El primer lanzamiento de la NASA desde una base comercial fuera de los Estados Unidos tuvo lugar este domingo (26) en Australia, un momento histórico para la industria espacial del país.
En el primero de los tres lanzamientos planificados en el Centro Espacial de Arnhem, el cohete, que lleva una tecnología comparable a un «mini» telescopio Hubble, fue lanzado y se elevó unos 350 km en el cielo nocturno del interior de Australia.
«Es una ocasión importante para nosotros como empresa en particular, pero es histórica para Australia», dijo a la AFP Michael Jones, director general de Equatorial Launch Australia, poco antes del despegue.
Jones, cuya empresa posee y opera una plataforma de lanzamiento en el extremo norte de Australia, describió la hazaña como una «fiesta de presentación» para la industria espacial del país y enfatizó que la oportunidad de trabajar con la NASA representó un hito para la industria. espacio comercial.
Después de una serie de retrasos climáticos, el cohete de sondeo suborbital atravesó los cielos para estudiar los rayos X que emanan de los sistemas Alpha Centauri A y B.
Después de alcanzar su apogeo, la carga útil del cohete debe capturar datos de estos sistemas estelares antes de regresar a la Tierra.
Según la NASA, el lanzamiento ofrece una mirada única a estos sistemas distantes y abre una ventana de posibilidades para los científicos.
“Estamos emocionados de poder lanzar importantes misiones científicas desde el hemisferio sur y observar objetos que no podemos desde los Estados Unidos”, dijo Nicky Fox, director de la división de heliofísica de la NASA en Washington, en el anuncio de la misión.
Según Jones, la ubicación única dificultó los preparativos, con años de trabajo para obtener la aprobación regulatoria y la necesidad de transportar cohetes en barcazas al sitio de lanzamiento, que se encuentra a unas 28 horas en automóvil desde Darwin, en el norte de Australia.
Este es el primer cohete de la NASA lanzado desde Australia desde 1995, y el proyecto ha sido aclamado por el primer ministro australiano, Anthony Albanese, como el comienzo de una «nueva era» para la industria espacial del país.
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Fuente: uol.com.br