mucha posesión. Rice, mientras tanto, carece de la sedosidad de muchos mediocampistas recientes del Manchester City pero, al menos en teoría, traería el tipo de lastre defensivo que resulta útil al intentar ganar en múltiples frentes. El Manchester City ha anotado 10 goles en dos partidos desde esa dolorosa salida de la Liga de Campeones a manos del Real Madrid, y 19 en sus cuatro partidos de liga anteriores. Incluso el dinamismo de Rice frente a la defensa del West Ham parece poco probable que detenga la máquina de goles de Pep Guardiola. LM
5) Llegadas tardías al Tottenham
El Tottenham Hotspur recibe al Burnley en el inicio del mediodía del domingo, un partido de gran importancia para ambos lados. Los fanáticos del Burnley que no pueden permitirse el lujo de pasar la noche en Londres pero desean viajar en tren ese día llegarán a Londres a la mitad del medio tiempo si toman el primer tren disponible desde la estación de Manchester Road el domingo por la mañana y llega a tiempo. . La decisión de BT Sport, tomada en conjunto con la Premier League, de organizar un partido de tal importancia al mediodía proporciona el último de una larga lista de ejemplos que muestran el desprecio casi total y el desprecio límite que las emisoras y la Premier League continúan. para mostrar a los fanáticos de los partidos. BG
6) Leeds no puede permitirse el lujo de ser conservador
Leeds tuvo a Luke Ayling expulsado en la derrota por 2-1 ante el Arsenal y Dan James recibió una tarjeta roja después de 24 minutos en su última derrota, la derrota por 3-0 del miércoles contra el Chelsea. No se están haciendo muchos favores a sí mismos y, si finalmente son relegados, esos despidos pueden considerarse fundamentales. Pero el enfoque de Jesse Marsch en los próximos días será el factor más significativo. El sentimiento entre algunos fanáticos es que es demasiado conservador, predecible dado que reemplazó a Marcelo Bielsa, más ofensivo (algunos dicen que imprudente), pero Chelsea se había visto inusualmente vulnerable en las últimas semanas. Quizás se perdió la oportunidad de presionar a los hombres de Thomas Tuchel. Es seguro suponer que las citas inspiradoras de Mahatma Gandhi y Muhammad Ali no tendrán mucha influencia en el futbolista promedio de la Premier League. Pero, ¿encauzar a Bielsa y reconocer que el ataque suele ser la mejor forma de defensa podría dar tres puntos invaluables? LM
7) ¿Una despedida de Foster en Vicarage Road?
Uno de los pocos jugadores del Watford que puede terminar la temporada con la cabeza en alto, Ben Foster se desató con sus compañeros de equipo después de que se confirmara el descenso del club el fin de semana pasado. “Tenemos demasiados jugadores que están felices de hacerlo durante una hora, 70 minutos, pero luego probablemente se caen y lo dejan pasar felizmente en los últimos 20 minutos”, dijo. “No puedes tener eso. Cuando eres un equipo como el nuestro, lo mínimo es darlo todo”. Si bien Foster es demasiado viejo y está cerca del final de su contrato para preocuparse por herir los sentimientos de sus compañeros jugadores con sus críticas justificadas, lograron levantarse lo suficiente como para sacar un punto de su terrible partido de mitad de semana contra el Everton. El domingo recibe al Leicester en su intento de detener una racha de 12 partidos (11 derrotas consecutivas y un empate) sin ganar en casa. Sea cual sea el resultado, Foster merece una ovación, ya que anteriormente dijo que le gustaría terminar su carrera en Estados Unidos, por lo que este bien podría ser su último partido en Vicarage Road. BG
8) ¿Más gemas ocultas del sur de Londres?
Con poco en juego para ninguno de los dos lados, ya que Aston Villa recibe al Crystal Palace, Patrick Vieira ha dicho que usará el enfrentamiento para comenzar a construir para la próxima temporada al brindarles a algunos jóvenes una experiencia de alto nivel. Al comienzo de la campaña, el propietario del Palace, Simon Parish, nombró a David Omilabu, Jesurun Rak-Sakyi y Malachi Boateng como el trío de graduados de la academia con más probabilidades de ingresar al primer equipo esta temporada, pero solo el mediocampista Rak-Sakyi tiene un solitario 14. -minuto agotado. Si el estado físico lo permite, a los fanáticos de los Eagles les gustaría ver más jóvenes en los tres juegos restantes de Palace. BG
Fotografía: Simon West/Action Plus/Shutterstock
9) ¿Reconstruirá Smith Norwich para que sea más robusto?
“Somos un equipo que ha sido reclutado para jugar fútbol basado en la posesión, pero desafortunadamente en este nivel nos enfrentamos a equipos que a veces van a ser mejores que nosotros con la posesión”. Esa fue la evaluación honesta de Dean Smith luego de la última derrota del descendido Norwich City, 3-0 contra Leicester el miércoles. La idea de Smith de que Norwich, a pesar de toda su ambición, simplemente carece de la calidad para jugar un fútbol centrado en la posesión en la máxima categoría fue, por extensión, una crítica al reclutamiento y la estrategia general del club antes de su llegada en noviembre pasado. Presumiblemente, sin embargo, Smith creerá que tiene la capacidad de hacerlo en el Campeonato. La sugerencia parece ser que intentará introducir un enfoque más pragmático con el objetivo no solo de regresar, sino de sobrevivir en la Premier League. LM
10) Newcastle puede soñar con la próxima temporada
Mientras el Arsenal continúa luchando por los cuatro primeros, y mientras la lucha por el descenso se desarrolla algunos lugares por debajo de ellos, Eddie Howe y Newcastle tienen el lujo de comenzar a pensar en la próxima temporada. La inteligencia de Howe y su habilidad de gestión, perfeccionadas durante muchos años en la costa sur más un breve período en Burnley en 2011-12, han demostrado ser una combinación perfecta para liberar a los Magpies de las preocupaciones de caer en el Campeonato. Con un nivel saludable de inversión en el equipo para el verano (Yves Bissouma de Brighton y Kalvin Phillips de Leeds son ambos objetivos de transferencia), ¿qué constituirá el éxito en la próxima campaña? Los fanáticos más optimistas del Newcastle pueden incluso imaginar que una carga para los seis primeros no está fuera de discusión, y una rara victoria contra un equipo del grupo superior alimentaría su optimismo. LM
