No estaba preparada para el dolor de un aborto espontáneo. Me sorprendió aún más que no tuviera derecho a una licencia por duelo, sino que tuviera que tomar una licencia por enfermedad por ley. Lo que sintió no fue una enfermedad. Fue físicamente doloroso, sí, pero el sentimiento predominante que tuve fue el arrepentimiento.
Fue una profunda sensación de pérdida de esperanza, sueños y duelo por un futuro arrebatado con un bebé que nunca podría sostener. Y es algo que le sucede a aproximadamente uno de cada cuatro embarazos. Dos años y medio después de mi último aborto espontáneo, no puedo creer que esta gran injusticia sea justificable en 2021, sin embargo, esa es la ley actual para cualquiera que pierda un bebé antes de las veinticuatro semanas.
Sabía que había tenido un aborto espontáneo durante mi primer embarazo. Ocurrió en el trabajo. Planeaba hablar con el ejecutivo de mi sindicato por primera vez. Esperaba con ansias esta oportunidad y quería mostrar la diferencia que hacemos para nuestros miembros al asegurar que sus preocupaciones en el lugar de trabajo se reflejen en las políticas del lugar de trabajo. Proteger y mejorar los derechos de los trabajadores es algo por lo que he hecho campaña activamente durante la mayor parte de mi vida adulta. Debido a esto, era extraño que cuando se trataba de mis propios derechos en el trabajo, tal vez estuviera más avergonzado de lo que debería haber estado. Pero el dolor puede privar a las personas de su yo normal.
En lugar de hablar y decir lo que sabía que estaba mal en mi cuerpo en ese momento (los reveladores calambres en la barriga y las imperfecciones), me quedé donde estaba, busqué en Google clínicas de ultrasonido cercanas y reservé para el almuerzo. Me senté allí devastada porque no había nada que pudiera hacer para detener un aborto espontáneo tan temprano en el embarazo, al mismo tiempo que no quería creer que estaba sucediendo. Me concentré en mi informe, di respuestas sólidas y contundentes a las preguntas que se hicieron. Nadie habría sabido lo que realmente me estaba pasando.
Luego volví a la oficina solo y con dolor. Nunca me había sentido más solo que en ese momento, volví a mi escritorio y esperé el almuerzo para obtener el escaneo que confirmaba mis miedos y dolores. Mirando hacia atrás ahora, si tuviera dolor de estómago o sangrado de mi cuerpo causado por cualquier otra cosa que no fuera un aborto espontáneo, habría dicho: «Estoy enferma, estoy enferma y necesito ver a un médico». Mis colegas y queridos amigos con los que trabajé habrían estado allí para apoyarme, pero por alguna razón intrínseca me quedé callado.
Si bien iniciativas importantes como la Semana de Concientización sobre la Pérdida de Bebés y ver a más personas hablar, como mis valientes amigas, las Representantes Olivia Blake y Bell Ribeiro-Addy, ayudan a romper el estigma del aborto espontáneo y la pérdida de bebés, la ley aún es demasiado lenta para cambiar. Aunque mi empleador anterior me dio tiempo y espacio para recuperarme, seguía enviando notas de enfermedad de mi médico de cabecera.
Sin embargo, unos días después de que el dolor disminuyó, ella no estaba enferma, estaba de duelo. No pude comer ni dormir. Tomó tiempo y el apoyo de las buenas personas que me rodeaban. No me puedo imaginar pasar por todo eso sin un empleador que me apoye. Sin embargo, miles de mujeres lo hacen y por eso la ley debe cambiar. Es por eso que presento un proyecto de ley el martes 19 de octubre para extender la licencia por duelo remunerada a las personas que abortan antes de las veinticuatro semanas. Tiene el apoyo de todos los partidos, pero sé que proyectos de ley de este tipo no llegan muy lejos sin el apoyo del gobierno.
Me gustaría que fuera un período más largo que los dos días que dan en otros países, pero sería un comienzo. Reddit en los EE. UU. Ofrece hasta ocho semanas y media de licencia por duelo después de un aborto espontáneo. La primera vez, me tomó dos días abortar por completo.
La segunda vez, llevé a los pequeños conmigo durante casi una semana hasta que se sometieron a anestesia general para que se los quitaran. Durante el tiempo que descubrí que los gemelos no tenían latidos cardíacos y al ir al hospital, traté de trabajar. No fue lo más inteligente, pero seguí adelante hasta que una mujer muy embarazada se unió a una reunión. Una vez más, hice el reencuentro, miré su barriga completamente redonda y supe que la mía no crecería así esta vez. Ninguna mujer debería sentirse obligada a quedarse en casa o trabajar; Deben tener el espacio y la opción de cómo manejar el dolor.
Ser obligada a tomar una licencia por enfermedad por error refuerza la sensación de una mujer de que su cuerpo le ha fallado o que de alguna manera es culpable cuando el aborto espontáneo es parte del embarazo.
La ley necesita con urgencia ponerse al día con la sociedad y dar tiempo para llorar y sanar. El aborto espontáneo puede enfermar a una persona, pero no es una enfermedad; es hora de que la ley deje de tratarlo como tal.
Sarah Owen es la diputada del Partido Laborista de Luton North