Grupo encuentra un sistema que refleja el futuro del Sistema Solar después de la muerte del Sol – Sidereal Messenger / Brasil

Usando un telescopio en Hawái, un grupo internacional de astrónomos encontró un planeta similar a Júpiter que es un sobreviviente de la muerte de su estrella madre, componiendo una imagen similar a lo que probablemente será el destino del Sistema Solar en otros 6 mil millones de años. .

Todo comenzó con la grabación de un evento de microlentes gravitacionales, el 2 de agosto de 2010. Es un efecto que surge cuando un objeto con masa, aunque discreto, se adelanta a otro más distante y luminoso. Luego, la gravedad distorsiona los rayos de luz que provienen de la parte inferior, como una lente. Al analizar el patrón, los investigadores pueden estimar el objeto que causó el efecto. En este caso, dos objetos: una estrella con una masa un poco menor que la del Sol acompañada de un planeta del tamaño de Júpiter.

Tras registrar el evento, catalogado como MOA-2010-BLG-477Lb, el grupo liderado por Joshua Blackman, de la Universidad de Tasmania, Australia, realizó posteriores observaciones en el Observatorio Keck en 2015, 2016 y 2018. El objetivo: encontrar la estrella responsable para las microlentes. El planeta, mucho menos brillante, no sería visible. Pero la estrella lo haría, si fuera una estrella activa, como el Sol.

Las imágenes tomadas en el infrarrojo cercano inicialmente indicaron un posible candidato, pero con el tiempo se demostró que tenía un movimiento inconsistente con el observado en la microlente. En resumen, no era ella. Tampoco hubo otros posibles candidatos. Allí el grupo aplicó el razonamiento clásico sherlockiano, según el cual cuando se elimina todo lo imposible, lo que queda, por improbable que sea, debe ser la verdad.

Como no podía ser una estrella viva y activa (inconsistente con las imágenes), ni un cadáver de una estrella de gran masa, como una estrella de neutrones o un agujero negro (inconsistente con imágenes y microlentes), solo quedaba una alternativa. enana blanca, con un planeta joviano a su alrededor.

Es el destino final del Sol: cuando se agote su combustible nuclear, se hinchará como un gigante rojo, luego perderá sus capas superiores, y todo lo que queda es un núcleo de enfriamiento. Cuando el Sistema Solar pase por esta fase, será una cucaracha voladora dañada en las regiones interiores. Mercurio, Venus y posiblemente la Tierra serán engullidos por la fase de gigante roja del Sol. Sin embargo, las simulaciones sugieren que Júpiter, en su órbita más externa, tiene buenas posibilidades de resistir el cataclismo. Solo nunca se había observado un sistema análogo con supervivientes. Hasta ahora.

Este parece haber abierto la puerta, trayendo una imagen triste y sombría del futuro lejano de nuestro pequeño patio trasero en la inmensidad del cosmos. La enana blanca debe tener aproximadamente un 53% de la masa del Sol y el planeta aproximadamente un 40% más masivo que Júpiter. El descubrimiento fue divulgado en un artículo publicado en la revista Nature.

Esta columna se publica los lunes en Brasil Corrida.

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