El fundador solía trabajar para la empresa de software SAP; mientras tanto, con su puesta en marcha, ha vuelto al tema de la agricultura.
Munich Muchos agricultores han automatizado y digitalizado su maquinaria desde hace mucho tiempo. “Pero aún queda mucho por hacer en términos de comunicación y procesos comerciales”, dice Hubertus Mai, fundador de la empresa emergente Airfarm. Cuando los agricultores desean obtener información sobre nuevos desarrollos o programas de financiación, las revistas agrícolas impresas suelen ser la primera opción.
Con Airfarm, Mai quiere proporcionar la herramienta de información digital más importante para la industria. La empresa ha desarrollado una aplicación para agricultores. Las empresas de semillas y fertilizantes pueden utilizar el canal, por ejemplo, para presentar nuevos productos. También participan clubes y asociaciones.
El equipo de Airfarm tiene grandes esperanzas en una nueva función: con la ayuda de siete preguntas, los agricultores pueden averiguar qué programas de financiación son adecuados para ellos y qué plazos deben observarse. «Para muchos, el panorama de la financiación sigue siendo difícil de entender», dice Mai. «Queremos democratizar el conocimiento agrícola».
El empresario de 38 años se movió entre dos mundos durante mucho tiempo: creció en el campo, su esposa es agricultora. En los primeros días del minorista en línea Zalando, Mai aprendió a escalar empresas emergentes, vivió en Shanghai, Berlín y Cambridge y trabajó para SAP durante varios años. «Volé por Europa de lunes a jueves y asesoré a las empresas sobre la digitalización de sus procesos», dice Mai. «El fin de semana corrí por los campos con mi esposa y aprendí mucho sobre plantas».
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Resistencia de Airbnb
Así surgió la idea de fundar Airfarm. El gigante de la plataforma Airbnb inicialmente se resistió al nombre. Airfarm ahora está registrada como marca comercial.
Varios miles de agricultores ya están usando la aplicación. La asociación agrícola DLG y las consultoras de cultivo de cultivos NU Agrar y Hanse-Agro también están representadas en la plataforma como proveedores de contenido.
En principio, los agricultores de Alemania están abiertos a la digitalización. Según un estudio de la Asociación Alemana de Agricultores y Bitkom, el 82 por ciento de las granjas en Alemania utilizan tecnologías y soluciones digitales de alguna forma, desde robots de ordeño hasta máquinas agrícolas controladas por GPS. «La digitalización de procesos individuales o métodos de producción es parte de la vida cotidiana en la agricultura», dice el secretario general de DBV, Bernhard Krüsken.
Con la ayuda de siete preguntas, los agricultores de Airfarm pueden averiguar qué programas de financiación son adecuados para ellos.
Mientras tanto, tanto los grandes grupos agrícolas como las empresas jóvenes confían en la digitalización de la agricultura. La start-up Agrando se ve a sí misma como “la plataforma comercial agrícola independiente más grande de Alemania”. La empresa con sede en Múnich quiere reunir a agricultores, distribuidores y fabricantes en una plataforma y digitalizar todos los procesos.
El gigante agrícola Baywa ha desarrollado un sistema inteligente de información de gestión agrícola con su subsidiaria Farmfacts. Según la empresa, una cuarta parte de la superficie agrícola de Alemania ya se gestiona con él. Con programas como Next Farming, los agricultores pueden planificar el cultivo y determinar la necesidad de fertilizantes, por ejemplo, con la ayuda de algoritmos basados en datos satelitales.
Hasta ahora no existe una plataforma digital independiente
Sin embargo, en opinión del maíz, no existe una plataforma digital central e independiente en la que los agricultores puedan encontrar las semillas adecuadas en otoño, por ejemplo.
El modelo de negocio de Airfarm se basa en varios pilares. Existe una versión básica gratuita de la aplicación para agricultores. Sin embargo, la oferta premium cuesta una tarifa mensual. Los proveedores, a su vez, pagan por la difusión de su información. Además, ahora existe la «ruta de financiamiento» con información sobre las opciones de subsidio. Esto cuesta 50 euros al mes.
Airfarm ahora ha podido ganar a los primeros inversores en una ronda de financiación inicial. La compañía recaudó $ 2.8 millones de donantes en los Estados Unidos, entre otros.
Muchas empresas ya han desarrollado una aplicación elegante. Pero solo se puede ganar dinero con él si se vuelve insustituible para el usuario. “Eso es lo que nos impulsa”, dice Mai. Confía en que tendrá éxito y ya apunta a los próximos mercados de Europa del Este.
Más: Robot de picado en lugar de glifosato. Cómo el Baywa quiere combatir las malas hierbas.
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Fuente: handelsblatt.com