Científicos chilenos recuperaron con éxito uno de los fósiles de ictiosaurio más completos del mundo, con embriones intactos, en el glaciar Tyndall en la región patagónica de Chile.
El antiguo reptil marino preservado y embarazado fue apodado «Fiona» por los científicos. El fósil de 4 metros de largo ayudará al equipo a estudiar el desarrollo embrionario de los ictiosaurios, que vagaban por los mares hace entre 250 y 90 millones de años.
Según Judith Pardo, la científica que hizo el descubrimiento, el fósil “es el único ictiosaurio preñado encontrado en el planeta con una edad de entre 139 millones y 129 millones de años”. «Es por eso que es increíblemente importante», dijo.
Pardo, paleontólogo del Centro de Investigación Antártica Gaia de la Universidad de Magallanes, descubrió el fósil hace más de una década, pero el clima extremo del sitio, el terreno accidentado y la distancia hicieron que la extracción fuera un desafío logístico complejo.
Los científicos pasaron 31 días extrayendo el fósil, que tuvo que ser transportado en helicóptero fuera del sitio. Debido a que el fósil estaba tan completo, los paleontólogos dijeron que tuvieron que extraer cinco bloques que pesaban 200 kilogramos para mantener los huesos intactos.
El fósil se está preparando para exhibirlo en el Museo de Historia Natural de Río Seco en el sur de Chile.
Pardo dijo que los científicos también descubrieron 23 especímenes de ictiosaurios durante la campaña, lo que eleva el total a casi 100 encontrados en el glaciar Tyndall y convierte a la región en uno de los sitios de ictiosaurios más abundantes y mejor conservados del planeta.
Traducido por Luiz Roberto M. Gonçalves
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Fuente: uol.com.br
