Estos son tiempos inciertos para Silicon Valley. Las empresas tecnológicas están despidiendo a los empleados que contrataron durante la pandemia. Twitter, bajo Elon Musk, ha alejado a los anunciantes. Apple, un autoproclamado defensor de la privacidad, quiere reducir el alcance de Google. Es posible imaginar que el western digital se volverá más civilizado.
Sin embargo, para los críticos de la gran tecnología hay poco alivio. Shoshana Zuboff, profesora emérita de la Escuela de Negocios de Harvard, publicó «La era del capitalismo de vigilancia» en 2019, una explosión sobre cómo las empresas tecnológicas han ganado miles de millones de dólares extrayendo datos privados. «Pensamos que estábamos buscando en Google, pero Google nos estaba buscando a nosotros», resumió.
Hoy, Zuboff está frustrado porque los esfuerzos para frenar a las empresas tecnológicas están tan fragmentados. «Tenemos fantásticos académicos, investigadores, defensores que se centran en la privacidad, otros se centran en la desinformación, otros en la relación con la democracia», dijo cuando nos reunimos en Londres. Esta «balcanización» reduce la capacidad de identificar la «fuente real del daño»: los datos de las personas se tratan como un recurso sin costo, al igual que los bosques y otras partes de la naturaleza en siglos pasados.
Zuboff cita datos de que, en Estados Unidos, que no tiene una ley federal sobre privacidad, las personas tienen expuesta su ubicación 747 veces al día. En la Unión Europea, que según ella tiene la «mejor regulación», hay 376. «Es mejor, pero no es lo suficientemente mejor».
Mark Zuckerberg prometió una vez que un modelo predictivo te diría, cuando llegues a una ciudad extraña, a qué bar ir, y un cantinero ya te habrá preparado tu bebida favorita. Ese sueño se desvaneció basado solo en la practicidad, no en los principios.
En un artículo publicado en noviembre, Zuboff argumentó que Apple y Google habían superado a las autoridades sanitarias europeas en la tecnología de seguimiento de Covid. «Puedes tener un capitalismo de vigilancia y puedes tener democracia. No puedes tener ambos», escribió. Apple creó la ilusión de actuar como Robin Hood, cuando solo la supervisión democrática podía proteger los derechos individuales.
Ella ve sus acciones contra Google como simplemente una «expansión» del capitalismo de vigilancia. Las promesas de Tim Cook de proteger la privacidad se pueden revocar en cualquier momento: «Los usuarios no tienen voz».
La vigilancia tecnológica es importante, argumenta Zuboff, porque nos roba la «intimidad que sustenta la vida». Las personas tampoco pueden elegir de manera realista mantener su privacidad. Lo que necesitamos es un derecho al santuario.
El año pasado, Bruselas aprobó la Ley de Servicios Digitales y la Ley de Mercados Digitales, su legislación tecnológica más completa hasta la fecha. El Parlamento del Reino Unido está debatiendo actualmente el proyecto de ley de seguridad en línea. Zuboff quiere que sean peldaños.
Por lo general, en las entrevistas, el periodista hace preguntas y el entrevistado las responde. Una entrevista con Zuboff es diferente. Usted hace preguntas y, la mayoría de las veces, ella responde con lo básico: sus explicaciones paso a paso de cómo se afianzó el capitalismo de vigilancia en este siglo.
Zuboff es particular acerca de cómo se describen sus ideas, cómo se juntan las cosas, qué pluma usa. Ella considera cada detalle. «¿Te distraes si me levanto? Me siento. Normalmente camino y hablo», dice, cuando comenzamos.
Esta mentalidad particular es, en terminología tecnológica, una característica, no un defecto. Le permite a Zuboff tener una visión a largo plazo. En 1988, publicó «En la era de la máquina inteligente» [Na era da máquina inteligente], que afirmaba que las computadoras cambiarían los negocios de una manera que no lo habían hecho las tecnologías anteriores. Más tarde dirigió Odyssey, el programa educativo de la Escuela de Negocios de Harvard para ayudar a las personas exitosas a decidir cómo pasar la última parte de sus vidas.
Su trabajo sobre el capitalismo de vigilancia fue el florecimiento de su propia carrera. Se publicó cuando tenía 67 años, después de que un rayo incendiara la casa de su familia en Maine y después de la muerte inesperada de su esposo y coautor, el empresario Jim Maxmin.
Zuboff afirma que las empresas de tecnología sabían que el público nunca aprobaría la recopilación de datos. “Desde un principio se entendieron como cosas que tenían que ser secretas, tenían que estar camufladas de los usuarios, para no provocar resistencia”. Ella cita a un ejecutivo reciente de Google que dijo: «¿No asustará a la gente saber cuánta atención estamos prestando?»
Hoy en día, las empresas de tecnología «se están volviendo mucho más reacias a patentar sus descubrimientos porque no quieren que el público sepa exactamente lo que están haciendo. En la mayoría de los casos, ya no ponen sus datos personales a disposición de los investigadores».
Por lo tanto, Zuboff ve la necesidad de una expedición de pesca reglamentaria. Las leyes tecnológicas de la UE crearán «nuevos cuadros de personas con nuevas combinaciones de habilidades que ingresarán a las corporaciones. Su misión será ‘recoger el capó’ para comprender lo que realmente está sucediendo. Uno de los grandes problemas que tenemos es que la mayoría de la información salir de las empresas está diseñado intencionalmente para ser engañoso. La distorsión de la información es una forma de arte retórico practicada genuinamente por estas empresas «.
