José ‘Pepe’ Mateos, exfotógrafo del diario Clarín, hoy integrante del staff de fotógrafos de la agencia Télam, fue testigo presencial del asesinato de los dos militantes de la Coordinadora de Trabajadores Desocupados (CTD) Aníbal Verón, Darío Santillán y Maximiliano Kosteki, luego de una protesta en las inmediaciones del Puente Pueyrredón, hecho conocido como la “masacre de Avellaneda” y que mañana cumplirá 20 años.
“Teníamos la sensación de que ese día iba a ser un día fuerte, con muchas acciones y tensiones y había una tensión previa de que íbamos a cubrir algo importante; ese día me levanté temprano y salí con la idea de que era un día importante para mi trabajo”, recordó Mateos en diálogo con esta agencia.
Télam: ¿Qué siente hoy en el 20 aniversario de la tragedia de Avellaneda?
-Pepe Mateos: Por momentos me despego de esa historia, como si me distanciara, pero ese momento siempre está presente, solo con tomar el tren y llegar a la estación de Avellaneda y la voz del locutor del tren, que dice: «Tú están en Estación Darío (Santillán) y Maxi (Kosteki)». Entonces, la memoria vuelve de una vez. Durante muchos años reconstruí los hechos y esas imágenes.
T: Brevemente, ¿puedes reconstruir esa cobertura?
METRO: A la hora estamos haciendo esta nota (11:30 am) pero ese 26 de junio de 2002 estábamos corriendo por la ex avenida Pavón (hoy Hipólito Yrigoyen), en Avellaneda. Lo que tengo que decir es muy breve porque todo sucedió muy rápido. En realidad para ese día la convocatoria fue al pie del Puente Pueyrredón que da a la Avenida Mitre, junto a otras protestas simultáneas en los accesos a la Capital y que comenzaron a eso de las 10 de la mañana. Me ubiqué en la bajada del Puente que da a la Avenida Belgrano, muy cerca del Bingo Avellana. Las columnas tardaron mucho, pero en un momento los manifestantes comenzaron a chocar con la policía. Corrimos al costado de la Avenida Pavón (hoy Avenida Yrigoyen) con un grupo de fotógrafos que estaban en la cobertura. Avanzaban las columnas de Verón (por la CTD Aníbal Verón), con un fuerte cordón policial y sin dudarlo me dije, aquí se pudre… Había también otros grupos del Bloque Piquetero y mucha Policía Bonaerense.
T: Entonces…
METRO: Entonces, en un momento, entre la bonaerense y los manifestantes, escuché a un personaje que resultó ser (Alfredo) Fanchiotti, (ex comisario) de la bonaerense, decir: “Te doy cinco minutos para desalojar el lugar. » Ahí no hubo diálogo previo, escuché a Fanchiotti. En realidad no fueron ni cinco minutos porque cerca de mí un policía se sacó del pecho una granada de gas, más gases lacrimógenos, empezaron las piedras del otro lado, carreras, muchas carreras. Ahí entramos por la avenida Pavón (ex Yrigoyen) y yo iba con el grupo de Verón, como volviendo a la estación del tren… Hubo un enfrentamiento con balas de goma, gas, y del otro lado respondieron con piedras. , algunos botes de basura se incendian. Siguieron los gases y las corridas de toros, un panorama caótico…
T: ¿Los disparos siempre fueron balas de goma?
METRO: A la altura del Carrefour de Avellana hubo muchos disparos, yo estaba en medio de la avenida y me dije: Estos disparos no son solo balas de goma, sonaron diferente; Realmente no sé cómo, pero sentí eso. Luego corrí hacia la vereda que miraba al sur, ahí se incendió un bus…
T: ¿Ahí ya estás dentro de la estación de (como se llamaba antes) Avellaneda…?
METRO: Cuando llegué a la estación me dije, aquí se acabó todo… Porque la mayoría de la gente se había dispersado. Y cuando entro a la estación veo el cuerpo de Maxi en el suelo, Maximiliano Kosteki tirado en el suelo, rodeado de algunas personas en el vestíbulo de la estación. Darío (Santillán) se inclinó como si le tomara el pulso a la mano, en el cuerpo de Maxi se notaba que no estaba vivo, se escuchan disparos, se escuchan gritos, toda la gente corre, y solo queda Darío en el pasillo con el cuerpo de Maxi y un compañero más que no sabemos quién es… Cuando entra la policía, entran Fanchiotti y Acosta, entran levantando sus Itakas, Darío levanta el brazo, sale corriendo y cuando sale corriendo se escuchan más disparos.. .
T: En otras notas que te hicieron, dijiste que había fotos que no podías tomar por lo fuertes que eran…
METRO: Sí, hubo fotos que no pude tomar porque estaba muy impresionante… como sorprendida por lo que estaba pasando. Había una imagen en particular, que era la cara de Maximiliano, la cara de Maxi, lo enmarco con la máquina donde veo la cara llena de sangre y no pude tomar esa foto. Me digo a mí mismo que no, no puedo hacer esto… He estado atrapado con esa imagen durante meses.
T: Como que no querías caer en el sensacionalismo con tu foto…
METRO: Sí… no sé, fue algo muy personal, hasta donde yo entendí me pareció algo muy doloroso. era un niño
T: ¿Y cómo te sentiste con tu trabajo y ser testigo en el caso judicial?
METRO: Me ha pasado en otras ocasiones. Es una situación compleja que te pone en un lugar extraño, en un lugar donde puedes ser relevante por lo que hiciste y también te pone en una situación irracional porque estamos hablando de la muerte de un joven.
T: ¿Crees que habrá justicia definitiva por los asesinatos?
METRO: No sé qué significaría hoy la justicia definitiva. Me parece que hay muchos autores intelectuales que no están presentes en el caso; tanto para que haya una condena definitiva como para que haya un esclarecimiento definitivo. No sé si llegarán las condenas, pero sería importante una explicación de lo que realmente pasó. Saber en qué mesa se sentaron los responsables de esa tragedia, qué dijeron, cómo planearon, cómo decidieron que la policía usara balas de goma o de plomo, cómo decidieron el nivel de represión. Sepa todo eso. Porque lo que creo que hay son políticos responsables de esa tragedia.
Con información de Telam y otras fuentes de noticias.