El descubrimiento de un fósil de cocodrilo prehistórico de 7 millones de años en Perú ha dado a los paleontólogos más pistas sobre cómo los cocodrilos modernos, todas criaturas de agua dulce en el país andino, llegaron por primera vez a tierra desde el mar.
Según un equipo de investigación peruano que analizó los restos de la mandíbula y el cráneo de la especie, es probable que el animal haya cruzado el Océano Atlántico hasta la costa de América del Sur, y luego pobló lo que ahora es el sur de Perú.
El investigador Rodolfo Salas dijo que su equipo había recolectado esqueletos parciales de esta especie en los últimos años y que, después de encontrar una mandíbula en el desierto de Sacaco en Perú en 2020, entendieron que estos animales evolucionaron después de vivir en agua salada.
«La nueva especie de cocodrilo que estamos introduciendo al mundo vivió en Sacaco hace 7 millones de años», dijo Salas sobre la especie, que recibió el nombre de Sacacosuchus cordovai. El antepasado del cocodrilo habría tenido cuatro metros de largo, agregó.
Ya se han encontrado otros esqueletos de animales prehistóricos en Sacaco. Los expertos aseguran que hace millones de años el desierto era un fondo marino habitado por ballenas, tiburones gigantes y cocodrilos, entre otras especies marinas.
En marzo, un equipo de paleontólogos dirigido por Salas presentó el cráneo fósil de un «monstruo marino» de 12 metros de largo, un depredador que vivió hace 36 millones de años en un antiguo océano frente a la costa central de Perú.
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Fuente: uol.com.br