Zuboff rara vez usa respuestas cortas o terminología simple. Sin embargo, es tajante con respecto a la moderación del contenido, los intentos de las empresas por eliminar el contenido dañino, que describe como «arenas movedizas… una propuesta totalmente perdedora, realmente diseñada para mantenernos ocupados el mayor tiempo posible para que puedan seguir saliendo con la suya. lo que realmente están haciendo».
Ella es más positiva sobre el diseño apropiado para la edad, donde las plataformas están diseñadas para minimizar el daño a los niños y recopilar menos datos de ellos. El Reino Unido fue pionero en el diseño apropiado para la edad, pero después del Brexit perderá el «poder muscular» de Bruselas contra el capitalismo de vigilancia, dice Zuboff. También ve «un movimiento para debilitar y desnaturalizar el régimen de protección de datos existente con un proyecto de ley de protección de datos que favorece a las grandes empresas tecnológicas y perpetúa la idea errónea de que la democracia debe salir del camino».
El problema para los defensores de la privacidad es que su causa parece ofrecer muy pocas ventajas y demasiados inconvenientes. Para la mayoría de los ciudadanos europeos, el mayor impacto de la legislación sobre privacidad es la interrupción de las ventanas emergentes de cookies. La regulación parece poco práctica: el Reino Unido y Francia han querido establecer límites de edad para los sitios web pornográficos, pero hasta ahora no han logrado encontrar formas efectivas de hacerlo.
Asimismo, Zuboff critica a Apple y Google por tomar el control del seguimiento de Covid, pero ¿y si su sistema simplemente funcionara mejor que los sistemas centralizados favorecidos por las autoridades sanitarias europeas? Ella se ríe de la sugerencia. Pero admite que la regulación se ve obstaculizada «porque no podemos entrar [nas empresas de tecnologia] para averiguar lo que realmente está pasando. Estamos regulando con viseras, no entendemos bien a nuestro rival».
Zuboff insiste en que su ataque no es contra la tecnología en sí, sino contra la lógica económica que la sustenta: el «robo». Ofrece la posibilidad de utilizar datos y predicciones para el bien común. El contraargumento es que existen compensaciones básicas. Los servicios tecnológicos, ya sea la predicción de respuestas de texto o las rutas de conducción más rápidas, solo pueden funcionar acumulando datos y reduciendo nuestra privacidad.
Le pregunto qué piensa de la propiedad de Twitter de Musk. “Tenemos políticos, legisladores, funcionarios electos y todos los ciudadanos que miran a un hombre y preguntan: ‘¿Qué hará?’ Nuestra estabilidad política, nuestra capacidad de saber qué es verdad y qué es falso, nuestra salud y, en cierta medida, nuestra cordura se ven desafiadas a diario según las decisiones que tome Musk. Eso me parece fundamentalmente intolerable… Estos espacios no pueden solo existen bajo el control corporativo… Entramos en la era digital hace dos décadas, pero nunca, como democracias, apreciamos la importancia de estas tecnologías».
Musk ha vuelto a poner a Donald Trump en Twitter. La suspensión de Facebook del expresidente estadounidense terminará «en las próximas semanas», dijo su empresa matriz. Zuboff está horrorizado. «No debería ser una decisión para individuos como Musk, Zuckerberg o cualquier otro». Las implicaciones para la democracia son enormes. “En una civilización de la información, nuestros espacios de información deben existir bajo la ley pública y estar gobernados por instituciones democráticas. Con suerte y determinación, recordaremos los días de los oligarcas de la información como Musk y Zuckerberg como los primeros errores primitivos de una nueva civilización. «
Ella compara a los gigantes tecnológicos de Occidente con el estado de vigilancia de China. «Este es un mundo donde la privacidad se ha extinguido. La privacidad hoy en día es una categoría zombie. Ninguno de nosotros tiene privacidad, incluso como la vimos en el año 2000».
Su sentido de la distopía es visceral. «Alguien acaba de inventar un tipo de pintura que puedes ponerte en la cara para confundir el reconocimiento facial. Los niños de Reddit están muy entusiasmados con eso. ¡Es terrible, Henry!».
La abolición del capitalismo de vigilancia requiere nuevas leyes que permitan a las sociedades decidir «en primer lugar, qué se convierte en datos, qué compartimos, con quién y con qué propósito».
En cambio, la tecnología avanza, principalmente en forma de inteligencia artificial. «ChatGPT nos sacudió. Conmocionó a la gente, obligándonos a reconocer lo lejos que ha llegado la IA, prácticamente sin leyes ni gobernanza democrática para dar forma o limitar su desarrollo y aplicación». El desarrollo de la IA se basó en el robo de datos humanos, afirma. Ella apunta con esperanza a la Ley de IA propuesta por la UE: «la primera ley para afirmar la gobernanza democrática sobre la aplicación de la IA». Pero es difícil no sentir que incluso cuando Silicon Valley tropieza, todavía está un paso adelante.
Traducido por Luiz Roberto M. Gonçalves
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Fuente: uol.com.br