Rio Tinto consolida su presencia en Argentina con exportación de carbonato de litio
La minera angloaustraliana Rio Tinto concretó su primera exportación de carbonato de litio producido por su proyecto Rincón, en el noroeste de Salta. Este hito marca un paso significativo en la expansión de la empresa en el país y refuerza la posición de la Argentina como un hub estratégico en el mercado de litio en Sudamérica.
Rio Tinto lidera la producción de carbonato de litio en Argentina
Con esta exportación, Rio Tinto se ha convertido en la única productora de carbonato de litio del país activa con exportaciones en las tres provincias del Noroeste Argentino (NOA) -Catamarca, Jujuy y ahora Salta-. Este logro consolida su posición como líder en la industria del litio en la región.
Un hito en la producción y exportación de litio
El primer envío comercial desde Rincón consistió en 200 toneladas de carbonato de litio, distribuidas en 10 contenedores, con destino a Shanghái, China. Esta operación marca el inicio de una nueva etapa para el proyecto, que ha ido incrementando su capacidad de producción desde su inicio en mayo del año pasado.
Expansión y desarrollo de proyectos en Argentina
Rincón, ubicado en la Puna salteña, ha sido objeto de una importante inversión por parte de Rio Tinto, que ha accedido a los beneficios fiscales del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para ampliar el proyecto hasta las 60.000 toneladas por año. Este ambicioso plan de expansión está respaldado por un desembolso protegido jurídicamente por US$ 2.700 millones.
La Argentina juega un papel central en la estrategia de litio de Rio Tinto, que cuenta con una presencia consolidada en el país a lo largo de casi tres décadas. Con operaciones en Catamarca a través del proyecto Fénix, en Jujuy con el proyecto Olaroz, y con nuevos proyectos en desarrollo como Sal de Vida en Catamarca, la empresa demuestra su compromiso con el crecimiento sostenible de la industria del litio en Argentina.
Proyecciones futuras y compromiso con el desarrollo sostenible
En Catamarca, el proyecto Sal de Vida se prepara para iniciar su producción en el segundo semestre de 2026, con una capacidad estimada de 15.000 toneladas por año de carbonato de litio equivalente. En Salta, el proyecto Rincón tiene planes de expansión que incluyen la adición de una capacidad de producción anual de 53.000 toneladas de carbonato de litio en grado batería a partir de 2028.
Los ejecutivos de Rio Tinto están participando activamente en eventos como la Argentina Week en Nueva York, donde se reúnen con funcionarios nacionales y gobernadores para fortalecer la relación con el gobierno argentino y seguir promoviendo el desarrollo de la industria del litio en el país.
Conclusión
La exportación de carbonato de litio por parte de Rio Tinto desde su proyecto en Salta marca un hito importante en la consolidación de la empresa en Argentina y en el fortalecimiento de la posición del país como un actor clave en la industria del litio a nivel mundial. Con inversiones significativas y planes de expansión ambiciosos, Rio Tinto demuestra su compromiso con el desarrollo sostenible y la innovación en el sector minero, contribuyendo al crecimiento económico y social de la región.