TLa tendencia siempre es a simplificar demasiado, a tratar de encontrar una persona a quien culpar: si tan solo hubiera actuado mejor, si tan solo hubiera hecho bien su trabajo. Pero rara vez se trata de eso, o rara vez se trata solo de eso. No se debe negar la agencia de los individuos. Harry Kane y Daniel Levy han desempeñado su papel en la saga continua del movimiento propuesto por el delantero al Manchester City. Pero también se trata de fuerzas económicas más amplias.
Durante la última semana, la mayor parte de la atención se centró en Kane. Ya existe la sensación de que su reputación ha sido mancillada por la saga, el disgusto por su renuencia a entrenar aumentado por el hecho de que es el capitán de Inglaterra, como si llevar el brazalete significara que, como Billy Wright y la esposa de Caesar, debe estar por encima de sospecha.
Es poco edificante para un jugador ir, en efecto, a la huelga para forzar un movimiento pero, igualmente, probablemente no valga la pena ser demasiado santurrón al respecto (si eso es lo que ha hecho Kane; él lo niega, diciendo que regresará como planificado). Kane ha visto a Luka Modric y Gareth Bale tomar medidas similares para asegurar movimientos lejos del Tottenham.
Señalar que nadie se comportaría así en otro negocio es cierto, pero en gran medida irrelevante. Este no es otro negocio: un futbolista no puede simplemente dar su aviso de tres meses y en otros negocios los registros de los empleados no se cambian por millones de libras. Un futbolista no tiene la opción de permanecer inactivo hasta la edad de jubilación; más bien, tiene una ventana de, si tiene suerte, una década cerca de su punto máximo y cualquier tiempo perdido o desperdiciado en eso es crítico.
El hecho de que Kane firmara un contrato de seis años en 2018 tampoco es un punto tan decisivo como muchos parecen pensar. Es cierto que le dio seguridad si sufría lesiones graves pero también le dio seguridad al Tottenham; nadie estaría hablando de tarifas potenciales de 160 millones de libras esterlinas ahora si le quedara un año.
Tan importantes como lo que está escrito en el contrato son los acuerdos verbales que lo acompañan. Se puede argumentar que Kane y sus agentes fueron ingenuos al no tener todo por escrito como lo hizo Jack Grealish. Pero es igualmente ingenuo creer que no se darán ciertas garantías junto con un contrato que no interesa a ninguna de las partes establecer: en términos de inversión en el equipo y, tal vez, permitir que un jugador se vaya si una oferta de cierto valor es hecho por un club de cierta estatura. Cuando Kane firmó ese acuerdo, la expectativa no habría sido el caos de los últimos dos años o que los Spurs terminaran séptimos en 2020-21.
Eso no quiere decir que Kane necesariamente tenga razón al irse, más bien que Tottenham son los autores de esta situación: ellos y la estructura financiera estrictamente estratificada del deporte. Tampoco es obvio que la resistencia de Levy a la venta, su legendario estilo de negociación duro, esté mejorando la situación.
La venta de un jugador totémico no tiene por qué ser negativa. En ocho ocasiones en los últimos 50 años, un club vendió a un jugador por una tarifa récord mundial y ganó su título nacional o la Liga de Campeones la temporada siguiente. Pero no todos los clubes son iguales en este sentido: el Barcelona (que cuenta con tres de esos ejemplos) o la Juventus (dos) pueden vender un gran nombre y nadie duda de que es un gran club. El Tottenham lo hace y de repente surge la preocupación de que sea un club vendedor. Un talento en ascenso ve a Ronaldo dejar Barcelona o Paul Pogba dejar la Juventus y cree que hay una vacante para un nuevo héroe; ve a Kane irse del Tottenham y comienza a preguntarse cuán ambicioso es realmente el club, si esa final de la Liga de Campeones en 2019 fue una promesa temporal.
Tottenham ha sido quemado por esto antes, derrochando una parte considerable del dinero que recibieron por Bale. Dicho esto, probablemente nunca haya habido un mejor momento para que un club tenga una ganancia inesperada repentina (asumiendo que Tottenham pueda usar la mayor parte de cualquier tarifa de Kane para transferencias): la pandemia significa que los clubes de toda Europa están desesperados por aligerar su carga salarial. Hay gangas.
Clubes como Liverpool y Leicester han utilizado grandes ventas para financiar adquisiciones que les han ayudado a desarrollarse. Es posible, pero requiere un departamento de reclutamiento y exploración coherente. Si el Tottenham tiene eso es discutible y, si se vende a Kane, será una prueba importante para Fabio Paratici, el director gerente de fútbol que nombraron en el verano.
Luego está la cuestión del tiempo. Levy tiende a impulsar las transacciones lo más cerca posible del final de la ventana para asegurar la tarifa más alta posible. En 2012, por ejemplo, Modric fue finalmente vendido al Real Madrid por 30 millones de libras cuatro días antes de que se cerrara la ventana. Quizás el retraso hizo subir la tarifa en unos pocos millones, pero también interrumpió el inicio de temporada del Tottenham; se llevaron dos puntos de sus tres primeros partidos de liga y se perdieron por un punto la clasificación para la Liga de Campeones.
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Cuanto más tarde se vaya Kane, menos tiempo tendrá el Tottenham para gastar la tarifa y se encontrarán lidiando con clubes que saben que tienen 150 millones de libras o más listos para gastar. En ese sentido, Aston Villa probablemente manejó mejor una situación similar, fichando a Emiliano Buendía y Leon Bailey antes de que se fuera Grealish.
Para el Tottenham, existe el riesgo de quedarse con Kane. Parece poco probable que se ponga de mal humor, pero ¿cuál será su valor el próximo verano? ¿Y si se lesiona? ¿Qué tan fácil es planificar cuándo quiere irse el jugador de más alto perfil del club? ¿Y por qué Kane tendría fe en la capacidad de Levy para hacer esto bien?
Es evidente que Kane no está exento de culpa, pero en realidad su deseo de irse es otra consecuencia de la falta de inversión durante los últimos años del tiempo de Mauricio Pochettino en el club, que a su vez fue el resultado de la inversión en el nuevo estadio. Ascender en la jerarquía puede ser un proceso muy doloroso.