Incluso normando lear le resulta difícil creer que haya llegado a este hito: el miércoles marca el cumpleaños número 100 de Lear.
«No puedo creer que haya pasado un siglo», le dice Lear a USA TODAY. «Prefiero creer que comienza un nuevo siglo. ¿Qué tan emocionante es eso?»
Si el próximo siglo de Lear es como el primero, entonces será maravilloso. Lear, ganadora de un Kennedy Center Honor en 2017, ha cambiado la televisión y la cultura estadounidense como creadora de programas emblemáticos como «All in the Family», «Maude», «Sanford e hijo» «Un día a la vez», «Los hechos de la vida», «Buenos tiempos» y «Los Jefferson».
Lear, seis veces ganador del Emmy, muestra todas las señales de continuar su impacto después de décadas de ignorar las preguntas de los periodistas sobre la jubilación. El regalo de Lear para sí mismo en su cumpleaños es continuar con el trabajo que ama.
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«No considero la jubilación, no mientras haya algo que quiera hacer cuando me levante por la mañana. Y siempre lo hay», dice Lear. «Algunas personas corren. Yo no corro. Me despierto y hago las cosas que me agradan. Ese es mi regalo para mí. Esa es mi oración. Eso es todo».
Lear es el ganador de un Emmy de mayor edad, luego de obtener un trofeo al mejor programa de variedades en 2020 a los 98 años por su colaboración con Jimmy Kimmel.En vivo frente a una audiencia de estudio: ‘All in the Family’ y ‘Good Times’.‘» El 12 de julio, Lear rompió su propio récord como la persona de mayor edad en recibir una nominación: ganando dos para «Live in Front of a Studio Audience: ‘The Facts of Life’ y ‘Diff’rent Strokes'» de 2021 en 99.
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Con 16 nominaciones a los premios Emmy en total, Lear abrazó su último logro con el típico estilo discreto.
«Celebramos esas nominaciones acostándonos temprano», dice.
Comprensible, dada la continua carga de trabajo televisivo con su socio productor Brent Miller y su continua popularidad. A los 100, Lear es tan relevante como siempre.
Entre sus proyectos en curso, Netflix ha encargado una versión animada de «Good Times». Y un recuento de su serie «Mary Hartman, Mary Hartman» recibió luz verde para un episodio piloto en honor al 99 cumpleaños de Lear. La versión actualizada presenta a la estrella de «Schitt’s Creek» Emily Hampshire, quien coescribirá y será productora ejecutiva.
Incluso «¿Quién es el jefe?» está en desarrollo para un posible regreso 30 años después de salir del aire, con Tony Danza, de 71 años, y Alyssa Milano, de 49, listos para repetir sus papeles de padre e hija.
«Tony y Alyssa dan vida a esta continuación de Micellis», dice Lear. «Es un placer y un placer trabajar con ellos de nuevo».
Miller habla con Lear todos los días, a menudo cada hora, sobre sus proyectos. Incluso si su legendario compañero «no está en las trincheras como lo estuvo hace tantos años», Miller dice que Lear sigue siendo la fuerza impulsora e inspiradora.
«La carrera de Norman ha sido toda una vida de colaboración, y eso no ha cambiado», dice Miller. «El padrino de todos estos espectáculos está a nuestro lado mientras hacemos estos proyectos».
Lear, padre de seis hijos y abuelo de cuatro, pasa más tiempo con su familia y con Lyn, su tercera esposa en 35 años. Lear todavía organiza un club semanal para fumadores de cigarros con amigos músicos, que tuvo que volverse virtual durante la pandemia.
«Ha pasado tanto tiempo y nos disfrutamos mutuamente. Todos traen su instrumento. Nos sentamos alrededor de una mesa y cantamos y tocamos hasta la madrugada», dice Lear, quien todavía disfruta de sus puros cubanos. “Si no hubiera otra razón para creer en Dios, sería la hoja de Habana”.
Las celebraciones del 100 cumpleaños han comenzado. Lear cortó un pastel gigante en el lote de los estudios Sony el 19 de julio frente a los simpatizantes. El hombre que hizo una carrera detrás de la cámara estará al frente y al centro, agasajado con un especial de cumpleaños número 100 el 22 de septiembre en ABC, con invitados famosos y actuaciones musicales.
Pero el miércoles, Lear celebrará en su granja en Shaftsbury, Vermont, («lo que considero mi Oporto Yiddish Hyannis») para una reunión familiar extendida.
«Mi cumpleaños consistirá completamente en despertarme por la mañana para encontrar a mis hijos y nietos allí y pasar el día juntos», dice Lear. «Eso es todo. Cumplir 100 años me ha permitido hacer ya un siglo de cosas».
Habrá pastel, con las velas correctas.
«Un bonito incluso 100», dice.
Luego, Lear comienza a mirar hacia la vida después de la marca del siglo.
«Tienes que levantarte de la cama todos los días hasta llegar a 100», dice Lear. «Y luego continúas haciéndolo hasta llegar a 110 y luego a 114. Y así sucesivamente».