Los negociadores viajaron a Caracas en otro esfuerzo por asegurar la liberación de los estadounidenses detenidos.
Altos funcionarios estadounidenses han visitado Venezuela para garantizar el bienestar de varios ciudadanos estadounidenses bajo custodia, así como para reparar los lazos con el gobierno de Caracas. El viaje se produce cuando Washington mantiene una serie de duras sanciones contra la economía venezolana.
Una delegación encabezada por el embajador de Estados Unidos en Venezuela James Story y Roger Carstens, enviado presidencial para asuntos de rehenes, viajó a Caracas el lunes. “para discusiones sobre el bienestar y la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en Venezuela”, Funcionarios del Departamento de Estado confirmaron a CBS y Associated Press.
Si bien los funcionarios no especificaron si las conversaciones se centraron en personas específicas, varios ciudadanos estadounidenses se encuentran actualmente detenidos en el país, incluido un grupo de ejecutivos de compañías petroleras encarcelados hace más de cuatro años.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, confirmó el viaje durante un discurso nacional, diciendo que los funcionarios estadounidenses se reunieron con Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, para “dar continuidad a la agenda bilateral entre el gobierno de Estados Unidos y el gobierno de Venezuela”.
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La visita sigue a un viaje anterior en marzo, la primera delegación oficial de la Casa Blanca enviada en más de 20 años, que resultó en la liberación de dos estadounidenses. En ese momento, Maduro también acordó reanudar las conversaciones con su oposición política, encabezada por Juan Guaidó, quien es reconocido por Washington como el ‘presidente interino’ de Venezuela.
El embajador Story se reunió con Guaidó durante dos horas poco después de llegar a Caracas, según Associated Press, que señaló que la pareja “esfuerzos discutidos para impulsar las negociaciones” con Maduro en México.
No está claro si las sanciones estadounidenses figuraron en las últimas conversaciones con el gobierno venezolano, aunque el presidente Joe Biden dijo recientemente que estaría dispuesto a «calibrar» las penas dependiendo del resultado de las negociaciones entre Maduro y sus opositores.
La diplomacia renovada con la nación latinoamericana coincidió con el ataque de Rusia a Ucrania a fines de febrero, lo que provocó una serie de sanciones de Washington y sus aliados, algunas con el objetivo de imponer embargos totales a la energía rusa. Aunque los funcionarios han dicho poco sobre si Estados Unidos tiene la intención de recurrir al petróleo venezolano como alternativa, la administración Biden ha levantado silenciosamente algunas sanciones a Caracas, permitiendo que dos empresas europeas reanuden los envíos de petróleo a principios de este mes.
