La idea de que la adicción es una enfermedad del cerebro es un mito, dijo el neurocientífico estadounidense Carl Hart, de 54 años, en una conferencia en Fronteiras do Pensamento, este miércoles (24) en São Paulo. En el discurso que también abordó la libertad individual, el racismo y la guerra contra las drogas, dedicó parte de su tiempo a hablar sobre los problemas de la ciencia relacionados con el abuso de sustancias.
La idea de que las drogas causan daño permanente al cerebro o cambian la forma en que los circuitos cerebrales se organizan se hizo popular en la década de 1990, especialmente después de que el entonces director del NIDA (Instituto Nacional para el Abuso de Drogas), Alan Leshner, publicara en 1997 un editorial en la revista. Ciencia defendiendo la teoría. El DSM-5, manual de diagnóstico de enfermedades mentales, también habla de cambios estructurales en el cerebro de los adictos.
Para Hart, la evidencia científica no permite afirmar tales cosas. «¿Cómo se pueden observar cambios en el cerebro? Tendríamos que tomar fotografías del cerebro de las personas antes de que tomen cualquier fármaco y luego comparar, pero eso no existe», dice.
Además, el neurocientífico enfatiza que los estudios muestran que los científicos no pueden decir quién es un usuario de drogas y quién no solo está mirando exámenes de imágenes de sus cerebros, es decir, no hay marcadores definitivos en las estructuras cerebrales que indiquen el uso o abuso de medicamentos como los que existen para otras enfermedades degenerativas como el Parkinson y el Alzheimer.
Otro problema con la investigación sobre el uso de drogas es que la literatura científica sobre el tema tiende a exagerar los aspectos negativos, dice Hart. Para él, esto se explica por la excesiva cautela de los científicos o por su voluntad de hacer que sus estudios parezcan más significativos. «Hay un incentivo para buscar efectos negativos. Influye en lo que buscamos y por lo tanto en lo que encontramos» en la encuesta, dice.
Gran parte de la investigación de Hart implica experimentos en los que ofrece medicamentos o alternativas a las personas en el laboratorio, ya sean químicamente dependientes o no. Dice que, a lo largo de los años, el principal efecto que observó en los pacientes después de usar una droga fue que estaban felices. «Muchos decían que me amaban», recuerda entre risas. «Tenemos una enorme base de datos de experimentos que muestran los efectos positivos de las sustancias», dice. «En esos tiempos, parece que nos hemos olvidado de la felicidad. Las drogas son algo que mejora la vida de las personas, pero no solemos decir eso en público».
Al final de la conferencia, recuerda las garantías de la Constitución brasileña, como la libertad y la igualdad, y argumenta que, con la prohibición de ciertas drogas, la promesa no se está cumpliendo. «Podemos solucionar esto regulando la venta y el uso de sustancias como lo hacemos con el alcohol y el tabaco. Esto generaría millones de puestos de trabajo y enormes ingresos fiscales».
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Fuente: uol.com.br
